Полумрак поглотил его.
Томас помедлил на пороге, потом распахнул дверь и зажмурился от яркого
света. Не оглядываясь, он быстро вышел из церкви.
В своей убогой, тесной келье его преподобие зажег свечу и посмотрел,
как язычок пламени вытянулся в длинное белое острие. Потом снял с полки
буфета черный ящичек и положил перед собой. Из кармана появился маленький
ключ; священник отпер ящик и стал разглядывать его содержимое: белую
кроличью лапку, пузырек с темной жидкостью, какие-то темные зерна в
бумажном пакете, серебристые свечи, очки с затемненными стеклами. Наконец
он нашел то, что искал. Есть. Вот оно.
Черная коробка.
Он извлек ее из-под других вещей и открыл. Внутри был синий
стеклянный глаз синего цвета на серебряной цепочке. Его преподобие
расстегнул облачение и накинул цепочку на шею - так, чтобы глаз лежал у
него на груди поверх сорочки.
Он шагнул вперед и поднес руку вплотную к пламени свечи.
Стоя посреди комнаты в кромешной тьме, он очень тихо, словно его
собеседник был совсем рядом, спросил по-французски:
- Что ты видишь? Что ты видишь?

4
Задыхаясь от недостатка воздуха, Мур падал вверх тормашками в бешеный
водоворот. Вокруг вздымались серо-зеленые водяные стены; он был пленником
в морском царстве, он пролетал сквозь тысячи залов и комнат, с чердака в
подвал, из света в полную тьму.
"Они остались одни, - надрывался его внутренний голос. - Ты бросил
их, им страшно, они не знают, что им делать..."
Вода смыкалась вокруг него, проникала внутрь, давила все сильнее,
так, что сжимались легкие.
"Им страшно... страшно... им страшно..."
Море давило ему на плечи; он собрал все силы и стал бороться, он
рвался к поверхности, отчаянно работая ногами, но что-то желтое,
громоздкое, неуклюжее стесняло движения, мешало: дождевик. Он упрямо
забарахтался, стремясь вырваться на волю из объятий океана. С каждой
секундой запас воздуха в легких убывал. "Не бросай их, нельзя, нет, нет,
нет. Доберись до них, пожалуйста, о-о Боже, дай мне сил, пусти, пусти,
прошу тебя, пожалуйста..."
Вынырнув, он едва успел вдохнуть - и вода вновь обрушилась на него,
загоняя обратно в морскую бездну. Он сопротивлялся, безумными глазами
всматриваясь в темноту и слыша лишь вой ветра и рев воды, словно в
смертельном бою сошлись два лютых зверя. Корабль, оказавшийся меж двух
рассвирепевших чудовищ, кренился на правый борт. Палубу захлестывала
бурлящая вода. Мур увидел, как _о_н_и_ протягивают к нему руки, но океан
разлучил их, и ветер унес их прочь. Он стал звать их, но грохот волн
заглушил его голос, разорвал слова в клочья, разметал в пространстве. Мур
вскинул руку, но налетела очередная волна, гороподобная, с острым гребнем,
блестящая и твердая как камень, и он с ужасом увидел, как она обрушилась
на них, раскалывая дерево, захлестывая их брызгами и обломками того, что
прежде было палубой из тикового дерева. На краткий миг он увидел их,
застывших в черной пенной воде. Он услышал свое имя, и ему захотелось,
чтобы море хлынуло ему в горло и унесло в свою пучину, но тут под ним,
крутясь, всплыла какая-то деревяшка, и Мур невольно впился в нее ногтями.
Обломок дерева увлекал его по волнам, с гребня на гребень, без конца. Мур
вдруг различил на скрепленных друг с другом обломанных досках красивые
буквы - слова, ожегшие, как огнем: "Баловень судьбы".
"Пожалуйста... не бросай их... они напуганы... пожалуйста...
прошу..."
- ...Пожалуйста, - взмолился он и открыл глаза. Лоб его был в
холодной испарине. Из открытой двери террасы тянуло ласковым ночным
ветерком. За самым порогом шелестели пальмы, он различил в полумраке на
залитой бледным лунным сиянием стене спальни тени листьев, похожих на
растопыренные пятерни. Где-то далеко, за деревней, выла собака, в джунглях
горестно кричал какаду - траурные голоса ночи... Мур закрыл лицо руками.
Господи, шептал он. Господи. Порой его посещали кошмары, порой видения
бывали такими реальными, что, даже проснувшись, он не мог избавиться от
них - вот и сегодня сон вырвал у него очередной кус живой трепещущей
плоти. Не в первый раз; впрочем, все кошмары Мура представляли собой
вариации на одну и ту же тему. Снотворное, прописанное ему доктором
Максвеллом, он не принимал, упрямо убеждая себя, что отлично может спать и
без таблеток. Но сейчас ему вдруг захотелось узнать, хватит ли содержимого
янтарно-желтой бутылочки, чтобы до конца недели обеспечить ему нормальный
сон. Пролежав без движения еще несколько секунд, Мур потер лицо и понял,
что плакал во сне. Он сел. Девушка, лежавшая рядом с ним, взяла его за
плечо и сонно пробормотала:
- Что случилось?
- Ничего, - ответил он. - Спи.
Девушка посмотрела на него. Темные глаза на смуглом лице потемнели
еще больше. Волосы у нее были коротко подстрижены по кингстонской моде.
Когда Мур похвалил ее прическу, то в ответ услышал: так удобнее, возни
меньше. Девушка потянулась всем телом, подняла с пола у кровати сумочку,
покопалась в ней, отыскивая сигарету, нашла и закурила. Мур сидел на краю
кровати, девушка водила по его спине острым ноготком. Ее звали Клер, она
была из Олд-Мэнс-Ки - дыры немногим лучше этой. На Кокину она приехала
заработать на билет до Тринидада.
- Ну давай, - сказала она. - Я уже проснулась.
Мур промолчал, прислушиваясь к отдаленному рокоту океана.
Клер подождала немного, бросила окурок в пепельницу и встала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94