Ц И нам следует готовиться к та
кой возможности.

* * *

Скуля на малых оборотах турбинами, по бетону летного поля в их сторону на
правлялся «Гольфстрим-V» с большими серебряными буквами «МТК» на фюзеля
же. Еще на ходу из него выдвинулся трап, и облаченная в форму стюардесса ра
скатила по его ступеням красную ковровую дорожку.
Ученые взирали на необычную процедуру. Первым опомнился Крис Хьюджес.
Ц Это не розыгрыш, Ц сказал он. Ц Действительно, на трапе самый настоящ
ий красный ковер.
Ц Ну, пойдемте, Ц прервал его Марек и, забросив тощий рюкзак на плечо, заш
агал к самолету.
Марек отказался отвечать на расспросы аспирантов, ссылаясь на то, что са
м почти ничего не знает. Он лишь сообщил о результатах углеродистого дат
ирования. Сказал, что не в состоянии объяснить их Сказал, что МТК просит их
приехать, чтобы оказать помощь Профессору, и что все это крайне срочно. Бо
льше он ничего не сказал. И при этом обратил внимание на то, что Стерн тоже
хранил молчание.
Внутри самолет был отделан в серебристо-серых тонах. Стюардесса спросил
а, что они хотели бы выпить. Мужчина с жестким взглядом и коротко острижен
ными седыми волосами, шагнувший из салона им навстречу, выглядел чужерод
но в этой обстановке роскоши. Он был одет в обычный деловой костюм, но, пок
а он пожимал руки каждому из прибывших, Марек безошибочно разглядел у не
го военную выправку.
Ц Меня зовут Гордон, Ц представился он, Ц вице-президент МТК. Добро пож
аловать на борт. Полетное время до Нью-Мексико Ц девять часов сорок мину
т. А сейчас будет лучше всего, если вы сядете в кресла и пристегнете ремни.

Опускаясь в кресла с высокими спинками, новые пассажиры уже почувствова
ли, что лайнер, набирая скорость, мчится по взлетно-посадочной полосе. Еще
через несколько секунд двигатели взревели, и Марек, выглянув в иллюмина
тор, увидел, как живописная французская земля стремительно уходит вниз.


* * *

«Могло быть и хуже», Ц думал Гордон, сидя в хвостовой части салона самоле
та и рассматривая группу. Вне всякого сомнения, это были настоящие учены
е. Они казались изрядно озадаченными. И у них не было заметно никакой коор
динации, не ощущалось никакого чувства команды.
Но, с другой стороны, все они, похоже, были в приличной физической форме, ос
обенно этот иностранец, Марек. Он казался достаточно сильным. И женщина т
оже была неплоха. Крепкие, мускулистые руки, закостеневшие мозоли на лад
онях. Уверенно держится. «Видимо, эта работяга сумеет многое выдержать,
Ц подумал он. Ц Но красивый мальчишка окажется бесполезным». Гордон вз
дохнул, заметив, как Крис Хьюджес посмотрел в иллюминатор, полюбовался с
обственным отражением в стекле и пригладил волосы рукой.
И еще Гордон не мог ничего решить насчет четвертого мальчишки, который в
ыглядел более туповатым, чем остальные. Он, судя по всему, проводил все вре
мя на открытом воздухе: его одежда выгорела на солнце, а стекла очков были
исцарапаны. Но Гордон вспомнил, что это техник. Знает все о приборах и ниче
го Ц об окружающем его мире. Было трудно судить, как он себя поведет, если
ситуация осложнится.
Тут силач, Марек, обратился к нему:
Ц Вы не собираетесь рассказать нам, что происходит?
Ц Я думаю, что вы уже все знаете, мистер Марек, Ц отозвался Гордон. Ц Раз
ве я не прав?
Ц У меня имеется клочок шестисотлетнего пергамента с письмом Профессо
ра. Написанном чернилами шестисотлетней давности.
Ц Да. Именно так.
Марек потряс головой, словно отгоняя видение.
Ц Но я боюсь поверить в это.
Ц Что касается пергамента, Ц сказал Гордон, Ц это просто технологичес
кий факт. Вполне реальный. Это можно осуществить. Ц Он поднялся со своего
места и прошел по салону, чтобы сесть рядом с группой.
Ц Вы имеете в виду путешествие во времени? Ц уточнил Марек.
Ц Нет, Ц ответил Гордон. Ц Я говорю вовсе не о путешествии во времени. П
утешествие во времени невозможно. Это известно всем.

* * *

Ц Сама концепция путешествия во времени не имеет смысла, так как время н
е течет. На самом деле представление о том, что время проходит Ц лишь особ
енность восприятия человеческой нервной системой событий и явлений. В д
ействительности время не проходит Ц проходим мы. Само время инвариантн
о Оно просто есть. Поэтому прошлое и будущее не являются различными мест
ами, как, например, Нью-Йорк и Париж. И так как прошлое не является местом, в
ы не можете попасть туда.
Историки хранили молчание. Они лишь смотрели на него.
Ц Важно составить себе ясное представление об этом, Ц продолжал Гордо
н. Ц Технология МТК не имеет никакого отношения к путешествию во времен
и, по крайней мере, впрямую. То, что мы развиваем, Ц это разновидность путе
шествия космического. Говоря точнее, мы используем квантовую технологи
ю для манипуляции ортогональным изменением координат мультимира.
Они все так же безучастно смотрели на него.
Ц Это означает, Ц сказал Гордон, Ц что мы осуществляем перемещение в д
ругое место многомерной вселенной.
Ц И что такое мультимир? Ц спросила Кейт.
Ц Мультимир Ц это мир, определяемый квантовой механикой. Это означает,
что…
Ц Квантовая механика? Ц переспросил Крис. Ц А что такое квантовая мех
аника?
Гордон замялся.
Ц Это не так уж просто объяснить, Ц ответил он наконец. Ц Но, поскольку
вы историки, я попробую воспользоваться историческим подходом.

* * *

Ц Сто лет назад, Ц начал Гордон, Ц физики поняли, что энергия Ц подобно
свету, или магнетизму, или электричеству Ц имеет форму непрерывных вол
н.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174