К сожалению, дым ниоткуда не шёл. Вернувшись в библиотеку, принц пе
ренес план на пергамент и чернилами зарисовал там все комнаты, куда мог п
опасть. Затем, размешав в чернильнице медную пыль, добавил комнаты, о кото
рых знал, хоть и не мог в них проникнуть. Посмотрел на получившийся рисуно
к, в глубокой задумчивости свернул хвост улиткой и рыкнул. От недовольст
ва.
Судя по плану, почти половина замка находилась вне досягаемости хозяина
. На всякий случай, Адам полетел к берегу моря, встал там на скалу и зарисов
ал замок сбоку, отметив каждый этаж номером. Когда он, вернувшись, наложил
планы друг на друга, вышло, что из трех этажей первый доступен ему почти це
ликом, на втором имеется несколько неизвестных помещений, а третий этаж
Ц где располагалась библиотека Ц более чем наполовину оставался неиз
ведан.
От злости Адам укусил сам себя за хвост. Чувствительно укусил. Получалос
ь, за четырнадцать лет он не исследовал до конца даже собственный дом! Это
было непростительно и глупо. Впрочем, сожалеть о прошлом ещё глупее; след
овало заботиться о будущем. Закинув на спину молот, принц свернул план тр
убочкой, сунул его меж рогов, вышел из библиотеки и угодил прямиком в лову
шку.
Его спасла случайность; проходя через дверь, Адам зацепился рукоятью мол
ота за притолоку и обернул голову, чтобы поправить инструмент. В этот миг
петля из корабельного троса, которая должна была сдавить его горло, со св
истом скользнула по чешуе и застряла в потолочной балке. Снаружи послыша
лся грохот: очевидно, рухнул противовес.
От неожиданности принц громко вскрикнул, попятился, потерял равновесие
и сел на хвост, уронив молот. Ему потребовалась почти минута, чтобы прийти
в себя и проанализировать случившееся. Итак, люди по-прежнему находилис
ь в замке и, если в неизвестных комнатах нет подземного хода, никуда из зам
ка не денутся. Это плюс. Минус состоял в том, что люди, очевидно, посчитали х
озяина замка врагом и решили от него избавиться. Это Адаму очень не понра
вилось.
Он и раньше, читая книги, поражался, сколь мало уважения люди питали к мест
ам обитания «чудовищ». Благородные, прекрасные герои, явивишись домой к
«зверю», почти всегда возмущались, если тот осмеливался защищать своё ло
гово. Право завоевателя Ц кажется, так это называлось?
Адам недоверчиво покачал головой, сообразив, что теперь сам оказался в р
оли «монстра», в чье логово вторглись «герои». Судя по всему, пришельцы сч
итали замок своей собственностью, а принца Ц досадным недоразумением, а
не хозяином. Поразительно. Следовало немедленно объяснить, сколь глубок
о они заблуждаются!
Однако Адам был далеко не глуп; одиночество крепко впечатало свои уроки
ему в душу. Тот, кто выжил на диком острове в течение четырнадцати лет и ли
шился родителей раньше, чем научился говорить, не может остаться наивным
глупцом.
Принц отлично сознавал опасность. Уж что-что, а про охоту на «монстров» он
знал вдесятеро больше любого настоящего охотника, благо оное действо со
ставляло главный стержень любого рыцарского романа. Петля на пути зверя
была ещё относительно безобидной ловушкой; гораздо опаснее мог оказать
ся яд в пище или предательская атака ночью. О всяких мелочах, вроде ям с от
равленными кольями, приманок, разрывавших зверю внутренности, или таран
ов с шипами напротив логова, Адам даже не вспоминал. Он ведь не дракон, с ко
торым надо так поступать. Он принц!
Тем не менее, рисковать Адам не хотел, и принял решение покинуть замок. Выс
око на склоне вулкана имелась маленькая пещерка, где принц любил отдыхат
ь в жаркие летние дни. Там он устроит свой временный лагерь, пока не отыщет
людей и не объяснит им их ошибку. К счастью, извержение до сих пор не начал
ось, зато дыма и слабых подземных толчков было в избытке. Тем лучше Ц люди
, незнакомые с характером местного вулкана, не рискнут преследовать Адам
а так близко от кратера. Следовало забрать из замка самое необходимое, в п
ервую очередь оружие и книги...
Составив план действий, Адам бережно упаковал свою рукопись в шкатулку и
з красного дерева, захватил несколько книг, чтобы не скучать в пещере, и ст
ремительно покинул библиотеку, двигаясь с предельной осторожностью. В к
ои-то веки опыт, который он ненавидел Ц охотничий Ц сослужил добрую слу
жбу. Внимательно осматривая путь, принц беззвучно спустился в главный за
л, где вчера оставил шлем и свой меч.
Оружие и сейчас было там. Вместе с одним из пришельцев.

***

Ц Мне уже лучше, миледи, Ц смущенно пробормотал юнга. Ц Капитан предуп
реждал, чтобы мы не жгли дрова днём, дракон может увидеть дым...
Ева погрозила ему пальцем.
Ц Лежи смирно, Ц она вытащила тряпку из теплой воды. Ц Твой капитан сли
шком много о себе воображает. Я не собираюсь мерзнуть из-за его блажи, и те
бе не дам. Сейчас будет немного больно...
Принцесса осторожно отвернула полу грязной робы, все ещё надетой на маль
чика, и положила теплую тряпку на его изуродованный бок. Юнга закусил губ
у.
Ц Дуэнья учила меня врачевать раны, Ц с некоторой гордостью объяснила
Ева. Дик сделал жалкую попытку улыбнуться, но боль была слишком сильна. Пр
инцесса тревожно подалась вперед:
Ц Разве тебе не полегчало? Тепло и влага очищают гнилую кровь.
Ц Мне... теперь легче... Ц выдавил юнга.
Ева сомнительно оглядела его с ног до головы.
Ц По тебе не скажешь.
Ц Уже лучше, правда, Ц боль немного опустила, и Дик сумел вызвать на лицо
улыбку. Ц Миледи, капитан говорил, что мне нужен покой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32