О
Господи! Ей всего два месяца до двенадцати лет, и такого отношения к себе она
просто не перенесет.
Сама Пенни не могла заглянуть под кровать, потому что там было очень темно, а
одеяло свисало с кровати почти до самого пола.
Существо под кроватью -- эта самая мышка -- прошипело что-то и заскреблось. Это
было немного похоже на звук человеческого голоса. Бесстрастный тоненький голос
словно говорил что-то на иностранном языке.
Могла ли обыкновенная мышь издавать подобный звук?
Пенни взглянула на Дэйви. Тот крепко спал.
У изголовья его кровати к стене была прислонена пластмассовая бейсбольная бита.
Девочка взяла ее в руки. Неясное шипение и скрежет под ее кроватью продолжались.
Пенни подошла к ней и опустилась на четвереньки. Держа биту в правой руке, она
протянула ее вперед, подцепила свисавшее до пола одеяло и закинула его на
кровать -- туда. где оно и должно было быть.
И все равно она ничего не увидела. Под кроватью было совершенно темно.
Вдруг шум прекратился.
Пенни внезапно почудилось, что кто-то или что-то смотрит на нее из-под кровати...
и оно намного больше обыкновенной мыши. Это "что-то", видимо, обладало разумом.
Оно наверняка знало, что перед ним всего лишь маленькая беззащитная девочка. И
оно знало, что может совершенно спокойно уничтожить ее, при желании, конечно.
Да нет же, это просто ее выдумки, плод чересчур богатого воображения.
Кусая губы, решив не вести себя как маленький ребенок, Пенни сунула под кровать
биту. Она поводила ею туда-сюда, пытаясь заставить это "что-то" либо громко
завизжать, либо выбежать из укрытия.
Вдруг она почувствовала, как кто-то схватил конец биты. Пенни попыталась
потянуть ее на себя. Ей это не удалось. Она стала тащить биту к себе изо всех
сил, выкручивая ее во все стороны. Но биту держали очень крепко.
Вдруг палку вырвали из рук Пенни. Бита исчезла под кроватью под скрип и урчание.
Пенни отбросило через всю комнату, и она ударилась о кровать Дэйви, даже не
осознав, как оказалась здесь, в противоположной части комнаты, когда еще секунду
назад стояла на четвереньках возле своей кровати. В следующее мгновение она
стукнулась головой о кровать брата.
Дэйви что-то промычал, глубоко вздохнул, но продолжал спать как ни в чем не
бывало.
Вот теперь Пенни была готова звать отца. Пусть к ней отнесутся как к ребенку,
она согласна даже на это. И она закричала:
-- Папа, папа!
Но слова эти только отпечатались у Пенни в уме. Изо рта у нее не вылетело ни
звука. На некоторое время она просто онемела.
Свет замигал. Провод от лампы змеей тянулся к розетке, вмонтированной в стену за
кроватью. Существо, находившееся под ней, пыталось выдернуть вилку из розетки.
-- Папа!
На этот раз ей удалось издать какой-то хриплый шепот.
И тут лампа погасла.
Она услышала, как в темноте что-то движется. "Что-то" вылезло из-под кровати и
поползло по полу.
-- Папа, папа!
Ей по-прежнему удавалось только шептать. Пенни сглотнула слюну, у нее опять
ничего не получилось. Она сглотнула слюну еще раз, пытаясь овладеть онемевшим
языком.
Послышался явственный скрип.
Вглядываясь в темноту, Пенни вся тряслась от страха. Она вдруг поняла, откуда
идет новый звук: скрипели дверные петли, которые давно не смазывали.
Во мраке она неясно различила, что дверь широко распахнута. Скорее она
почувствовала это, а не увидела. Почувствовала, как тьма из коридора вливается
во тьму комнаты. Раньше дверь была лишь чуть приоткрыта, теперь она была
распахнута настежь. Петли перестали противно скрипеть.
Звук, сопровождавший "что-то", постепенно удалялся. По крайней мере, оно не
собиралось нападать на Пенни. "Что-то" решило уйти...
Пенни услышала, как оно приближается к порогу.
Вот оно уже в коридоре.
Теперь метрах в трех от входной двери... Ушло... Пенни уже ничего не слышала.
Секунды тянулись, как минуты.
Что же это было?
Это была не мышь. И это был не сон.
Что же тогда?
Пенни встала. Ноги у нее противно дрожали. Она наугад пошарила в темноте,
пытаясь нащупать лампу в изголовье кровати Дэйви. Нажала кнопку, и свет озарил
спящего мальчика. Пенни быстро отвернула лампу от его лица.
Она подошла к двери, остановилась и внимательно прислушалась. Тишина. Все еще
дрожа от страха, Пенни закрыла дверь. Щелкнул язычок замка.
Ладони у нее были влажными, и она вытерла их о пижаму.
Свет от лампы Дэйви доставал до ее кровати. Пенни наклонилась и заглянула: там
ничего страшного. Она вытащила из-под кровати биту, которая оказалась
прокушенной в трех местах.
Бита была очень легкая, она предназначалась для игры с пластмассовым мячом. Но
чем же ее прокололи или прокусили? Клыками?
Пенни залезла под кровать и вставила вилку от своей лампы в розетку. Потом
подошла к кровати Дэйви и выключила его лампу. Села на кровать и, посмотрев на
закрытую дверь, задумчиво произнесла:
- Да...
Что же это все-таки было? Чем дольше Пенни думала, тем большей фантастикой
казалось ей происшедшее. Может быть, бейсбольная бита просто застряла в каркасе
кровати, а дырки в ней получились случайно, от каких-нибудь торчащих винтиков
или шурупов? Может быть, дверь в холл открылась от обыкновенного сквозняка?
Может быть...
В конце концов, изнемогая от любопытства, Пенни прошла в холл, включила там свет,
убедилась в том, что, кроме нее, никого больше нет, и аккуратно закрыла за собой
дверь в спальню. Тишина.
Дверь в спальню отца была, как всегда, приоткрыта. Она подошла к ней и стала
внимательно прислушиваться. Папа, как обычно, храпел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15