После долгих поисков я, наконец, заметил какую-то сто
янку и, бросив на ней свой «фольксваген», торопливо прошагал четыре квар
тала до кутузки. Мне не терпелось выяснить, как и почему Артур Ли угодил ту
да.

2

Несколько лет назад, в бытность свою человеком армейским, я служил в воен
ной полиции в Токио и многому там научился. В те времена в Токио мало кто б
лаговолил к военным полицейским Ч шли последние дни оккупации, и наши м
ундиры и белые шлемы олицетворяли для японцев занудное крючкотворство
комендатуры, а для американцев на Гинзе, нагрузившихся саке (или виски, ес
ли они могли себе это позволить), мы были живым воплощением сводящих с ума
ограничений и тягот армейской житухи. Поэтому нас задирал каждый встреч
ный-поперечный, и мои товарищи не раз попадали в передряги. Одному высади
ли ножом глаз, другого и вовсе убили.
Разумеется, мы были вооружены. Помню, как нам впервые выдали пистолеты, и к
апитан со здоровенным носом сказал: «Ну вот, вооружились, а теперь примит
е мой совет. Никогда не пускайте оружие в ход. Застрелите какого-нибудь пь
яного дебошира, пусть даже в целях самообороны, а потом окажется, что его д
ядюшка Ч конгрессмен или генерал. Держите пушки на виду, но не доставайт
е их из кобуры. Все, точка».
А ещё нас призывали быть понаглее. И мы, как все легавые, быстро освоили на
уку добиваться своего при помощи блефа.
Эта наука очень пригодилась мне сейчас, когда я стоял лицом к лицу с угрюм
ым сержантом, дежурным по участку на Чарльз-стрит. Сержант смотрел на мен
я так, словно с удовольствием проломил бы мне череп.
Ч Ну, в чем дело?
Ч Я пришел повидать доктора Ли, Ч сказал я.
Сержант ухмыльнулся.
Ч Что, влип ваш косоглазый хмырь? Какая жалость.
Ч Я пришел повидать доктора Ли, Ч повторил я.
Ч Нельзя. Ч Он снова уставился на стол и принялся сердито ворошить бума
ги.
Ч Не соблаговолите ли объяснить, почему?
Ч Нет, Ч отрезал сержант, Ч не соблаговолю.
Я достал записную книжку и ручку.
Ч Будьте любезны сообщить мне номер вашего жетона.
Ч Что, больно умный? Бросьте. Никаких свиданий.
Ч Закон обязывает вас назвать номер жетона по первому требованию.
Ч Хороший закон.
Я посмотрел на грудь сержанта и сделал вид, будто строчу в блокноте. Потом
повернулся и зашагал к выходу.
Ч Прогуляться решили? Ч небрежно поинтересовался сержант.
Ч Да. Возле крыльца есть телефонная будка.
Ч Ну, и что?
Ч Просто жалко потраченных усилий. Готов спорить, что ваша жена провози
лась не один час, пришивая эти лычки. А снять их можно за десять секунд. Спо
рол бритвой, и все дела. И мундир останется целехонек.
Сержант тяжело поднялся со стула.
Ч По какому делу вы пришли?
Ч Повидать доктора Ли.
Он смерил меня долгим взглядом. Сержант не знал, смогу ли я насолить ему, н
о понимал, что его положение не так уж и незыблемо.
Ч Вы его поверенный?
Ч Правильно мыслите.
Ч Господи, так бы сразу и сказали, Ч сержант извлек из ящика стола связк
у ключей. Ч Пошли. Ч Он улыбнулся, но глаза его смотрели все так же злобно
.
Я последовал за дежурным. Пока мы шли по коридору, он молчал, разве что хмы
кнул пару раз, потом бросил через плечо:
Ч Вы не можете пенять мне за бдительность. В конце концов, убийство есть
убийство.
Ч Полностью с вами согласен, Ч ответил я.
Арт сидел в довольно сносной камере, чистой и не очень вонючей. Бостонски
е застенки Ч едва ли не лучшие в Америке. Иначе и быть не может, ведь в них с
идело немало видных людей Ч мэры, чиновники, другие важные деятели. Если
хотите, чтобы человек честно вел свою повторную избирательную кампанию,
не сажайте его в убогую камеру. Вас просто не поймут, верно я говорю?
Арт восседал на койке и разглядывал зажатую в пальцах сигарету. Пол был у
сеян окурками и засыпан пеплом. Заслышав наши шаги в коридоре, Арт поднял
голову.
Ч Джон!
Ч У вас десять минут, Ч предупредил сержант.
Я вошел в камеру. Дежурный запер дверь и привалился к решетке.
Ч Спасибо, Ч сказал я. Ч Вы можете идти.
Он злобно зыркнул на меня и вразвалочку побрел прочь, позвякивая ключами
.
Ч Как ты? Ч спросил я Арта, когда мы остались одни.
Ч Да, вроде, ничего.
Артур Ли невысок, щупл, опрятен и щеголеват. Родился он в Сан-Франциско, в б
ольшой семье, состоявшей едва ли не из одних врачей и правоведов. Предпол
агаю, что мать Арта Ч американка: он не очень похож на китайца. Кожа у него,
скорее, оливковая, чем желтая, глазницы лишены вертикальных кожных склад
ок, а волосы Ч светло-каштановые. Он очень непоседлив и непрерывно сучит
руками, что придает ему сходство с латиноамериканцем.
Сейчас Арт был бледен и напряжен. Вскочив, он принялся мерить шагами каме
ру. Движения его были резки и порывисты.
Ч Спасибо, что пришел, Ч сказал он.
Ч Если спросят, я Ч представитель твоего поверенного. Под этой личиной
я и проник сюда. Ч Я извлек из кармана записную книжку. Ч Ты звонил адвок
ату?
Ч Нет еще.
Ч Почему?
Ч Не знаю, Ч он потер лоб и принялся массировать веки. Ч В голове все см
ешалось. Это какая-то бессмыслица.
Ч Как зовут твоего поверенного?
Арт назвал имя, и я занес его в книжку. Адвокат был хороший. Вероятно, Арт по
нимал, что рано или поздно ему понадобится защита.
Ч Хорошо, я ему позвоню. А теперь рассказывай.
Ч Меня арестовали по обвинению в убийстве.
Ч Это я уже понял. Почему ты позвонил мне?
Ч Потому что ты все об этом знаешь.
Ч Об убийстве? Ничего я не знаю.
Ч Ты учился на законника.
Ч Всего год, и это было десять лет назад. Я еле-еле сдал экзамены за семест
р и уже ничего не помню.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90