И поплотнее взялся за рукав Яра.
Яр благодарно посмотрел на его белобрысую макушку и спросил:
Ч А что за крепость?
Ч Старинная, над рекой, Ч объяснила Данка.
Ч Пойдемте купаться к крепости! Ч оживился Алька.
Ч Только надо купить что Ч нибудь поесть, Ч рассудила Данка. Ч Через ч
ас вы запищите от голода… Тик, сколько осталось копеек?
Игнатик вытряхнул из кармана какие Ч то бумажки, огарок свечи и две моне
тки. Данка недовольно сказала:
Ч Зачем ты свечку Ч то с собой таскаешь? Смотри, от нее на кармане сально
е пятно.
Ч Подумаешь…

Они шли по старой улице с двухэтажными домами. Вдоль потрескавшихся асфа
льтовых тротуаров цвели высокие тополя. В безветрии медленно падал топо
линый пух. Тик сдувал его с большого белого каравая, который купил в подва
льчике с вывеской «Хлеб и мука».
По тряской мостовой, позванивая, проскакивали мальчишки Ч велосипедис
ты. Почтенные пенсионеры в парусиновых пиджаках прогуливали пуделей и б
олонок. Псы морщились и чихали от пуха. Машин почти не было, протарахтел то
лько голубой грузовичок, он вез на прицепе бочку с квасом. Двое загорелых
ребятишек в красных трусиках катили по дороге громадную камеру от автом
обиля Ч тугую и блестящую. Она звонко прыгала на булыжниках.
Ч Нам бы такую, Ч вздохнул Алька. Тут же отвлекся, завертел головой. Ч О
й, смотрите, фотография!
Ч Ну и что? Ч строго сказала Данка.
Ч Автоматическая же! Можно сняться и сразу карточки получить.
Ч Вечно ты выдумываешь. Зачем?
Ч На память Яру, Ч хитро сказал Алька.
Ч А в самом деле! Ч обрадовался Яр. Ч Давайте!
Он подумал, как здорово будет сохранить снимок этой замечательной компа
нии. На память о чуде, которому он уже перестал (почти перестал) удивляться
. По крайней мере, останется доказательство, что это было.
Ч А деньги? Ч спросила Данка.
Игнатик показал четырехкопеечную монетку.
Они вошли в полутемный фанерный павильончик. Плоский жестяной клоун у ст
ены приподнял шляпу и задрыгал ногами. Над ним зажглась надпись: «Опусти
те 4 копейки и встаньте перед объективом у черты».
Ч Дай, я опущу! Ч Алька толкнул монетку в щель старинного аппарата рядо
м с клоуном. Аппарат был нарисованный, а объектив у него Ч настоящий.
Все торопливо встали у белой полосы на полу. Яр оказался посередине, Альк
а слева, Игнатик справа, Данка и Чита по краям.
Ч Перестань читать, Ч сердито сказала Данка.
В это время зашипело, вспыхнул магниевый свет, все вздрогнули, Алька подп
рыгнул и захохотал.
Через полминуты глаза опять привыкли к сумраку. Тогда зажглась новая над
пись:Подождите
А еще через минуту:Получите
Клоун опять задрыгал ногами и поднял шляпу. Из щели под нарисованным апп
аратом выскользнул на столик фотоснимок размером с открытку. Алька подх
ватил его, а клоуну снисходительно сказал:
Ч Спасибо.
На улице карточку подробно рассмотрели. И одобрили. Все получились похож
ие и веселые. Только Чита все Ч таки смотрел в книгу.
Ч Ну и ладно. Иначе это был бы не Чита, Ч заметила Данка и отдала снимок Я
ру. Он положил его во внутренний карман вельветового пиджака. При этом он
заметил, что в кармане есть не то плоский бумажник, не то твердый конверт.
Но тут же забыл.
…Улица вывела на речной обрыв.
Река была широкая, с желтоватой водой, с толчеей плотов у противоположно
го низкого берега. На том берегу толпились домишки слободы. За слободой т
янулись луга и синели рощицы. Над ними висели светлые груды облаков.
Река плавно поворачивала, и зеленый с желтыми проплешинами обрыв изгиба
лся широченной дугой. На дальнем конце изгиба Яр увидел крепость.
Это были кирпичные башни Ч квадратная и несколько круглых. Они стояли п
очти вплотную друг к другу Ч будто кто Ч то на краю громадного стола сдв
инул вместе красновато Ч коричневые банки и коробку.
Вершины башен были неровные, с осыпавшимися зубцами.
Ч Странная крепость, Ч сказал Яр. Ч У нас такой не не было.
Тик посмотрел на него с тревогой:
Ч А что? Это… плохо, да?
Ч Н Ч нет… Ч скрывая сожаление, отозвался Яр. Ч Но когда вы меня… когда
я оказался у вас, то подумал сначала, что попал в свой родной город…
Ч Все Ч таки это Орехов, а не Нейск, Ч виновато заметила Данка.
Ч Да… Но непонятно, откуда столько знакомого… Даже цирк с Софией Марчес
…
Ч Это Тик напридумывал так похоже, Ч сказал Алька. Ч Ой… Ч он перепуга
нно посмотрел на Яра.
Яр засмеялся, дотянулся, взлохматил ему и без того растрепанную русую го
лову. И сказал, слегка наклонившись к Игнатику:
Ч Ну и молодец, что напридумывал… Двор у вас в точности такой же, в каком ж
ил я. Мне даже показалось: вот поднимусь на второй этаж и окажусь в своей с
обственной комнате… И голубятня такая же… Голубей в ней не было, и мы там и
грали по вечерам.
Ч Как? Ч спросил Игнатик.
Ч По Ч всякому… Тоже придумывали… У нас тогда была постоянная компани
я: Валерка Дымов, Славик Раскатов, Димка Савченко, Юрик… фамилию не помню…
и я… Девочки, правда, не было, Ч он покосился на Данку. Ч Сначала не было…

Ч А вас не ругали? Ч спросил Чита и оторвался от книги.
Ч За то, что не было девочки?
Ч Нет, за то, что пятеро, Ч быстро сказал Игнатик.
Яр по очереди оглядел всех. И Алька, и Тик, и Данка, и даже Чита смотрели на н
его с непонятным ожиданием.
Ч Братцы, Ч осторожно сказал Яр. Ч Я заметил непонятную вещь. У вас, по
Ч моему, ужасно не любят число пять. Почему?
Алька сердито фыркнул. Тик быстро обвел друзей блестящими глазами и покр
епче взял Яра за руку. Данка странно улыбнулась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21