И не нужно исте
рик.
- Но ты кричал и стонал, - запротестовал Харри, втискиваясь между мною и ге
нералом.
- Не волнуйся.
- Так что ты нашел неожиданного? - спросил Морсфаген. Он был скептиком, и по
его мнению, я мог встревожиться больше, но никак не меньше.
- У него нет никаких осознанных мыслей. Там просто огромная яма, и я упал в
нее, ибо мне не на что было опереться. Очевидно, все его мысли - или же больши
нство их - исходят от того, что мы считаем подсознанием.
Морсфаген подался назад.
- Так ты не можешь достичь его?
- Я этого не сказал. Теперь, когда уяснил, что там есть и чего нет, все, надею
сь, будет в порядке.
Я с усилием сел: комната перестала наконец вращаться у меня перед глаза
ми, шестиугольники на стенах и световые пятна замерли. Я взглянул на свои
часы с картиной Эллиота Гоулда на крышке, высчитывая время, и сказал:
- С вас примерно сто тысяч кредитов. Положите их на мой счет или как?
Он брызгал слюной, бушевал, рычал. Он извивался. Он цитировал правительс
твенные тарифы для служащих и Акт о правах наемных служащих 1986 года, параг
раф два, пункт три.
Я невозмутимо наблюдал.
Он гарцевал по комнате. Он рвал и метал. Он требовал сказать, что я такого
сделал, чтобы требовать платы. Я ему не ответил. Немного передохнув, он при
нялся бушевать снова. Однако в конце концов выписал чек, в отчаянии шарах
нул кулаком по столу и удалился из комнаты, назначив мне время следующег
о сеанса.
- Не испытывай судьбу, - немного погодя посоветовал мне Харри.
- Не судьбу, а важность собственной персоны, - возразил я.
- Он законченный ублюдок и не сдаст своих позиций.
- Я знаю. Потому и подкалываю его.
- Это что, мазохизм?
- Да нет, это все мой "синдром Бога". Я просто проверял одно из своих знамен
итых заключений.
Послушай, - сказал он, - ты можешь выйти из этого дела.
- Нам обоим нужны деньги. Особенно мне.
- Есть вещи поважнее денег.
Ассистент, выносивший оборудование из комнаты с гексаграммами на стен
ах, оттолкнул нас с дороги.
- Важнее денег?
- Так говорят...
- Только не в этом мире. Тебя неправильно информировали. Нет ничего важне
е денег, когда являются кредиторы или когда приходится выбирать - жить в н
ищете или в богатстве.
- Иногда мне кажется, что ты слишком циничен, - сказал Харри, поглядев на ме
ня одним из тех отеческих взглядов, право на которые я унаследовал вмест
е с его фамилией.
- С чего бы это? - спросил я, застегивая пальто.
- Похоже, из-за того, что они пытались сделать с тобой. Ты должен об этом за
быть. Больше общаться. Встречаться с людьми.
- Я так и делал. Но, видимо, совсем их не люблю.
- Есть одна старая ирландская легенда, в которой говорится...
- Во всех старых ирландских легендах говорится об одном и том же. Послуша
й, Харри, все они, кроме тебя, пытаются меня использовать. Хотят, чтобы я выс
леживал, не спят ли с кем-нибудь другим их жены, или обнаруживал любовниц и
х разлюбезных муженьков. А если приглашают меня на свои вечеринки, то еди
нственно затем, чтобы я продемонстрировал им пару забавных трюков. Мир с
делал меня циничным, Харри, и укрепляет на этих позициях. Так что давай пов
едем себя разумно и подзаработаем на моем цинизме. Вполне вероятно, что, е
сли какой-нибудь психиатр сделает меня вполне счастливым и примирит со м
ной же самим, мой талант попросту исчезнет.
Я вышел прежде, чем он нашелся с ответом, и когда закрыл за собой дверь, ми
мо меня на каталке провезли Ребенка. Его пустые глаза были устремлены на
светлый потолок.
Снаружи продолжал падать снег. Волшебные искорки. Кристальные слезы. С
ахар с небесного пирога. Я старался выдумать побольше милых метафор - мож
ет быть, желая доказать, что не так уж циничен.
Я сел в ховеркар, кивнул морскому пехотинцу, который его пригнал, и, резк
о развернувшись, выехал на улицу. Белая пелена падающего снега сомкнулас
ь позади, скрыв из виду здание ИС и все, что я стремился оставить позади...
Книга лежала рядом со мной - суперобложкой вниз, потому что там ее портре
т. Я не хотел видеть янтарные волосы и капризно изогнутые губы. Эта картин
ка была мне отвратительна - и непонятно почему зачаровывала.
Я включил радио и прислушался к скучному голосу диктора, одинаково при
ятным тоном ведавшего об излечении рака и гибели сотен людей в авиакатас
трофе. "Сегодня днем Пекин объявил о создании оружия, эквивалентного Сфе
рам Чумы, оно запущено вчера Западным Альянсом...
("Па-чанга, па-чан-га, сисе, сисе па-чанга", - вплеталась в обзор новостей лати
ноамериканская музыка, передаваемая по другому каналу.)
...согласно азиатским источникам информации китайское оружие представ
ляет собой серию платформ...
("Са-баба, са-баба, по-по-пачан-га".)
...за пределами атмосферы Земли, способных запускать ракеты, содержащие
вирулентный мутированный возбудитель проказы, который может заразить
обширные территории...
(Гайморит можно за час безболезненно вылечить в клинике на Вест-Сайд, ув
еряла меня другая станция.)
...Новые маоисты заявили сегодня, что они уверены..."
Я выключил радио.
Отсутствие новостей - уже хорошие новости. Или, как большинство людей мо
гли бы сказать в гот славный год: все новости - плохие. Угроза войны так ощу
тимо нависла над миром, что у Атланта наверняка трещала спина. По сравнен
ию с восьмидесятыми и девяностыми годами двадцатого века - периодом мира
и доброй воли - последние четырнадцать лет были ужасны, потому-то юные бор
цы за мир и настроены столь воинственно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41