- Подыщем место для
ночлега.
Они медленно пошли вглубь туннеля.
- Оливул, а что такое "Ванька- встанька"? - спросила Юлька несколько
минут спустя.
- Старая народная игрушка, - он остановился, прикрыл глаза и чуть заметно
повел рукой; на его ладони появилась маленькая деревянная фигурка
человечка, состоящая из двух шаров - головы и тела.
- Какой очаровашка! - восхитилась девушка.
- Это тебе, - Белый князь протянул ей фигурку. - Поставь его на ровную
поверхность и качни. Видишь, он возвращается в вертикальное положение.
Поэтому его и зовут - Ванька- встанька.
Юлька долго рассматривала игрушку, щелкая по ней то так, то этак, но
Ванька оправдывал свое название и непременно выпрямлялся, сохраняя веселое
выражение на физиономии.
- Не могу отделаться от ощущения, что я уже такого видела, - сказала она,
наконец. - Только вспомнить бы, где именно.
Они выбрали небольшую уютную нишу далеко от места предыдущего
приключения. Здесь было относительно чисто и просторно, а пол устилали
сухие стебли растений, потерянные когда-то "перекати-полем". Оливул
тщательно все осмотрел и дал добро на привал.
- Много пыли, зато безопасно, - пояснил он. - Устраивайся. Я придумаю
что- нибудь насчет еды.
- Вряд ли ты что-то найдешь, - прищурилась Юлька, - а вопрос решается
значительно проще: у меня есть два спецпайка. Пищи на двое суток. Конечно,
это не ресторан на Альционе, но есть можно.
Она протянула спутнику пакет.
- Запасливая.
- Второй мне Серафима дала, - махнула рукой девушка, но тут же прикусила
язык: Белому князю совсем не обязательно было знать природные особенности
Каляды.
Оливул понял ее заминку.
- Я предполагал, что твоя подруга - нечеловек, а вчера, когда вы с ней
увели Гора, в этом убедился. Ты видела, что она сделала с монолитной
капсулой? Нет? Она разорвала металл голыми руками, вернее -
собственными когтями. Я ради интереса заставил моего андроида проделать то
же самое. Разумеется, вместо когтей у него были аналогичные по
характеристикам ножи.
- И что? - Юлька подалась вперед; вчера она не обратила внимания на
способ, выбранный Калядой, для разрушения зловещего саркофага.
- Безрезультатно. Робот не смог даже погнуть металл. Ее кровь,
оставленная на обломках капсулы, испарилась, и я нашел слабый след только
благодаря моим приборам. Это говорит об одном: твоя приятельница -
Посредник. Ты знала?
- До вчерашнего дня - нет. Но это значения не имеет. Я ее люблю, как
старшую сестру!
- Охотно верю. Хотя, вполне возможно, она годится тебе в прабабушки.
- Подумаешь! - Юл ька отвернулась. - Много ты о ней знаешь!.. Стоп! Ты
же общался с Серафимой мысленно?
- О, да! Она убедительно показала, что шутки с нею плохо кончаются, -
усмехнулся Оливул.
- Не об этом речь! Если ты мог "говорить" с ней раньше, так вызови и
сейчас! Она поможет нам найти дорогу в этих чертовых пещерах!
- Не получится.
- Но почему?! Ты все можешь! Создай образ, сделай:
- Успокойся, Юля. Я не сенсор, да если бы и был им - расстояние слишком
велико для прямого контакта. В прошлый раз со мной рядом находился Гор, а с
ней Грег. Они работали как приемник и передатчик.
- Так используй меня, как передатчик!
- Нет, - отрезал Бер- Росс.
- Да чем я хуже близняшек?
- Юля, ты в единственном числе. А он - в двух экземплярах сразу.
- "Он"? - в первый момент не поняла Юлька.
- Грег-Гор. У него два тела, но сущность одна. Так сделал герцог Ортский.
- А как ты познакомился с ребятами?
Оливул задумался. Улыбка скользнула по тонким губам, и он вздохнул,
отгоняя нахлынувшую ностальгию.
- Я нашел их случайно в Темных мирах, и решил помочь. Они показались
чем-то близки мне, эти мальчишки, - в голосе послышались нежные грустные
нотки. - Даже после того, как Ортский провел физическое их разделение, они
остались единым целым. Забавно было наблюдать за их играми: они не
нуждались в словах и жестах. Мне с большим трудом удалось научить ребят
говорить. Я пытался выделить у них индивидуальные способности, подбирал для
занятий различные темы, проводил разные тренировки. Однако, мою стратегию
они разгадали моментально, и стали меняться местами во время наших уроков.
Я заметил их уловки значительно позднее, и тогда же понял - нельзя
разделить то, что в Сущности своей неделимо.
- Оливул, - Юлька насторожилась, - Грег и Гор - взрослые парни, а ты
рассказываешь о них так, будто сам вдвое старше.
- Возраст внемиренца - сложная штука, - отозвался Бер-Росс. - Можно жить
в разных временных пластах и оказаться в результате старше собственного
отца. Свои годы я не считал. В Черноте нет времени, нет пространства, там
есть только Путь, и больше ничего. Пока я путешествовал, мальчишки росли,
как на дрожжах. У Ортского время летит быстро.
- А что случилось потом?
- Они сбежали. Им было, наверное, лет 14, когда они исчезли. Я учил их
находить Пути, хотя, как я подозреваю, герцог сам выпустил крестников в
другие Миры. Я понял, что больше им не нужен. Они выросли.
- И после этого ты поставил на себе крест? - подскочила Юлька. - Из-за
двух глупых пацанов?
Оливул странно посмотрел на нее и мрачно усмехнулся.
- Беззастенчиво, но опять точно. И не подумай, что я стремился отомстить,
когда вовлек Грега и Гора в свое дело небезобидным способом. Я предложил им
сотрудничество, они почему-то испугались и попытались удрать. А они были
нужны мне, и я запер чувства: Или, что вернее, на пороге смерти, перестал
чувствовать вообще.
Они помолчали, занятые каждый своими мыслями. Но вот Юлька рискнула
спросить:
- Оливул, зачем ты начал Игру?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70