.. Но ведь братьям этим, из газеты, встретилась же она!
Один раз мне показалось: что-то шуршит в кустарнике! Я замер на месте... А Кристеп - ничего... Не остановился, не снял с плеча винтовку, продолжал идти. И я пошёл за ним. И вдруг заяц, живой заяц под кустом! Я присмотрелся: это серый камень там лежал.
Кристеп свернул в сторону. Тропинка была еле заметна, но она привела нас на берег протоки. Края у неё уже были затянуты льдом: "забереги" это называется. Мы стали бросать камни, но лёд не могли пробить; камни застревали и чернели, как изюмины в манной каше.
Кристеп сказал, что летом будем ходить сюда купаться. Вода здесь не такая холодная, как в реке. Вода течёт медленно, и солнце успевает её нагреть.
- Так... Что же вы, камни на лёд бросаете, а где же, где ваша рысь?
Камень выпал у меня из руки. Я быстро обернулся - Оля!.. Оля вышла из-за старой сухой корчаги и ехидно улыбалась, глядя то на меня, то на Кристепа.
- Так где же рысь?..
- Убежала, - ответил я. - Она поняла, что мы за ней пришли, что у нас есть оружие, и убежала.
- И не ври, и не ври! Я шла за вами следом, всё время шла. Не было никакой рыси. Ты, Женя, говорил: хоть зайца бы увидеть... И никого не было. И здесь нет. Хоть и подальше это от посёлка...
Беда с девчонками... Всё они видят, всё знают... Но возразить Оле было нечего: на протоке никого, кроме нахальных ворон, не было. Зря мы, выходит, рисковали и тайком утащили отцовскую малопульку. Малопулька есть, патроны есть, - быть в тайге и ни разу не выстрелить?..
- Давай бабахнем, Кристеп, - предложил я. - Зачем обратно тащить патроны? Или ворону подобьём, чтоб не каркала.
- Лучше поймать её и научить говорить, - сказала Оля.
- Ещё не хватало, чтоб и вороны разговаривали, - сказал я. - Давай бабахнем!
- Нет, - ответил Кристеп, и когда он так говорит, таким голосом, его не заставишь что-нибудь сделать. - Охотник не будет даром жечь патроны.
- Придумал тоже... И пострелять нельзя! Так мы же с тобой не охотники!
- Кто ружьё взял и в тайгу пошёл, тот охотник. Подождём, Ыйген... Может, заяц прибежит.
- Нечего больше зайцу делать - он под вашу пулю помчится, - сказала Оля. - Очень ему надо!
Кристеп снял с плеча винтовку, отодвинул затвор, и маленький патрончик выпрыгнул и упал на песок. Кристеп поднял, подул на него и положил в карман телогрейки, к остальным одиннадцати.
- Учиться будете? - спросил он. - Как целиться, как курок нажимать? Хотите?
Конечно, мы хотели.
Первым улёгся на землю я, животом вниз. Кристеп сверху командовал, и я делал всё, как он говорил.
Приклад упирался в моё правое плечо, а левый глаз я крепко зажмурил. Я целился в ворону, которая сидела на острой верхушке большого камня и клювом оглаживала свои перья. Я старался, чтобы мушка на конце ствола совпала с прорезью прицела. А мушка, как назло, уходила то вправо, то влево... Когда она всё же совпала, проклятая, непоседливая ворона сказала "карр", замахала крыльями и полетела к той самой корчаге, из-за которой появилась Оля.
- Оксэ! - возмутился Кристеп. - Камень видишь, слева лежит от большого?.. В него целься. Камень не улетит никуда и не убежит...
- А я когда буду учиться? - сказала Оля. Она стояла рядом с Кристепом и пританцовывала от нетерпения.
- Женя научится, потом ты.
На этот раз у меня мушка быстрее совпала, и я затаил дыхание и спустил курок. Раздался щелчок, и я открыл затвор: так делают, чтобы пустая гильза выскочила и можно было бы снова заряжать винтовку.
Потом Оля целилась в тот же камень. Она с первого раза быстро щёлкнула, сказала, что мушка с прорезью у неё точно совпала. Сказать-то можно, а как проверить? Это тебе не задача, где сразу видно, решал ты её самостоятельно или списал. Ещё Оля сказала, что она будет, как та женщина-охотница из Средне-Колымска, ничуть не хуже.
Долго учиться целиться нам мороз не позволил, и мы приставили малопульку к островерхому камню и гонялись друг за другом, чтобы согреться. Олю никак не поймаешь - она увёртливая, и я преследовал Кристепа. Он и так и этак, но я всё же его поймал: загнал в бурелом и ему некуда было деваться. Возле поваленной сухой сосны я его и стукнул по плечу.
Его теперь была очередь ловить, но ему тоже не удалось захватить Олю. А меня он прижал к самому берегу. Я - на лёд, но только наступил, лёд хрустнул и от ноги побежала трещинка. Я скорей обратно на берег, навстречу Кристепу, и поднял кверху обе руки.
Уходить из тайги никому из нас не хотелось, но пора было возвращаться.
Пообедать бы надо, но мы же не догадались еды с собой захватить. Да и мама начнёт беспокоиться: она не знает, где я, куда мы пошли. Она всегда беспокоится, если меня нет долго, как будто со мной, как с маленьким, может что-нибудь случиться.
- Да пора, пора!.. - заторопилась Оля. - Мы долго будем до дому идти - рысью шкуру ведь очень тяжело тащить...
Я хотел её дёрнуть за косу, чтобы не дразнилась, но она отскочила и побежала по тропинке между деревьями.
Мы с Кристепом побежали за ней.
Как я думал, так и вышло.
- Ты где же ходишь? - спросила мама, стоило мне толкнуть дверь в комнату. - В два часа я была в кино, брала билеты на вечерний сеанс, думала тебя встретить. Как раз выходили ребята... И не нашла. И уже тревожиться начала. Разве можно так надолго пропадать?
- Никуда я никогда не пропаду, - сказал я. - Мы вместо кино ходили в тайгу, на протоку... Недалеко, недалеко!.. Не делай таких глаз, пожалуйста, а давай скорей обедать. Знаешь, я какой голодный... Как пять волков зимой.
А что было бы, если б она узнала, что мы винтовку с собой брали и патроны, что у меня под ногой лёд треснул, когда я от Кристепа убегал!..
После обеда я снова с ним встретился. Винтовку удалось незаметно положить туда же, где она лежала, в сундук, под медвежью шкуру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37