Говорили, что Карен Рэндэлл на все пойдет и под любого ляжет.
Ч Алан болезненно поморщился.
Ч Но вы любили её, Ч вставил я.
Ч Да, пока это было возможно.
Ч А после того свидания на мысу вы больше не встречались?
Ч Нет.
Принесли пиво. Алан посмотрел на свою кружку и принялся вертеть её в рука
х.
Ч Хотя, впрочем, встречался, Ч вдруг добавил он.
Ч Когда?
Зеннер заколебался.
Ч В воскресенье, Ч сказал он, наконец. Ч В прошлое воскресенье.

6

Ч Было около часа дня, Ч продолжал Зеннер. Ч После игры мы устроили веч
еринку, и я маялся похмельем. Да ещё как маялся! Боялся, что в понедельник н
а тренировке буду не в форме, потому что пропустил несколько игр в суббот
у. Никак не получалась последняя пробежка, не хватало скорости. Поэтому я
волновался. В общем, я был у себя в комнате и пытался переодеться к обеду. Н
икак не мог повязать галстук. Все время выходило вкривь и вкось, три раза п
робовал. Похмелье было и впрямь тяжкое. Голова раскалывалась. И тут входи
т Карен. Можно было подумать, что я назначил ей свидание.
Ч А вы не назначали?
Ч Никогда не испытывал такого отвращения при виде человеческого сущес
тва. Мне уже удалось забыть её, выкинуть из головы, понимаете? И вдруг она о
пять тут как тут, и выглядит как никогда отпадно. Малость полновата, но все
равно хороша. Мои соседи по комнате ушли обедать, и я был один. Карен спрос
ила, не свожу ли я её перекусить. Я ответил Ч нет.
Ч Почему?
Ч Потому что не хотел видеть её. Она была как зараза. Чума. И я хотел держат
ься от неё подальше, вот и сказал: Карен, уйди, пожалуйста. Только она не ушл
а, а села, закурила и говорит: я знаю, что между нами все кончено, но мне нуже
н человек, который выслушает. Мы это уже проходили, и я ей не поверил. Но Кар
ен никак не хотела уходить. Уселась на кушетку, и не сдвинешь. Сказала, что
я Ч единственный, с кем она может поговорить.
В конце концов я сдался, сел и сказал: ладно, валяй, говори. А сам подумал, чт
о я дурак и ещё пожалею, что согласился, как пожалел после прошлого раза. З
наете, есть такие люди, которых просто невозможно терпеть рядом.
Ч О чем шел разговор?
Ч О ней. Карен только о себе и говорила, больше ни о чем. О себе, о предках, о
брате…
Ч Она была дружна со своим братом?
Ч В некотором роде. Но он Ч парень простой, как Мытарь. Ничего знать не хо
чет, кроме своей медицины, поэтому Карен не очень откровенничала с ним. Пр
о наркотики и свои похождения ничего не говорила.
Ч Продолжайте.
Ч Ну, в общем, я сидел и слушал её. Карен рассказала про школу, потом Ч про
какую-то мистику. Мол, начала медитировать два раза на дню по полчаса. Это
вроде как прополаскивать мозги. Или макать тряпку в чернила. Что-то такое
. Она только-только начала этим заниматься и была в полном восторге.
Ч Как она держала себя?
Ч Нервничала. Выдула целую пачку сигарет и не знала, куда девать руки. У н
её на пальце был перстень школы Конкорд, так она его и крутила, и снимала, и
снова надевала. Все время, безостановочно.
Ч Она сказала, почему приехала на выходные?
Ч Я спрашивал, Ч ответил Зеннер. Ч Да, она говорила об этом.
Ч Ну, и?
Ч Она приехала на аборт.
Я откинулся в кресле и закурил.
Ч Как вы к этому отнеслись?
Зеннер покачал головой.
Ч Я не поверил. Ч Он метнул на меня быстрый взгляд и опять припал к кружк
е. Ч Я вообще перестал верить ей. В том-то и беда. Я словно отключился и не о
бращал на неё внимания. Не мог иначе, потому что она… Короче, я ещё был нера
внодушен к ней…
Ч Она знала об этом?
Ч Она знала все, Ч ответил Зеннер. Ч От неё ничего нельзя было скрыть. Б
удто кошка, она полагалась на наитие, которое никогда не подводило. Карен
могла войти в комнату, оглядеться и рассказать все про каждого, кто там си
дит. Она безошибочно улавливала чужие чувства.
Ч Вы говорили с ней об аборте?
Ч Нет. Ведь я же не поверил ей, вот и не стал развивать тему. Но где-то через
час Карен сама вернулась к этому. Сказала, что боится, что хочет быть со мн
ой. Все время это повторяла.
Ч И вы поверили?
Ч Я уже не знаю, чему верить. Нет, пожалуй, не поверил. Ч Он залпом допил пи
во и поставил кружку. Ч Послушайте, что, по-вашему, я должен был делать? Эт
а девчонка вконец сбрендила. Все знали, что она Ч того. Нелады с предками,
да и вообще с белым светом. Вот и свихнулась.
Ч Как долго вы беседовали с ней?
Ч Часа полтора. Потом я сказал, что мне пора обедать и заниматься, и попро
сил её уйти. Она и ушла.
Ч Вы не знаете, куда она направилась?
Ч Нет. Я спросил, но Карен только рассмеялась в ответ и сказала, что всегд
а идет, куда глаза глядят.

7

Я расстался с Зеннером уже под вечер, но все-таки позвонил на работу Питер
у Рэндэллу. Его не оказалось на месте, но я сказал, что дело срочное, и тогда
медсестра посоветовала мне позвонить в лабораторию. По вторникам и четв
ергам Питер нередко задерживался там.
Звонить я не стал. Предпочел поехать.
Питер был единственным членом семейства Рэндэллов, с которым я встречал
ся в прошлом. Раз или два мы виделись на вечеринках. Такого человека нельз
я было не заметить. Во-первых, потому что он наделен незаурядной внешност
ью. Во-вторых, Питер обожает вечеринки и ходит на все, о которых ему доводи
тся случайно услышать.
Он огромен, толст, жизнерадостен, весел и румян, а смех его чертовски зараз
ителен. Питер не расставался с сигаретой, не знал меры в выпивке, был занят
ным собеседником и настоящим сокровищем для любой хозяйки дома, потому ч
то именно он обеспечивал успех вечеринки и не давал веселью заглохнуть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90