Ч Мы ужинали вместе. Карен, я, Эв и дядя
Питер.
Ч Эв?
Ч Моя мачеха, Ч сказал он. Ч Мы все зовем ее Эв.
Ч Значит, вас тогда было пятеро?
Ч Нет, мы были вчетвером.
Ч А что же ваш отец?
Ч Он был занят в больнице.
Он сказал об этом очень прозаично, и я не стал заострять внимания на этом о
бстоятельстве.
Ч В общем, Ч продолжал Вильям, Ч Карен на выходные нужна была машина, а
Эв ей отказала, сказав, что не хочет, чтобы она исчезала из дома на всю ночь.
Тогда Карен переключила свое внимание на дядю Питера, уговорить которог
о намного легче, и стала просить одолжить ей на выходные машину. Сначала о
н никак не хотел согласиться, но потом она пригрозила, что станет изображ
ать и его, и тогда он немедленно отдал ей ключи.
Ч А как же Питер потом добирался обратно?
Ч Я подвез его до дома в тот вечер, когда сам возвращался сюда.
Ч Значит, в субботу вы провели несколько часов вместе с Карен.
Ч Да. Примерно с часу дня до девяти или десяти часов вечера.
Ч А затем вы уехали вместе с дядей?
Ч Да.
Ч А Карен?
Ч Она осталась с Эв.
Ч Она куда-то собиралась в тот вечер?
Ч Думаю, что да. Ведь ей для этого и нужна была машина.
Ч А она не говорила вам, куда она отправится?
Ч Как будто в Гарвард. У нее там были какие-то друзья.
Ч Вы виделись с ней в воскресенье?
Ч Нет. Только в субботу.
Ч Расскажите мне, Ч сказал я, Ч во время вашей встречи… вы не нашли ниче
го необычного в том, как она выглядела?
Он отрицательно покачал головой.
Ч Нет. Она была такой же как всегда. Конечно, она слегка поправилась, но я д
умаю, что когда начинаются занятия в колледже, это происходит со всеми де
вушками. Летом она очень много занималась спортом: плавала, играла в тенн
ис. Начался учебный год, эти занятия прекратились, и отсюда появились нес
колько лишних фунтов. Ч Он задумчиво улыбнулся. Ч Мы подшучивали над не
й из-за этого. Она жаловалась, что там отвратительно кормят, а мы поддразн
ивали ее, что это тем не менее совсем не мешает ей съедать много того, чего
дают и с успехом прибавлять в весе.
Ч А у нее когда-либо прежде были проблемы с избыточным весом?
Ч У Карен? Нет. Она всегда была худеньким ребенком, и даже чем-то была похо
жа на мальчика. А потом она как-то быстро изменилась. Знаете, как это бывае
т с гусеницей и коконом.
Ч Значит, за все время она впервые набрала лишний вес?
Он пожал плечами.
Ч Не знаю. Сказать по правде, я никогда не обращал на это внимания.
Ч А больше вы ничего не заметили?
Ч Нет. Больше ничего.
Я окинул взглядом комнату. На письменном столе, рядом с томами «Патологи
и и Хирургической Анатомии» Робинсона стояла фотография, на которой они
были вдвоем. Оба они были загорелыми и жизнерадостными. Он увидел, что я см
отрю на фото, и пояснил:
Ч Это было прошлой весной, на Багамах. Один единственный раз за все время
, когда нам наконец всей семьей удалось выбраться куда-то на целую неделю
. Незабываемые дни.
Я поднялся со своего кресла, чтобы получше разглядеть фотографию. Это бы
ло очень удачное фото. Темный загар замечательным образом сочетался с го
лубым цветом ее глаз и светлыми волосами.
Ч Я знаю, что мой следующий вопрос может показаться вам странным, Ч ска
зал я, Ч но все-таки ответьте мне, всегда ли у вашей сестры были темные вол
осы над верхней губой и на руках?
Ч Как странно, Ч тихо проговорил он. Ч Странно, что вы спрашиваете об эт
ом. Мы в субботу тоже обратили на это внимание, и Питер еще пошутил, что ей л
учше отбелить их известкой или натереть воском. Она как будто надулась н
а нас, но потом тоже начала смеяться.
Ч Значит, это появилось недавно?
Ч Наверное, да. Хотя возможно так было всегда, но только я раньше не обращ
ал внимания. А отчего это?
Ч Я не знаю, Ч сказал я.
Он встал и тоже подошел к фотографии.
Ч Вы не думайте, она была не из таких, кто пошел бы на аборт, Ч снова загов
орил Вильям. Ч Она была замечательной девчонкой, веселой, счастливой, по
лной энергии. У нее было поистине золотое сердце. Я знаю, что это звучит до
вольно глупо, но это действительно так. Она была словно счастливым талис
маном нашей семьи. Самая младшая. Все обожали ее.
Я позволил себе задать еще один вопрос:
Ч А где она провела это лето?
Он отрицательно покачал головой.
Ч Не знаю.
Ч Не знаете?
Ч Ну, не совсем. Теоретически, Карен была на Мысе, работая в картинной гал
лерее Провайнстауна. Ч Тут он замялся. Ч Но я не думаю, что она надолго за
держалась там. Мне кажется, что большую часть времени она провела на Бико
н-Хилл. У Карен там были какие-то придурковатые друзья; у нее вообще, знает
е ли, была целая коллекция странных знакомых.
Ч Знакомых мужчин? Или женщин?
Ч И тех и других. Ч Он пожал плечами. Ч Но точно я не знаю. Она упоминала о
них пару раз в разговоре, так, случайные фразы. Когда же я пытался выяснит
ь что-нибудь об этом поподробнее, то она просто смеялась и спешила переме
нить тему разговора. Она благоразумно обсуждала со мной только то, что ей
хотелось.
Ч И она называла имена?
Ч Возможно, но я не помню. Иногда при разговоре она могла упоминать имена
каких-нибудь совершенно посторонних людей, непринужденно говоря о них,
как будто все они были нашими общими знакомыми. И было бестолку напомина
ть ей о том, что я, например, знать не знаю, кто такие все эти ее Герби, Зю-зю и
Элли. Ч Он усмехнулся. Ч Я запомнил только, как она потешно она изобража
ла какую-то девчонку, что любила пускать мыльные пузыри.
Ч Но имен вы припомнить не можете?
Он лишь покачал головой.
Ч К сожалению.
Я встал, собираясь уходить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116