- Мы прибыли сюда с Вельда. - Он почувствовал почти физическую ненависть вокруг себя, стоило ему упомянуть о Вельде. - Там волнения. Они хотят сбросить на вашу планету термоядерные бомбы. Поэтому для меня очень важно поговорить сейчас с кем-либо из компетентных представителей власти, чтобы принять меры предосторожности!
Он спустился на землю. Позади него послышалось испуганное “чи-чи”, и Мургатройд, словно понимая сложность ситуации, подбежал к нему и, забравшись на грудь, обхватил шею.
- А это что такое?!
- Это тормаль, - объяснил Кальхаун. - Это не домашнее животное. Ваши врачи должны иметь о нем информацию. Это - медицинский корабль, а я - сотрудник Межзвездной медицинской службы. Это животное - важный член экипажа медицинского корабля и останется со мной!
“Синерукий” грубо оборвал его:
- Вас уже ждут, чтобы задать ряд вопросов. Идите!
Со стороны посадочной решетки подъехал автомобиль. Его колеса были настолько старомодными, что практически не использовались в развитых планетарных системах. Так что Дейра отставала не только внешне.
- Эта машина отвезет вас в Министерство обороны, и вы сможете сказать там все, что хотите. Но не пытайтесь вернуться к кораблю! Его будут хорошо охранять!
Машина была предназначена для водителя и трех пассажиров медкорабля. Но несколько солдат втиснулись в нее, и машина, подпрыгивая, покатилась к посадочной решетке. Минула ее, выехала на автостраду и увеличила скорость.
По обеим сторонам дороги были видны дома. Только в немногих из них горел свет. Была ночь, и персонал посадочной решетки напомнил о голоде таким образом, что тишина и темные здания уже казались не символом сна и покоя, а безысходности и истощения.
Вдоль автострады горели редкие фонари. Водитель вынужден был включить фары еще и потому, что дорога нуждалась в ремонте и ездить по ней нужно было осторожно. Это плохое освещение между тем высвечивало и другие признаки упадка: грязь, дома в запущенном состоянии, там и сям мусор и отбросы.
Отсутствие звезд на небе усугубляло ощущение тоски, нищеты и голода.
Мэрил нервно спросила у водителя:
- Голод стал еще сильнее?
Тот утвердительно кивнул, но ничего не сказал. На затылке у него было видно синее пятно. Оно тянулось вплоть до шеи.
- Я не была здесь два года. Тогда голод только начинался. Карточную систему еще не вводили.
Водитель спокойно ответил:
- А сейчас уже введена.
Впереди показалось большое открытое пространство. Огни, которые его ограждали, были слабые и редкие.
- Все, похоже, стало хуже, даже огни.
- Вся энергия используется для обогрева полей с целью получения урожая зимой. Однако результаты не ахти какие, - сказал водитель…
Кальхаун интуитивно почувствовал, что Мэрил облизала губы.
- Я была послана на Трент, а оттуда отправилась на Вельд, - начала объяснять девушка. - Отчеты я послала почтой на Трент. И если только была возможность, кто-нибудь должен был переслать их сюда.
Водитель ответил:
- Все знают, что человек с Трента пропал. Возможно, его схватили, или кто-нибудь его увидел без грима. Или он решил больше не считать себя гражданином нашей планеты. А впрочем, какая разница!
Кальхаун удивленно поднял брови. Водитель был абсолютно равнодушен. Он уже потерял все надежды. Но люди не должны так отчаиваться. Они не должны воспринимать враждебность окружающих как фатальный план их уничтожения.
Мэрил быстро спросила Кальхауна:
- Вы все понимаете? Дейра - это планета из тяжелых металлов. В нашей почве нет легких элементов. Калий встречается очень редко. Именно поэтому наша почва малоплодородна. До эпидемии мы обменивали металлы и готовую продукцию на пищу и калий. Но после эпидемии внешней торговле пришел конец. На нас наложили карантин.
- Я это уже понял, - ответил Кальхаун. - Медслужба должна была сделать все, чтобы этого не произошло. Поэтому сейчас ее долг положить этому конец.
- Слишком поздно, - вмешался в разговор водитель. - Как бы Медслужба ни работала! Уже есть план уничтожить часть населения, чтобы хватило еды для оставшихся. И необходимо решить всего две проблемы. Первая - кто должен остаться жить, вторая - на каком основании.
Автомобиль направился в сторону группы огней, чуть более сильных, которые виднелись на противоположной стороне открытого пространства. По мере приближения свет становился все ярче.
- Меня интересует некто… Корван, - неуверенно вымолвила девушка. Кальхаун не расслышал имя полностью. А Мэрил тем временем продолжила: - Он занимался исследованиями в области создания растений, годных в пищу. Я думала, ему удалось добиться успеха…
Водитель язвительно ответил:
- О да! Конечно! Все об этом знают! Он сделал удивительное открытие! Он и его команда разработали технологию приготовления пищи из травы. Можно набить живот этой травой и не чувствовать голода, но это все равно что не есть ничего! Люди все так же умирают от голода. Но он продолжает исследования и отвечает в правительстве за этот участок работы.
Автомобиль въехал в большие ворота и остановился перед освещенной дверью. Охрана выскочила из машины. Они внимательно следили за тем, как Кальхаун с Мургатройдом на груди выходит из машины.
Спустя несколько минут их провели в комнату, где срочно собрались члены правительства планеты Дейра. Спуск космического корабля на планету, очевидно, явился событием неординарным. Этим и объяснялся срочный созыв кабинета министров. Кальхаун заметил по их лицам, что питались они ничуть не лучше, чем охрана космопорта.
Все собравшиеся уставились на Кальхауна и Мэрил странно горящими глазами. Это объяснялось тем, что на лицах вошедших не было видно следов голода.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39