— Я не предполагал, что вы такая, — произнес он.
— Разве? — спросила она. — Это хорошо или плохо?
— Очень хорошо, — ответил он быстро и улыбнулся. — Переписка была слишком короткой, чтобы составить определенное впечатление.
Она нервно вертела бокал в руке.
— Я ни разу не отвечала на объявления, сама не знаю…
— Что привлекло вас в моем объявлении, раз вы решили ответить на него?
Это бестактно, подумала Роза. Она не готова к такому вопросу, да и к другим тоже.
— Не знаю, что ответить, — уклонилась она от прямого ответа.
— И все-таки? — предложил он.
Она поджала губы.
— Вы… вы написали искренне и серьезно.
Вам действительно нужны длительные и настоящие отношения, а не одноразовое рандеву?
— Именно так, — подтвердил он, заметив тень сомнения на ее лице. — И мое желание совпало с вашим.
— Да, — проговорила она. — Я… думаю так, хотя не уверена, что это не импульс.
— Импульсы могут быть очень опасными, усмехнулся он. — Постараюсь не разочаровать вас, — и с этими словами передал ей меню. Полагаюсь на ваш вкус.
Она насторожилась: первое впечатление о нем было ошибочным. Освоившись и присмотревшись, Роза начала замечать некоторое несоответствие во внешнем облике Сэма. Под дешевым, безвкусным костюмом — дорогая рубашка и шелковый галстук; на запястье дорогие часы… Она интуитивно чувствовала: он что-то скрывает. Эксцентричный миллионер в поисках Золушки?
— Здесь хорошо готовят блюда из даров моря, — прервал он полет ее фантазии. — Вам нравятся омары?
— Я их обожаю. — Роза слегка подняла брови, когда посмотрела на цены. Сумеет ли он расплатиться?
— Тогда закажем их, — быстро сказал он. Салат, бутылка хорошего французского вина, лосось с соусом. Пойдет?
Точно миллионер, решила Роза, скрывая свое изумление. Что же, она готова стать Золушкой, ведь она планировала вернуться домой задолго до полуночи.
Ресторан был обставлен редкостной красоты растениями. На столах — безупречные белые скатерти и сияющие серебряные изделия.
Каждый столик отделен от других полированными деревянными панелями, что создавало интимную атмосферу.
В конце зала возвышалась небольшая сцена, где милая рыжеволосая девушка что-то тихо играла на арфе.
Роза внимательно разглядывала своего визави. Широкоплечий, чего не мог скрыть даже такой костюм. Держится уверенно. Похоже, в этой роскоши он чувствует себя как рыба в воде. Да, первое впечатление обманчиво.
Официант принес им напитки и положил еще одну красную розу перед девушкой. Ситуация становилась непредсказуемой, что приводило ее в смущение.
— Этот цветок прекрасен, — произнесла Роза. — Вы часто приходите сюда? — Она остановилась, совсем смешавшись. — То есть, я хотела спросить, вам приходилось здесь бывать?
— Ну, справедливый вопрос, — усмехнулся он. — Только по особым случаям.
Роза подняла брови в изумлении, стараясь не смотреть в его манящие бирюзовые глаза.
— Значит, я — не первая?
Он насмешливо взглянул на нее.
— С чего вы взяли?
— Думаю, многие откликнулись на такое объявление.
— Вы правы, — произнес он после паузы. Но я же не со всеми встречаюсь.
— Тогда, — сказала она, — почему вы выбрали меня?
— Ваше письмо заинтриговало меня, — мягко ответил он и откинулся на спинку стула. — Особенно ваша профессия — «специалист по красоте». Что входит в ваши обязанности?
Роза сглотнула.
— Я… демонстрирую самые последние новинки моды на выставках красоты, рекламирую косметику в магазинах… ну и так далее.
— Впечатляет, — после паузы проговорил Сэм. Он встал, обогнул стол, взял Розу за руку и наклонил голову, вдыхая ее аромат. — Это новые духи?
— Нет… нет, — поспешила она убрать руку. Они уже в продаже некоторое время. Это «Органза» от Живанши.
— Мило, — прошептал он. — Они идут вам. Он помолчал. — А вам нравится ваша работа?
— Конечно. Зачем бы я тогда стала заниматься этим?
— Я изумлен. — Он задумчиво осматривал ее лицо. — Вы не пользуетесь косметикой, и… париком, и прочими атрибутами красоты…
— Когда работаю, я выгляжу совсем по-другому. Значит, вы разочарованы? — перешла она в наступление.
— Нет, — медленно произнес он. — Как раз напротив…
Они замолчали. Роза чувствовала, как ее постепенно будто окутывали золотой сетью.
— Теперь ваша очередь. Что вы делаете, чтобы заработать себе на кусок хлеба?
Он взял нож.
— Ничего необычного. Я работаю бухгалтером в международной организации.
— О!
— Удивлены?
— Да. — И еще почему-то разочарована, осознала она внезапно.
— Почему? — спросил он.
— Потому что вы не похожи на… бухгалтеров, которых я знаю, — исправилась она торопливо.
— Возможно. Ваши слова следует воспринимать как комплимент? — пробормотал он, скользя по ней глазами. — И много у вас знакомых бухгалтеров?
Вполне достаточно, чтобы составить о них отрицательное мнение: один из налоговой фирмы и, конечно же, Колин, с которым она встречается два года.
— Два-три. — Она пожала плечами. — У меня такая работа, что я общаюсь со множеством людей.
— Я уверен в этом. — Он остановился. — Может быть, и мне стоит как-нибудь заглянуть к вам?
— Попробуйте. — Она посмотрела на его волосы. Он тут же поднял руку, стараясь пригладить торчащие пряди. — Простите. — Роза слегка покраснела. — Я глянула случайно.
— По правде сказать, — произнес он, — если бы не мое объявление, вы бы сейчас разогревали дома ужин, не подозревая о таких прекрасных блюдах, которые нам принесли. Я себя постоянно спрашиваю — почему вы здесь, Джени? Что вы намерены делать со мной?
Она чуть не подавилась.
— Я не знаю, что вы имеете в виду. Я, как и другие, откликнулась на ваше объявление…
— Вот этого я и не понимаю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33