Иванович. Цыпко. В
цирке его знают как Альберто Донателло. Передадите ему письмо, он все
устроит. На возраст его не обращайте внимания - человек чрезвычайно
надежный. Но - слушайтесь его, как Господа Бога. Скажет: землю рыть -
ройте, и как можно глубже. Ну да он и сам все хорошо объяснит. Он хорошо
объясняет. Доходчиво...
Дело это как раз по нему. В общем, господам евпаторийским цыганам я не
завидую, равно как и милиционерам, если они к этому делу прикручены. Да не
плачьте, Лидочка, бывают в жизни вещи пострашнее. Все будет хорошо.

Но получилось все очень нехорошо. Почему-то - неожиданно и без особых
поводов - заблажило ехать в аэропорт и Аннушке со Степкой. "Нива" долго не
заводилась, дорога обледенела, встречные водители и даже гаишники были
сплошь пьяные. Судьба как бы ненавязчиво намекала на нежелательность всей
затеи:
В тамбуре аэровокзала сидела на куче тряпья и сама на кучу же тряпья
похожая старая цыганка. Или таджичка ("С понтом беженка, "- проворчал
Степка). Увидев четверых, она вдруг вскочила молодо и поднесла к губам
раскрытую ладонь.
Аннушка в испуге отшатнулась.
- А вот этого не надо, - сказал Николай Степанович. - Погадать я тебе и
сам погадаю.
- Сам ты искать меня после будешь, золотой, - без всякого акцента и без
выражения сказала ведьма, садясь. - Ан - поздно будет искать:
- Какая противная бабка, - фыркнула Лидочка. - Не к добру такую
встретить.
- Никогда сами не верьте в приметы, - сказал Николай Степанович. -
Предоставьте это сведущим людям.
- Правильно их Гитлер гонял, - неожиданно сказал Степка. - Евреев зря, а
цыган за дело.
- Слышу голос твоей классной дамы, - сказал Николай Степанович. - И если
я его еще раз услышу...
Самолет улетел вовремя. Когда Тихоновы возвращались к машине, ведьмы в
тамбуре уже не было.
Весь день Николай Степанович чувствовал во рту металлический привкус.
А вечером Аннушку и Степку увезла скорая помощь.
Доктор был молод, бородат и встревожен.
- Ничего нового я вам пока сообщить не могу, - сказал он. - Кровотечение
продолжается и у мальчика, и у матери. Это похоже на какую-то тропическую
болезнь, я о ней слышал. Утром будет профессор Скворушкин...
- До утра они ведь могут и не дожить, - то ли спросил, то ли предупредил
Николай Степанович.
- Нет, что вы, - сказал доктор. - Мы делаем все, что требуется, только
вот...
- Только вот не помогает почему-то, - подхватил Николай Степанович. -
Кровотечение продолжается.
- Д-да. Я думаю, что можно подключить...
- Слушайте меня внимательно, - сказал Николай Степанович. - У меня группа
крови четвертая резус-отрицательная. У сына тоже. Вы должны сделать прямое
переливание. Ясно? Это поможет ему продержаться минимум неделю. Супруге
перельете плазму. Центрифуга, надеюсь, в вашем холерном бараке есть?
- Вы врач? - попытался поставить его на место доктор.
- Я не намерен вдаваться в объяснения, - высокомерно ответил Николай
Степанович и поднял руку ладонью вперед. - Итак...
Доктор мигнул.
- Да, конечно... - забормотал он. - Пойду распоряжусь, а вы пока...
- И никаких записей, - прилетело доктору в спину.
Суровая сестра с лицом черным и длинным облачила Николая Степановича в
зеленый хирургический костюм, закутала ему голову марлей, проводила туда,
где пахло йодом и пережженными простынями. Его заставили лечь на жесткий
холодный стол. В круглом отражателе над собой он видел маленького и
страшного себя. Через минуту на каталке привезли бледного до синевы Степку.
Из носа его торчали закровеневшие тампоны.
- Папочка... - прогундосил Степка и заплакал.
- Прекратите, кадет, - велел Николай Степанович. - Здесь вам не альманах
"Сопли в сиропе".
- Доктор сказал, - наклонилась к нему сестра, - что забирать шестьсот
миллилитров. Вы сдавали когда-нибудь кровь?
- Делайте, как он велел. Я сдавал, и помногу. После этого возьмете еще
восемьсот на плазму.
- Что?!
- Именно так. Работайте, мадам.
Игла вошла в вену. По прозрачной трубке ринулся черный столбик крови.
Сто... двести... четыреста...
- Как вы себя чувствуете?- голос издалека.
- Как космонавт на орбите.
- Шутник у тебя папа.
- Он не шутник. Он ученый.
Шестьсот.
Как увозили Степку, Николай Степанович не видел. Это был какой-то
моментальный провал. Потом он лежал, а над ним без всякой опоры висели
бутылки с чем-то прозрачным.
- Как вы себя чувствуете?
- Как космонавт на орбите...
Кровь уходит в прозрачную подушечку. Одна... другая...
Все? Да, похоже, все.
- Сейчас, сейчас, миленький, потерпи еще... - мягкое прикосновение к
щеке. - Не трать вату, Василиса... и мох не трать, раненых много, не
хватит, сволочи ягды...
Гудение вдали. Костры, костры...
Жгите костры.
Что?
Нет, все в порядке. Да, я слышу. Я все слышу.
Приносят то, что осталось после центрифуги - густую черную кашу.
Возвращение долга.
Не надо так напрягаться, расслабьтесь, лежите спокойно...
Все. Он уже не в силах держаться на поверхности. Падение. Падение вниз,
вниз - к самому началу, к началу...
Гулко. Шаги в коридоре. Свет.

Промедление смерти (Петроград, 1921, август)
- Гумилев, поет , на выход!
- Нет здесь поэта Гумилева,- сказал я, вставая с нар и закрывая Библию. -
Здесь есть поручик Гумилев. Прощайте, господа. Помолитесь за меня, - и я
протянул книгу редковолосому юноше в студенческой тужурке.
- Руки-то за спину прими,- негромко скомандовал конвойный, вологодской
наружности мужичок, окопная вошь, не пожелавшая умереть в окопе. Он не
брился так давно, что вполне мог считать себя бородатым.
В коридоре нас потеснили к стене двое чекистов, тащивших под локти
человека с черным мешком на голове.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26