Я часто к н
ей захаживал. Просто так. По дороге домой.
Ч Хотели избавить ее от зависимости?
Ч В том смысле, поставлял ли я ей наркотики?
Ч Я спросил о том, не пытались ли вы ей помочь?
Ч Нет, Ч сказал он. Ч Я знал, что у меня ничего не выйдет. Разумеется, я ду
мал об этом, но я также знал и то, что это мне не под силу, и возможно я только
все испорчу. Я уговаривал ее согласиться на лечение, но…
Он пожал плечами.
Ч И вместо этого решили просто почаще захаживать к ней.
Ч Только для того, чтобы помочь ей в трудные моменты. Это было единственн
ое, что я мог для нее сделать.
Ч А вечером в четверг?
Ч Когда я пришел, он был уже там. Я слышал возню и крики, доносившиеся из кв
артиры, и открыв дверь, я увидел, что он гоняется за ней с бритвой. У нее был
кухонный нож Ч длинный такой, каким обычно режут хлеб Ч и она отбивалас
ь. Он пытался убить ее, потому что она была свидетелем. Он все время тверди
л об этом: «Ты же свидетель, крошка.» Я точно не помню, как это получилось. Я
всегда очень любил Анжелу. Увидев меня, он что-то сказал и начал подступат
ь ко мне со своей бритвой в руке. Это было ужасно; к тому времени Анжеле уже
удалось порядком порезать его ножом, одежду, по крайней мере…
Ч И вы схватили стул.
Ч Нет. Я отступил. Он снова принялся гоняться за Анжелой. Он был повернут
лицом к ней, спиной ко мне. И вот тогда… я схватил стул.
Я указал на забинтованные пальцы.
Ч А порезы?
Ч Я уже не помню, как это получилось. Наверное он успел задеть меня. Когда
я в тот вечер вернулся домой, то обнаружил на рукаве пальто небольшой пор
ез. Но этого я уже не помню.
Ч А после того, как стул…
Ч Он упал. Без сознания. Оглушенный. Просто упал.
Ч И что вы тогда сделали?
Ч Анжела испугалась за меня. Она сказала, чтобы я поскорее уходил, что он
а сама обо всем позаботится. Ей очень не хотелось, чтобы я оказался бы впут
анным в это дело. И я…
Ч Вы ушли, Ч сказал я.
Он разглядывал свои руки.
Ч Да.
Ч Роман был уже мертв, когда вы уходили?
Ч Я не знаю. Он упал рядом с окном. Я думаю, что она просто выпихнула его из
окна и после этого вытерла стул и ручку. Но точно я не знаю. Я ничего не знаю
точно.
Я смотрел ему в лицо, на пересекавшие лоб старческие морщины, на седину во
лос и вспоминал то время, когда он был моим учителем, его наставления, поуч
ения и шутки, как я тогда безгранично уважал его, как каждую неделю, по чет
вергам он вместе со своими стажерами отправлялся в ближайший бар, чтобы
выпить и поговорить о жизни, как раз в года, на свой день рождения, он прино
сил из дома большой именинный пирог и угощал им всех на своем этаже. Все эт
о теперь всплывало в памяти, добрые шутки, старые добрые времена, трудные
дни, вопросы и объяснения, долгие часы в секционном зале, суть проблем и мо
менты сомнений.
Ч Ну вот и все, Ч с грустной улыбкой сказал я.
Я закурил еще одну сигарету, прикрыв пламя зажигалки в ладонях и наклони
в голову, хотя никакого сквозняка в комнате не было. Наоборот, здесь было о
чень жарко и душно, как в теплице для редких растений.
Вестон не спросил у меня ни о чем. Ему было не очем спрашивать.
Ч Возможно вам удастся оправдаться, Ч сказал я. Ч Ведь это была самооб
орона.
Ч Да, Ч медленно выговорил он. Ч Может быть.


* * *

Я вышел на улицу. По-осеннему холодное солнце светило в небе над лишенных
листвы остовами деревьев, аллея которых протянулась вдоль Массачусетт
с Авеню. Когда я спускался по ступенькам Корпуса Мэллори, мимо меня проех
ала машина скорой помощи, направлявшаяся к отделению экстренной помощи
«Бостонской городской больницы». Провожая ее взглядом, я мельком увидел
лежавшего в ней пациента, у лица которого санитар удерживал кислородную
маску. Мне не удалось разгледеть черт его лица, невозможно было даже поня
ть, мужчина это или женщина.
Кое-кто из прохожих на улице тоже замедлил шаг, глядя вслед проехавшей ма
шине. Одни смотрели на нее с тревогой, другие просто из любопытства, а иные
с жалостью. Но все они остановились, задержались лишь на короткое мгнове
ние, чтобы взглянуть в ту сторону и тут же забыть об увиденном, мысленно во
звращаясь к своим обыденным, земным думам.
Наверняка в этот момент все они думали о том, кого только что увезли в боль
ницу, что случилось с этим человеком, что это за болезнь, и покинет ли вооб
ще когда-либо этот пациент больничные стены. Никому из них не было дано уз
нать ответа на эти вопросы, но у меня такая возможность была.
В данном случае, хоть на крыше машины и была включена мигалка, но она ехала
без звуковой сирены, и к тому же ехали они тоже не слишком быстро. А это озн
ачало, что жизнь больного была вне опасности.
Или может быть он был уже мертв. Точнее сказать было невозможно.
В какой-то момент мною овладело странное, просто-таки искушающее любопы
тство, так, как если бы я вдруг счел бы себя обязанным во что бы то ни стало з
айти сейчас в приемное отделение и выяснить, что это за пациент и каков бу
дет прогноз.
Но я не стал этого делать. Вместо этого я пошел вдоль по улице, сел в оставл
енную здесь машину и поехал домой. Я постарался поскорее забыть о той маш
ине скорой помощи, потому что по улицам ездят миллионы таких машин, и милл
ионы людей каждый день попадают в больницу. В конце концов я действитель
но позабыл о ней. И стал чувствовать себя гораздо лучше.

ПРИЛОЖЕНИЕ 1


ПАТОЛОГОАНАТОМЫ-ГУРМАНЫ

Неотъемлемой частью работы любого патологоанатома является необходим
ость описать увиденное быстро и точно; хорошо составленный патологоана
томический отчет позволяет читателю мысленно представить себе то, что п
редстало глазам патологоанатома.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116