Тогда он заделался автогонщиком, и все было в поряд
ке, пока не слетел на своем «лотосе» с трассы. Машина перевернулась четыр
е раза, и водитель получил множественные переломы обеих ключиц. После эт
ого Мэрфи решил, что страховка не терпит суеты, и забросил свои подвижные
игры.
Мэрфи настолько быстр и порывист, что умудряется пользоваться стеногра
фией даже в устной речи. Он тараторит причудливой скороговоркой, словно
ему некогда вставлять в свои высказывания все необходимые артикли и мес
тоимения. Это сводит с ума его секретарш и помощников. Впрочем, не только э
то. Мэрфи даже зимой настежь распахивает окна, ибо ненавидит спертый воз
дух. Когда я вошел в его лабораторию в бостонском роддоме, то увидел, что п
омещение до потолка завалено яблоками. Они были везде Ч в холодильниках
, на полках с реактивами, на столах, даже на бумагах в качестве грузиков. Дв
е ассистентки в белых халатах поверх толстенных свитеров сидели на табу
ретах и жевали яблоки.
Ч Жена, Ч пояснил Мэрфи, пожимая мне руку. Ч Специализируется. Хочешь я
блочко? Сегодня «белый налив» и «кортленд».
Ч Нет, спасибо.
Мэрфи молниеносно вытер о рукав очередное яблоко и впился в него зубами.

Ч Вкусно, Ч промычал он. Ч Честно.
Ч Я тороплюсь, Ч сообщил я ему.
Ч Как всегда, Ч прохрумкал Мэрфи. Ч Господи, вечно ты как угорелый. Когд
а я последний раз видел тебя и Джудит? Несколько месяцев назад. Чем ты толь
ко занимаешься? Терри играет в защите за Белмонт первого ноября. Ч Он схв
атил со стола фотографию парня в футбольной экипировке и сунул её мне по
д нос. Терри рычал прямо в объектив и казался уменьшенной копией Мэрфи. Та
кой же низкорослый и такой же крутой.
Ч Скоро повидаемся, Ч заверил я его. Ч И обсудим наших домочадцев.
Ч Хмм… Ч промычал Мэрфи, с дивной быстротой уплетая яблоко. Ч Давай. Ка
к насчет партии в бридж? Мы с женой в прошлые выходные продулись до тла. Не
т, в позапрошлые. Играли с…
Ч Мэрф, у меня неприятности.
Ч Вероятно, язва, Ч сказал он, хватая со стола ещё одно яблоко. Ч Ты у нас
нервный и все время куда-то бежишь.
Ч Вообще-то дело по твоей части.
Мэрфи усмехнулся. Ему вдруг стало любопытно.
Ч Стероиды? Готов спорить, что ты Ч единственный трупорез в мире, которо
го интересуют стероиды. Ч Он уселся и взгромоздил ноги на стол. Ч Я гото
в, выкладывай.
Мэрфи изучал процесс образования стероидов в организме беременных жен
щин и в зародышах. Он разместил свою лабораторию в роддоме по вполне поня
тной, хотя и весьма зловещей причине Ч чтобы быть поближе к источнику из
учаемого материала, роженицам и мертворожденным детям. Иногда ему удава
лось разжиться плацентой или плодом, хотя эти объекты исследования были
в большом дефиците.
Ч Можно ли провести гормональный тест на беременность во время вскрыти
я? Ч спросил я его.
Мэрфи быстро и судорожно потирал руки.
Ч Черт возьми. Наверное. Но кому это нужно?
Ч Мне.
Ч То есть, ты провел вскрытие, но не знаешь, была ли покойная беременна?
Ч Да, сложный случай.
Ч Специального анализа не существует, но что-то, наверное, сделать можно
. Сколько месяцев?
Ч По-моему, четыре.
Ч Четыре? И ты не можешь определить по виду матки?
Ч Мэрф…
Ч Ладно, ладно. При таком сроке это сделать можно. В суд не пойду и показан
ий давать не буду, но помочь постараюсь. Что у тебя?
Я недоуменно покачал головой.
Ч Моча или кровь?
Ч А! Кровь, Ч я извлек из кармана пробирку с кровью, собранной на вскрыти
и. С разрешения Уэстона, разумеется. Он сказал, что ему безразлично, возьму
я кровь или нет.
Мэрфи поднял пробирку и посмотрел её на просвет, потом щелкнул по стеклу
ногтем.
Ч Мне нужно два кубика, Ч сказал он. Ч А тут больше. Вполне достаточно.
Ч Когда будет результат?
Ч Через два дня. На анализ уходит сорок восемь часов. Это кровь из трупа?

Ч Да. Я боюсь, что гормоны разложились…
Ч Как же мало мы усваиваем, Ч со вздохом перебил меня Мэрфи. Ч Разлагае
тся только белок, а стероиды Ч не белки, правильно? Дело в том, что обычный
тест на беременность Ч это определение количества хорионического гон
адотрофина в моче. Но у нас в лаборатории можно измерить и прогестерон, и л
юбое другое гидроксиллированное вещество разряда одиннадцать-бета. Пр
и беременности уровень прогестерона возрастает в десять раз, эстирола
Ч в тысячу раз. Такой скачок заметить нетрудно. Ч Он взглянул на ассисте
нток. Ч Даже в этой лаборатории.
Одна из ассистенток с вызовом посмотрела на Мэрфи.
Ч Я все делала, как надо, Ч заявила она, Ч пока не отморозила пальцы.
Ч Отговорки, Ч Мэрфи усмехнулся и снова поднял пробирку с кровью. Ч Ни
чего сложного. Поставим её в старую центрифугу, и все дела. Сделаем на всяк
ий случай два анализа. Чья она?
Ч Что?
Он раздраженно потряс пробиркой у меня перед носом.
Ч Чья это кровь Ч Да так, Ч уклончиво ответил я. Ч Одной покойницы.
Ч Четырехмесячная беременность, и ты не уверен? Джонни, не темни со стары
м другом и партнером по бриджу.
Ч Я тебе потом скажу. Так будет лучше.
Ч Ладно, ладно, я не из любопытных. Делай, как знаешь. Только потом скажи, х
орошо?
Ч Обещаю.
Ч От обещаний патологоанатома, Ч изрек он, вставая, Ч веет вечностью.


7

Когда кто-то удосужился пересчитать человеческие недуги, оказалось, что
их двадцать пять тысяч. Примерно пять тысяч поддаются излечению. Хвороб
хватает с избытком, и тем не менее заветная мечта каждого молодого врача
Ч открыть новую, прежде неведомую болезнь, ибо это Ч самый легкий и верн
ый путь к профессиональному успеху и славе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90