– Фамильярность с хозяевами, говорили, – повод для увольнения!.. Да и Геннадий Иванович… Всегда повторяет: «Я человек, я достиг всего! А ты пыль!»
– Тося, милая, да ведь я-то так не думаю! – В приливе чувств Рита горячо обняла окончательно смутившуюся горничную. – Ну… если так уж хочешь, продолжай говорить мне «вы»! Но только и я тогда буду поступать так же. А если вы, сударыня, не можете заставить себя называть меня просто Рита, соблаговолите сообщить мне свое отчество, чтобы я могла именовать вас с должным уважением! – припомнив излюбленные Надей романы, которые подруга обожала цитировать, щегольнула девушка старинным слогом.
Слушая эту тираду, Тося мучительно наморщилась и даже зашевелила губами, очевидно пытаясь выделить зерно информации из потока заковыристых словечек; наконец комизм сказанного дошел до горничной – и она залилась смехом, вслед за ней засмеялась и Рита.
– Тоська, дура, дрянь! – неожиданно прервал веселье долетевший из-за двери сердитый крик, приглушенный расстоянием, но тем не менее хорошо слышный. – Не дозовешься! Немедленно сюда, ленивая тварь!
– Простите, Марга… Прости, Рита, меня Александра Геннадьевна зовет. – В тот момент, когда Тося поправилась, девушка отчетливо прочла в ее глазах удовольствие от налаживающихся отношений с молодой хозяйкой; однако тут же Тосины глаза заметно погрустнели, – очевидно, при мысли о предстоящем общении с «Александрой Геннадьевной».
– Не обижайся на Шуру, – заметила это изменение Рита. – Она еще ребенок, незлой, но достаточно избалованный!
– Можно я пойду? – как-то робко уточнила Тося. – А то мне опять попадет.
Рита сразу же вспомнила вчерашнее отвратительное признание сестры; возможно, излишне резким тоном девушка напутствовала:
– Иди и, когда увидишь Шуру, передай ей от меня, чтобы она не смела больше распускать руки!
– Слушаюсь, – заученно пробормотала Тося, пятясь к двери; это стандартное слово больно кольнуло Риту – девушке было неприятно осознавать себя кем-то вроде старорежимной барыни. Впрочем, здраво рассудив, что исправить общественные предрассудки за один раз невозможно, Рита заставила себя выбросить инцидент из головы и переоделась в костюм для тенниса. С некоторого времени у Риты вошло в привычку подниматься до завтрака на теннисный корт, чтобы сыграть с утра гейм-другой; перед этой разминкой девушка выпивала стакан молока, который должен был ожидать ее на кухне – Рита не желала ни тратить время, заходя в столовую, ни понапрасну гонять горничных. Сегодня, как обычно, Рита направилась на кухню и, поздоровавшись с уже корпевшим над плитой поваром Павлом Ильичом, присела за стол, на котором стояло молоко.
– У-у-у, – внезапно донеслось из коридора, и девушка невольно переглянулась с поваром, явно тоже не понимавшим, в чем дело.
– Тося, что это с тобой? – раздался другой, испуганный голос, и Рита узнала Анну Осиповну; женщина задала вопрос еще и еще раз, но ответом ей были только невнятные всхлипывания. Рита, сначала деликатно решившая не вмешиваться – человек плачет, что же глазеть! – наконец собралась уже выглянуть в коридор, чтобы узнать, что все-таки происходит, но тут смолкшие было голоса зазвучали снова, и девушка невольно замерла на месте.
– Ой, больно! И обидно как! А… Алек… – задыхалась от слез Тося.
– Александра, что ли? Совсем развинтилась! Ладно, ты успокойся, умойся холодной водичкой, а после завтрака я Зое Петровне все скажу. Хозяйка тебя обижать не позволит. И что это Александра так обозлилась на тебя?
– Да потому что я узнала… Видела кое-что, понимаете? Она теперь не успокоится, пока не уговорит папашу выгнать меня в три шеи…
Прекрасное настроение Риты было моментально испорчено.
– Значит, она все-таки ударила тебя! – Рита сама не помнила, как вылетела в коридор, где, прижимая ладонь к распухшей щеке, стояла Тося; Анна Осиповна с огорчением разглядывала порванный фартук горничной.
– Уж хоть ты, Риточка, не ссорься с сестрой из-за этого, – мягко заметила домоправительница. – И так в последнее время в доме все на нервах!
– А что ты узнала о Шуре? – внезапно вспомнила девушка. – Она опять курила, да?
– Ничего я не узнала, – снова заплакала Тося, отворачиваясь к стене.
– Иди, Риточка, поиграй в свой теннис, – быстро махнула рукой Анна Осиповна. – Зоя Петровна разберется, в чем дело. Ох эта мне Александра!
«Итак, семья окончательно раскололась на две половины, – констатировала Рита, поднимаясь на корт. – Папа, разумеется, будет отчаянно протестовать, если сказать ему, с кого Шура берет примеры грубости и недоброжелательности! Но разве это не так? Он ведь тоже вечно кричит на прислугу, пугает увольнением, штрафует… А мамино заступничество именует „дамскими капризами“! Обидно, что для папы подобное поведение – норма. Обидно и досадно, что Шурка на глазах превращается в злобную истеричку. И ужасно жалко, что в семье больше нет прежнего единодушия!»
Не успела Рита выйти на корт, как к девушке подошел дежуривший там спозаранку инструктор, в чьи обязанности входило быть партнером ранних игроков. Но девушка отказалась от его услуг, она намеревалась подождать Матвея Блинова; пока тот не появился, Рита подошла к раздвинутой стеклянной стене и снова с удовольствием принялась разглядывать расстилавшуюся вокруг покрытую лесом равнину. С высоты пейзаж казался еще красивее, он словно сошел с одной из картин Шишкина. Прежние фантазии, склонность к которым неумеренно развилась у Риты под влиянием книжницы и мечтательницы Нади, снова взяли свое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21