Хагги долго и внимательно разглядывал его. Потом он покачал головой.
-- Не знаю. Я думал об этом, но не знаю. Кое-что тут очень напоминает
мир духов. Об этом я много могу рассказать. Например, медузобразная тварь.
Что-то странное и разумное. Но я никогда не мог поверить в привидений, да и
сейчас не верю. Инопланетяне? Вы имеете в виду космические корабли и все
такое? Я слишком мало об этом знаю... Мне кажется: нечто не наше объявилось
здесь. А хуже всего то, что я не знаю, где находится это проклятие "здесь".
Вначале я думал, что сошел с ума. Я полагал, что если просто спокойно сидеть
на одном месте, то в одно прекрасное утро я очнусь в камере, оббитой
подушками. Потом я решил, что уже умер и попал в ад. А вот когда появился
тот краб... вот тогда я и пустился в бега. Теперь вы оказались со мной в
одной лодке, и я понял, что не сошел с ума... -- Говоря все это, Хагги
потупил взгляд, потом он фыркнул и закончил: -- Так или иначе, вы хотели
услышать, как я очутился здесь?
-- Но сначала еще один вопрос, -- остановил его Джилл. -- После этого
вас перебивать никто не будет. Что вы хотели сказать, когда крикнули
"тепло"? Я имею в виду момент, когда вы открыли двери и прошмыгнули в это
место. Вы закричали: "Боже... тепло!"
-- "Тепло"! -- следом за ним повторил Хагги. -- Я так сказал?..
Узнаете, когда я расскажу о себе. -- Потом он пожал плечами. -- Может, я
пробормотал что-то, а это слово прозвучало слишком громко. Но думаю, я знаю,
что имел в виду в тот момент. Та желеобразная тварь -- привидение, если
хотите -- не особенно любит холодные места. Должен сказать, я никогда не
видел его в холодном месте. Если говорить обо мне, то я предпочел бы места
попрохладней... но там обычно нечего есть. -- Тут он внимательно посмотрел
на Варре. -- Так что пришлось выбирать из двух зол, и я выбрал теплое место
и пищу. Так что, возможно, призрак где-то неподалеку. А иначе -- холодное
место и никакой еды, но и привидения там нет. Понимаете, что я имею в виду?
Тут все не так уж и просто.
Джилл медленно кивнул.
-- Я начинаю понимать общую картину, -- сказал он. -- Значит, вы бежали
от краба и выбрали первую попавшую дверь, даже зная, что за ней тепло и
может скрываться привидение. Он... оно... угрожало вам?
Хагги покачал головой.
-- Обычно оно скользило прочь от меня, убегало куда-то. Но это точно
разумная тварь. Я знаю, какая она умная... сверхъестественное создание.
Джилл снова кивнул и посмотрел на остальных. Все молчали.
Наконец Андерсон прочистил горло и предложил:
-- Может быть, вы лучше расскажете нам свою историю....
Глава тринадцатая
-- Кажется, я все время бегал то от одной, то от другой опасности, даже
когда еще был ребенком, -- начал Хагги. -- Мой старик отчим был настоящим
ублюдком. Я часто бегал от него! Не знаю, кто был мой настоящий отец. Да,
думаю, и мать моя этого не знает... Еще в детстве я попал в настоящую банду.
Большинство из этих людей сейчас уже на том свете -- заплатили за все сполна
-- или оказались за решеткой. Но я вылей л. Я никогда не был обременен
вещами. Глаза и уши -- вот все мое богатство. Не слишком много, чтобы
влипнуть в какую-то историю. К тому же я не был таким крутым, чтобы
потребовать свою долю, когда банда развалилась, и настолько глупым, чтобы
совать шею в петлю. Никто не угрожал мне, и мне не нужно было ни с кем
бороться. Но я отлично знал преступный мир, и этого мне вполне хватало,
чтобы выжить. Купить дешево или украсть, а потом продать по более высокой
цене. Именно поэтому меня и назвали Алеком Умником. Это ведь нелегко --
выжить и ни во что не вляпаться... Но... Год назад ребята из службы
безопасности задержали меня из-за одной чепухи. Может быть, даже слишком
мелкой. Видите ли, я совершил роковую ошибку, попав в поле зрение спецслужб.
Так вот эти ребята заграбастали меня и объявили, что отыграются по полной
программе. Но я был всего лишь мелким мальком -- так они сказали, и это не
меня хотели они прищучить на самом деле. Так что меня поставили перед
выбором. Или я должен был поделиться с ними, ну, там имена, адреса и всякое
такое, и отправиться на свободу, или хранить молчание и есть помои в камере
десять долгих лет. Не слишком-то сложный выбор, не так ли? Я ведь никогда
кашу особенно не любил... Так что я дал им то, чего они хотели. А они
рассмеялись мне в лицо, сказали, что против меня конкретно у них ничего нет,
и выбросили меня на улицу! Я попытался забыть об этом, но когда моих
знакомых стали забирать одного за другим... Нервное было времечко. Никогда
спокойно не мог относиться к таким вещам. Всех парней повязали, кроме
одного, но тот был крут по-настоящему. Он начал вести расспросы, сложил два
и два и наконец вышел на меня. Дело-то в том, что я был единственным из
компании, кто к тому времени еще оставался на свободе. Понятно? Он и я. И
он-то знал, что ни сам он, да и никто из парней за решеткой не настучит.
Ведь если бы кто-то из парней точил на него зуб, они между собой разобрались
бы сами... Оглядываясь назад, я понимаю, что это и была моя единственная
ошибка. Нужно было мне заложить и этого ублюдка, как остальных! Но я не
настучал, потому что у него за спиной были и грязные дела. А орудовал он
обычно ножовкой. Слышали о Гарри Гаффине? Ножовке Гарри? Нет? Конечно, не
слышали, куда вам! Господа высшего класса вроде вас... Так или иначе, мне
пришлось рвать когти, приехать на север в Ньюкасл и лечь на дно. Все это
случилось год назад. Впервые за свою жизнь я выполз из Лондона.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129