– Наверное, разгадка очевидна. Она прямо перед нами, и потому ее трудно заметить – точно так же, как эти фигуры из «Камасутры».
– И я так считаю, – кивнула Кэйро. Она заложила за ухо светлую прядь волос. – Ты внимательно смотрел на эти рисунки?
– Не на все.
Она обвела взглядом пещеру:
– Здесь повсюду гробницы, жертвенники, лодки смерти. А теперь взгляни на воду.
Дункан присмотрелся к изображению подводного озера. В нем не было ничего примечательного, если не считать гейзера.
– Что я должен увидеть?
– Очевидное.
– Здесь только животные и птицы, стоящие у воды.
– Они не стоят у воды, Дункан. Они направляются прямо в озеро.
Он подступил ближе и присмотрелся. Прищурившись, он заскользил взглядом по шеренге постепенно уменьшающихся животных и дошел до черного отверстия на другом берегу озера.
– Это подводный туннель.
«Ну наконец-то додумался!»
Дункан рассмеялся: Ангус давно уже не беседовал с ним, а тут вдруг опять напомнил о себе.
«Не стой столбом, Дунк! Ты же хотел найти город!»
И вправду! Он так долго мечтал об этом!
Схватив Кэйро за руку, он потащил ее к Дилану.
– Буди сына и идем!
– Куда?
– Вперед. Посмотрим, что там, в этом туннеле.
– Но у нас с собой нет ни аквалангов, ни даже масок. Мы не сможем…
Дункан заставил ее замолчать поцелуем.
– Мы справимся, Кэйро. Мы – лучшая в мире команда исследователей.
Им понадобилось всего полчаса, чтобы собрать вещи и дойти до озера. Кэйро оказалась права: без аквалангов нечего было и мечтать проникнуть в подводный туннель. Но вдруг им вновь улыбнулась удача.
– Вода уходит, – заметила Кэйро и стиснула пальцы Дункана, пристально глядя на водоворот в центре озера.
– Вот это да! – воскликнул Дилан, ерзая на плечах Дункана и явно желая спуститься. Но Дункан крепко придерживал его, особенно в эту минуту, когда вода с шумом уходила в провал.
– Это похоже на гейзер, – объяснил Дункан сыну, – на Старый Надежный в Йеллоустоне. Вся вода скоро уйдет в какое-то отверстие на дне озера. Не знаю, что там, под землей, может, спящий вулкан, но скорее всего вода станет горячей, давление поднимется, и в конце концов образуется фонтан, и вода опять заполнит озеро.
– А это часто бывает? – спросил Дилан.
– Не знаю. Некоторые гейзеры действуют каждые полчаса, другие – раз в год, а третьи – раз в сто лет. Об этом гейзере я ничего не знаю.
Кэйро снова сжала его пальцы.
– Смотри, – сказала она, указывая на противоположный берег озера. – Там туннель. Если мы хотим осмотреть его, нам лучше поспешить.
Дункан покачал головой: он вдруг передумал.
– Туда мы не пойдем, Кэйро. Это слишком опасно.
Кэйро окинула взглядом озеро:
– Вода еще глубока, Дункан. Пройдет несколько часов, прежде чем озеро совсем обмелеет, и нельзя сказать, сколько времени понадобится, чтобы сработал гейзер. Значит, надо спешить. В нашем распоряжении самое большее час.
– Да, надо спешить, – подхватил Дилан. – А то мне придется объяснить Томми, что я еще слишком маленький, чтобы ходить в туннели, он расскажет об этом всем в детском саду, и меня засмеют.
«Решайся, Дунк!»
Все были против него. И все-таки Дункан колебался, не в силах принять окончательное решение. Его неудержимо влекло в таинственный туннель. Но он был не один: следовало подумать о Кэйро и маленьком сыне.
– Мы никуда не пойдем, – заявил он. – Через пару недель мы съездим в Белиз, а потом, после экскурсии, вернемся сюда с аквалангами.
– Ты спятил? – выкрикнула Кэйро. – Этой минуты ты ждал десять лет! И ты готов ждать еще месяц?
– Я просто не хочу рисковать.
– Риск – твоя стихия. Уверена, ты всю жизнь будешь рисковать.
«Послушай ее, Дунк. Для женщины она дьявольски умна!»
Дункан вздохнул. Вода уже опустилась ниже устья туннеля. По берегу озера протянулась тропа – прямиком к черному отверстию.
– Тогда я схожу туда один, – предложил он. – Рисковать всем вместе незачем.
– Я тоже пойду! – заволновался Дилан. – А вдруг тебе пригодится мастер тхеквондо?
– Мы пойдем все вместе, – заключила Кэйро. В ее голосе Дункан уловил беспокойство, но глаза светились нетерпением – как в прежние времена.
Подумав еще минуту, Дункан объявил:
– Ладно, идем все вместе. Но только на один час!
Он подхватил рюкзак и обратился к сидящему на плечах сыну:
– Ты умеешь плавать?
– Конечно, умею. – Дункан вдруг заметил, что бравада мальчика угасла. – А мы можем утонуть?
Дункан крепче сжал ножку Дилана.
– Если бы я так думал, я не взял бы тебя с собой. Как только вода начнет подниматься, мы бегом вернемся на берег. Не бойся, Дилан, пока я рядом, с тобой ничего не случится.
– Правда?
– Правда.
Они направились по берегу озера, оставляя следы на тонком слое донного ила. Лучи всех фонарей на шлемах и в руках были направлены на устье туннеля.
По пещере пронесся холодный ветер, зашептался с молочно-белыми сталактитами и сталагмитами. Струйка воды вытекла из туннеля и слилась с воронкой. Вода быстро исчезала в бездонной пропасти.
Наконец все трое вошли в туннель – темный, зловещий подземный ход с полом и стенами, покрытыми толстым слоем ила. С потолка клубками свешивалась какая-то растительность, напоминающая водоросли. Дункану пришлось снять Дилана с плеч и нести его на согнутой руке. Дилан схватился за шею Дункана, Дункан старательно обходил все препятствия.
– Здесь страшно, – прошептал Дилан, и ему ответило гулкое эхо.
Кэйро засмеялась:
– Ты только представь, как расскажешь обо всем Томми!
– Вот здорово будет! Лучше, чем «Полтергейст»!
Дункан пожалел, что сейчас он не смотрит «Полтергейст», а ведет своих самых близких туда, куда давным-давно не ступала нога человека.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64