Зачем ты тратить силы, пытаясь убежать
или уплыть? Вскоре тебе понадобятся все твои силы, Анжела.
Она рывком обернулась, сбившись с ритма, и оказалась в лапах течения,
которое неожиданно усилилось. А потом за спиной она увидела второго Рода
Денхольма... или первого?,, входившего в воду на берегу, который она совсем
недавно покинула. Значит, их было двое? Анжела почувствовал, как сердце ее
сжала длань абсолютного ужаса.
Подхваченная быстрым течением, она неслась к океану. По пути, на
берегах реки, она увидела еще нескольких Родов. Они выставляли себя напоказ,
как умел один Род, или просто махали ей вслед, даря многообещающие улыбки.
Некоторые при виде Анжелы начинали входить в воду. Девушка насчитала дюжину
Денхольмов. Потом две дюжины!
Выше по течению среди волн поплавками маячили черноволосые головы.
Могучие руки Родов рассекали воду. Анжеле ничего не оставалось, как нырнуть
в самую сильную струю течения, а потом плыть изо всех сил вперед...
Только ее упорство спасло ее. Она сказала себе, что должна выиграть эту
гонку и выжить. Она не смогла удрать от Рода в их родном мире, но он не смог
догнать ее и в ее собственном. Так и будет. Пока силы окончательно не
оставят ее.
Потом Анжела увидела впереди пену, белесую воду, но даже смерть на
стремнине была бы желательней, чем смерть в руках бывшего мужа. Девушка
расслабилась и спокойно поплыла навстречу судьбе. Чтобы ни ждало ее впереди,
это было много лучше разъяренных Родов, преследующих ее.
Плывущие за ней Роды повернули к берегу, но Анжеле уже было слишком
поздно последовать их примеру. Течение несло ее в море. Впереди, в том
месте, где река сужалась, поднимались черные скалы, между которыми был лишь
один достаточно широкий проход, наполненный пенящейся водой. У Анжелы был
только один шанс. Набрав воздуха, она нырнула изо всех сил, разгребая воду
руками. Рывок, волна, и скалы остались позади. Но вместо того, чтобы
устремиться к поверхности, Анжела поглубже нырнула в холодную, зеленоватую
глубину, где течение оказалось еще сильнее. Оно подхватило девушку и понесло
ее под водой прочь от скал, чтобы вынести на поверхность в безопасном месте.
Оказавшись на поверхности и восстановив дыхание, Анжела легла на спину
и поплыла вдоль берега от того места, где в линию, словно солдаты на стене
крепости, выстроились утесы. Потом река сделала петлю, деревья и
растительность скрыли девушку от ее преследователей. А впереди лес
расступился, открывая дорогу к морю, в которое впадала река...
Глава сорок вторая
Вдоль песчаного берега реки росли пальмы. Анжела с трудом выбралась на
отмель, передохнула, собрав немного сил, перед тем как залезть на ближайшее
дерево. Его ствол поднимался прямо из воды, так что девушка не оставила
следов на девственно чистом песке. С вершины дерева она осмотрела берег в
обоих направлениях и не увидела ничего тревожного или особенно интересного.
А потом она обнаружила мягкую чашу в сердце широких листьев, забралась в нее
и быстро уснула.
Ее сны -- кошмары внутри кошмара -- были полны Рода, целой армией
Родов. И когда ужасный сон приблизился к своей кульминации, Анжела начала
просыпаться. Но, очнувшись, она обнаружила, что кошмар продолжается, вновь
став реальностью.
Вдоль берега горели огни. Они сверкали здесь и там -- повсюду,
насколько хватало глаз -- по всему берегу. И в теплой темноте она слышала
голос, точнее его голоса, зовущие ее с обоих берегов:
-- Анжел-а-а-а! Почему ты прячешься, Анжела? Ты же знаешь, что ты
любишь это, так почему ты не отдашься нам? Дай нам наполнить тебя, Анжела.
Ты ведь даешь всем, кто попросит, а, маленькая корова, так почему же ты
брезгуешь нами? Ты нас возбуждаешь, Анжела. Мы очень, очень, очень
возбуждены...
"Свинья! -- подумала девушка, пытаясь удержать страх между крепко
стиснутыми зубами. -- Какая свинья!"
Анжела осторожно пошевелилась и замерла. Все тело болело. Но замерла
она не поэтому, а потому, что услышала, как кто-то фыркнул прямо под ее
деревом. На несколько мгновений она затаила дыхание, но фырканье не
прекращалось. Раздвинув ветви, она осторожно взглянула вниз. В свете целой
пригоршни разноцветных лун разного размера она увидела его. Конечно, это был
Род -- один из них. Он неуклюже выполз на песок у подножия дерева. В его
широко разбросанных руках была... бутылка. Бутылка... Здесь? Кроме того,
этот Род был в одежде, в своей обычной одежде. Выглядел он совершенно
растерянным, возможно, даже в большей степени, чем сама Анжела!
Что за новый трюк собирался сыграть с ней Дом Дверей?
Анжела проскользнула между двумя большими листьями, обернулась и начала
спускаться, морщась от боли. Сучки на месте отвалившихся листьев вновь
больно ранили ее ступни, но с этим нечего было поделать... Главное, не
вскрикивать от боли каждый раз, когда острая древесина прокалывала кожу.
Наконец девушка оказалась на земле. Повернувшись к морю спиной, она,
пригибаясь, стала красться к зарослям. Ведь она была рядом с полуспящим,
ошеломленным, полностью одетым Родом. Анжела направилась к кромке леса,
туда, где песок сменяла твердая почва.
Больше всего она хотела ускользнуть вглубь леса, используя тени для
прикрытия. А потом, двигаясь вдоль океана, добраться до места... до любого
места, где не было этих огней. В лесу тоже было много Родов, и она об этом
знала, но перед ними у Анжелы было одно важное преимущество:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129