Дети собрались ромашкой и накрылись крыльями.
- Слушайте, - Тайга заговорщицки оглядела друзей. - В отцовском файле было еще кое-что. Примерные координаты той самой пещеры, где спит красный. Это совсем рядом, меньше получаса лета. Думаю, потому наша семья сюда и переехала. Отца всегда интересовали мифы и легенды, у него в логове все стены заклеены археологическими голограммами. Наверно, он мечтает отыскать путь в зловещую крепость зла прежде, чем пробудится красный...
- Теперь точно заливаешь, - неуверенно возразил Драко. Он был самым сильным в группе обучения, но таким добродушным, что ни разу даже не попытался бросить вызов Скаю и стать новым вожаком.
- Говорю вам, это правда! - Тайга легонько боднула его рогами. - Слушайте дальше! Я уже летала на место, где должна быть пещера. Там обычное озеро, никаких следов скал. А значит, отец не ошибся - вход действительно там!
- Почему? - с любопытством спросила Аракити. Она немного завидовала редкому фиолетовому окрасу Тайги, считая что синий цвет слишком банален, и носила на рогах пару аметистовых колечек, пытаясь это исправить.
- Потому что иначе пещеру давно бы нашли, - терпеливо объяснила Тайга. - Думаете, ее один мой отец ищет? Да все взрослые только и делают, что готовятся к возвращению красного! Крепости строят, подземные убежища...
- Это не убежища, а энергохранилища, - поправил Дарк. На целый день младше остальных, он попал в отряд Ская поскольку сдал все экзамены за три ступени вперед. - Наша планета приближается к афелию, ночь будет очень холодной и надо заранее запасти энергию...
- Ты веришь этим сказкам для малышей? - насмешливо спросила Тайга. Смущенный Дарк умолк.
- В общем, я спрятала на берегу светофильтры и конструктор Р12, - Тайга улыбнулась. - Кто со мной?
Красноречивое молчание было ответом. Расправив крылья, дети взмыли в пурпурное небо и помчались на север.
***
На берегу озера было необычно тихо, даже цики почему-то молчали. Пока Тайга с помощью Драко собирала из конструктора подходящего робота, Дарк подошел к воде и осторожно попробовал ее на вкус.
- Пресная, - сообщил он разочарованно. - Нет там никакой пещеры, Тая.
- Гррррр! - девочка держала в пасти деталь манипулятора и только сверкнула глазами на друга.
- Когда на дне есть выходы скальных пород, в воде будет минеральный привкус, - упрямо продолжил Дарк. - Кроме того, отсюда до океана полчаса лета. Если всего тысячу дней назад здесь был горный кряж, то...
- Слушай, сейчас нырнем и посмотрим, да? - оборвала Аракити. Она стояла у берега, разглядывая свое отражение.
- Нырять? - Дарк развел крыльями. - Зачем? Говорю вам, это обычное илистое озеро, на дне нет ничего кроме грязи!
Тайга наконец освободила пасть и с шипением обернулась:
- Если боишься, оставайся тут.
- И останусь, - неожиданно твердо возразил Дарк. - Я во всем использую научный подход, так меня мама учила.
- Значит, будешь нас страховать, - решила Тайга. - Дракош! Ты закончил?
- Сейчас, сейчас... - из-под панциря робота торчал золотистый хвост. - Вы пока жабры примите.
Кивнув, Тайга вытащила из коробки от конструктора небольшую бутылочку и вытряхнула на ладонь три прозрачные таблетки.
- Кити, сюда!
Сапфировая оглянулась и нехотя покачала хвостом.
- Я останусь. Вода грязная.
- Трусиха... - прошипела Тайга.
- А вот и нет, - возразила Аракити. - Просто должен же кто-то следить за погодой? Вечер уже близок, скоро начнутся ураганы. А Дарк еще маленький... К тому же я не очень люблю темные пещеры.
- Пещеры она не любит! - передразнила Тайга. - Мы тут, быть может, конец света предотвращаем, а ты... Эх... - вздохнув, она перебрала крыльями, подбросила таблетку и поймала ее пастью. Вторую проглотил Драко, как раз выбравшийся из-под робота.
- Все готово, - он склонился над коробкой и выпрямился, держа в зубах пару светофильтров. - Надевай.
- Хоть у кого-то есть когти... - проворчала Тайга. - Эй, железка! Включайся.
Робот дернулся, с жужжанием покрутил винтами и повернул блок камер к детям.
- Р12, функция неясна, - сообщил он мягким басом.
- Функция: подводный исследователь, - объявила Тайга.
Робот выпустил щупальца и приподнялся, смешно оглядываясь блоком камер.
- Конструкция нерациональна, - заметил он. - Рекомендую изменить функцию.
- И так сойдет, - пробормотал Драко. - Ну? Ныряем или нет?
Тайга молча нацепила светофильтр и длинным прыжком отправила себя в воздух. Следом взлетел Драко, а робот грузно затопал к берегу. Дарк и Аракити следили, как их товарищи скрылись в прохладной воде.
- Думаешь, они там что-то найдут? - неуверенно спросила сапфировая.
Дарк мрачно кивнул:
- Неприятности.
***
Вода на глубине была уже не прохладной, а просто холодной. Светофильтры едва заметно мерцали, подстраиваясь под направление взгляда. Тайга донырнула до самого дна и замерла, загребая крыльями, разочарованно оглядываясь.
К ней подплыл Драко и жестом указал вперед, где муть скрывала подробности. Некоторое время дети плыли параллельно дну, сопровождаемые роботом, который под водой мигом стал ловким и стремительным. Никаких следов затопленной пещеры видно не было.
Спустя несколько минут, основательно продрогнув, Драко дернул спутницу за хвост и жестом указал вверх. Но Тайга, замотав головой, подплыла к роботу и выстукала когтем приказ «Поиск искусственных объектов». Если бы не водное дыхание, Драко непременно бы фыркнул.
Однако вскоре его скептицизм испарился: покрутившись на месте, робот уверенно и быстро двинулся вправо. Тайга бросила на друга торжествующий взгляд и поплыла следом за машиной, грациозно изгибаясь всем телом. Вздохнув, Драко пожал крыльями и последовал за спутницей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13