Поэтому он собирал остатки пищи, следил, чтобы ножи и другие режущие инст
рументы не были повернуты острой стороной к нему или к его спутнице, укла
дывался спать головой к месту назначения и так далее. Еда в купе, а не в рес
торане, помимо всего остального, тоже принадлежала к числу магических ри
туалов.
Он взглянул на часы. Ба, до Хемпнелла всего полчаса!
Он и не подозревал, что они так близко. Неожиданно Норману показалось, буд
то воздух становится плотнее, словно норовя задержать их. Что ж, пока есть
время, надо попытаться выяснить кое-что еще.
Повернувшись к Тэнси спиной, он спросил:
Ч Как ты думаешь, где твоя душа? По мифам, ее можно заключить куда угодно
Ч в дерево, в камень, в веревочный узел, в какое-нибудь животное.
Как он и опасался, ответом на его вопрос были все те же размеренно звучащи
е слова:
Ч Я хочу свою душу.
Норман судорожно стиснул руки. Нет, не зря он до сих пор не задавал этого в
опроса. Но если возможно, ему надо узнать местонахождение души Тэнси.
Ч Но где нам ее искать?
Ч Я хочу свою душу.
Ч Понимаю. Ч Он с трудом сдерживался, чтобы не закричать. Ч Но куда ее м
огли запрятать? Скажи, если знаешь.
За коротким молчанием последовала лекция, прочитанная механическим го
лосом, который будто подражал манере профессора Нормана Сейлора излага
ть факты и свои комментарии к ним.
Ч Душа помещается внутри человеческого мозга.
Оказавшись на свободе, она тут же начинает искать свое окружение. Можно с
казать, что душа и тело Ч два отдельных существа, которые живут в симбиот
ическом единстве, таком тесном и крепком, что кажутся единым целым. Их бли
зость друг к другу, похоже, возрастает с течением времени. В самом деле, ко
гда тело, которое она населяет, гибнет, душа обычно бессильна покинуть ег
о и, как правило, умирает вместе с ним. Но при помощи сверхъестественных ср
едств душу порой можно извлечь из тела, в котором она пребывает. Тогда, есл
и ей не дают вернуться в прежнее тело, она проникает в другое, невзирая на
то, занято оно или свободно. Таким образом, плененная душа чаще всего нахо
дится в мозгу своего похитителя и вынуждена воспринимать все то, что вос
принимает его собственная душа. В этом, быть может, заключается главная п
ытка.
На лбу Нормана выступил пот.
Когда он задавал следующий вопрос, голос его не дрожал, а, наоборот, звучал
непривычно твердо:
Ч Что такое Ивлин Соутелл?
Ответ Тэнси напоминал цитату из характеристики:
Ч Она руководствуется стремлением достичь высокого положения в общес
тве. Безуспешно старается показать, что принадлежит к снобам. Лелеет ром
антические надежды, но, поскольку они вряд ли осуществимы, чопорна и скло
нна к морализаторству. Считает, что обманулась в муже, и постоянно опасае
тся, что он пустит на ветер тот капитал, который ей удалось для него накопи
ть. Лишенная уверенности в себе, подвержена приступам жестокости и злобы
. В настоящий момент напугана и держится настороже. Вот почему, разговари
вая по телефону, она пустила в ход магию, Ч А миссис Ганнисон? Ч спросил Н
орман. Ч Что ты думаешь о ней?
Ч Она преисполнена энергии, хорошая жена и хозяйка. По характеру ей след
овало бы быть владелицей феодального имения. Ей нравится повелевать. Она
ненасытна и находит самые невероятные способы для удовлетворения свои
х потребностей. Служанки Ганнисонов порой рассказывают странные вещи, н
о всегда с оглядкой, ибо известно, что по отношению к тем, кто неверен ей ил
и распускает про нее слухи, она не ведает жалости.
Ч А миссис Карр?
Ч Про нее мало что можно сказать. Она вертит как хочет своим мужем и насл
аждается ролью местной святой.
Однако она томится по молодости. Мне кажется, она стала ведьмой уже в зрел
ом возрасте и поэтому испытывает чувство разочарования. Что ею движет, я
не знаю, поскольку не могу заглянуть в ее мозг.
Норман кивнул.
Ч Какие существуют формулы для возвращения похищенной души? Ч спроси
л он.
Ч Я много их записывала в дневник, который украла миссис Ганнисон. Мне по
чему-то думалось, что однажды они пригодятся. Но я не помню их и сомневаюс
ь, чтобы они подействовали. Я к ним ни разу не прибегала, а с первой попытки
у меня никогда ничего не выходило.
Снова метод проб и ошибок.
Ч Но если окажется возможным сравнить их, выявить среди них основную, то
гда…
Ч Может быть.
В дверь постучали. Проводник пришел за багажом.
Ч Через пять минут прибываем в Хемпнелл, сэр. Вам помочь?
Норман сунул ему в руку банкноту, но от помощи отказался. Проводник, криво
улыбнувшись, отправился дальше.
Норман встал у окна. Сначала видны были только полоса гравия у полотна да
черные деревья за ней, но вскоре поезд покатил под уклон, и взгляду открыл
ась лесистая долина. Лес подступал к самому городу, грозя поглотить его. С
холма Хемпнелл выглядел совсем крошечным. Здания колледжа отчетливо вы
делялись в вечернем полумраке. Норману показалось, будто он различает ок
но своего кабинета.
Эти серые башни и темные готические крыши были частичкой иного, более др
евнего мира. Сердце Нормана учащенно забилось: он словно приближался к в
ражеской крепости.

Глава 17

Подавив желание встать на цыпочки, Норман свернул за угол, расправил пле
чи и заставил себя оглядеться.
Сильнее всего его поразила обыденность пейзажа. Разумеется, он не ожидал
, что Хемпнелл каким-то материальным способом проявит свою злобную нату
ру, свой отвратительный норов. Однако мир и покой, царившие на территории
колледжа, обрушились на него подобно удару грома, и его сознание на миг за
стыло на грани безумия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60