- А знаете, что впереди?
- В каком смысле? - вяло отозвался Микитчик.
- Ну... вообще. Что нас ждет?
- Ничего хорошего. Ласточки летают слишком низко.
- Это ещё полбеды. Я изучал карту маршрута. Где-то к полуночи мы должны подойти к поселку, который называется Лысая Гора.
- Ну и что?
- Как "что"? Вам это ни о чем не говорит?
- А-а... Ведьм боитесь, шабашей?
- Нет, шабаши я как раз люблю. Но всякую нечистую силу - того... не очень. А рядом с Лысой Горой другой поселок - Васильсурск. Звучит почти как "василиск", оборотень. Бр-р!..Скверное, должно быть, место. Как там только люди живут?
- Может быть, они там и не живут вовсе? Кроме того, насколько мне известно, "Коломбина" больше нигде не остановится, до самых Чебоксар. Так что можете не волноваться. Шабаш пройдет без нашего участия.
- Кто знает, - произнес Курицын, поеживаясь. - Дело темное, всякое может случиться...
- Спорить не буду. Пароход наш весьма чудной.
- У меня предчувствие, что мы плывем прямо в пасть к дьяволу. Это вы во всем виноваты.
- Я? - удивился Микитчик, даже отложив кий.
- Вы, киношники. Пичкаете нас всякой мистикой, ужасами, вурдалаками. Народ и начинает верить в эту чертовщину.
- Дорогой мой, я отвечу вам как профессионал. За всякой нечистью стоят конкретные люди. Бойтесь не привидений, а соседа за столиком с бутербродом во рту. Если что и случится на этой вашей Лысой Горе, то так было кем-то и для чего-то задумано.
- И все же я хотел бы сейчас плыть в обратную сторону и на другом пароходе.
В ту же секунду до них донесся отчаянный вопль, и было непонятно, кто кричит - мужчина или женщина.
- Кажется, это на палубе, - негромко произнес Курицын, зябко поеживаясь. - Пошли, поглядим?
- Кто-то из больных вновь вырвался на волю, - предположил Микитчик. Вчера так же кричали. Пойдемте.
Несколько минут назад мадам Ле Чанг и Второв постучались в апартаменты Лукомского.
- Одного из них возьму на себя я, другого - вы, - шепотом сказала вдовушка.
- А если у Лукомского ещё кто-то, например гости? - спросил Второв.
- Нет, он никого к себе не пускает. Там только охрана.
- Учтите, это крепкие ребята и они вооружены.
Но дверь почему-то никто не открывал.
- Ужин для господина президента! - громко произнесла мадам Ле Чанг, постучав сильнее. Наконец что-то заскрипело, задвигалось... Дверь приоткрылась, показалась взлохмаченная физиономия Мики.
- Давай сюда! - Он протянул лапу, ухватившись за поднос и даже не взглянув на стоящую позади маленького стюарда женщину с седыми буклями.
- Кто там? - подал голос Кока.
- Нам с тобой жратву принесли! - полуобернулся Мика и тотчас же упал, пораженный ударом электрического тока.
Второв протиснулся в каюту первым, за ним - его сообщница.
- Ты что за чучело? - спросил Кока, выхватывая оружие, но выстрелить не успел. Гай воспользовался газовым баллончиком, правда, довольно своеобразно - просто с силой метнул его в лоб телохранителю. Удар оказался настолько мощным, что Кока повалился навзничь.
- Дело сделано, - с видимым удовольствием произнесла мадам Ле Чанг. Их надо связать.
- И засунуть в шкаф, - согласился Второв, доставая из кармана приготовленные скотч и веревку. - Когда очнутся, они нас все равно не смогут узнать среди пассажиров.
Вот в этот момент и раздался тот самый отчаянный вопль, исполненный животного страха. Мадам Ле Чанг и Второв на секунду застыли.
- Что это может быть? - тревожно спросила вдова.
- Нечто подобное я слышал в Африке, - отозвался Второв. - Так кричит перед смертью загнанная гиена...
Глава девятая
1
Полночь ещё не наступила, оставалось несколько часов, но "Коломбина" стремительно приближалась к Лысой Горе. Кукин разогнал пароход до такой скорости, словно решил принять участие в гонках "Формула-1". Он мечтал побыстрее добраться до желанных Чебоксар, до санитарного дока, и сбросить с себя наконец всю ответственность за эту посудину с её чумными пассажирами. Светлела надежда, что к утру он достигнет Чувашии. Но он ещё не догадывался, что главные испытания поджидают впереди. Когда рядом с ним возникла фигура костлявой пассажирки, Кукин с трудом вспомнил её фамилию: Скоромордова.
- Вы слышали этот жуткий крик? - спросила она. - Мне кажется, кого-то убили. Надо обыскать весь пароход.
- Я не могу бросить штурвал.
- Тогда остановите "Коломбину". Дело серьезное.
- Из-за какого-то пьяного вопля? И вообще, что вы тут делаете? Шли бы к себе в каюту...
Скоромордова молча вытащила из кармашка удостоверение, раскрыла его и сунула старпому под нос.
- Подполковник ФСБ Крючкова Капитолина Захаровна, - прочитал он и усмехнулся. - Так бы сразу и сказали. Но я все равно не смогу поставить "Коломбину" на якорь посреди реки. Это против всех навигационных правил. Ближайшая пристань - возле Лысой Горы.
- Сколько до неё ходу?
- Около часа. А что случилось?
- Розыскные мероприятия. На пароходе среди пассажиров укрывается государственный преступник. Никто не должен покинуть "Коломбину" до прибытия группы захвата. Что это за местность - Лысая Гора?
- Не знаю, мы там ни разу не останавливались.
Скоромордова-Крючкова кивнула, словно бы и не ждала другого ответа.
- Надеюсь, вас не надо предупреждать, что все сказанное должно оставаться в тайне?
- Не надо. У меня дедушка - заслуженный чекист.
Кукин облегченно вздохнул, подумав, что на пароходе объявился хоть один человек, твердо знающий, что делать. От этой дамочки из ФСБ веяло спокойствием и уверенностью. Проводив её взглядом, он ещё тверже увхатился за штурвал. До Лысой Горы оставалось совсем немного.
Киллера Гагова занесли в каюту Алисы Ширшинадзе. Действие гипноза закончилось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66