из
дверей к Муру, целя ему в горло, тянула скрюченные руки какая-то тварь.
Мур толкнул Яну назад, за себя; девушка в ужасе закричала. Тварь
схватила его за шею, впилась ногтями, навалилась всем телом. Она зашипела
и, морща истлевшие губы, оскалила желтые клыки. Мур в бешенстве ударил,
стараясь отбросить тварь назад, но та уже вцепилась в него, и в глубине
кошмарных глазниц он различил красное вулканическое пламя ненависти.
Его повалили на пол. Он задохнулся от удара; зомби - на его когда-то
человеческом, а теперь жутком истлевшем лице натеками проросла плесень -
стукнул его головой о пол, оседлал и разинул пасть, чтобы вгрызться в
горло. Мур толкнул его в провалившуюся грудь, чувствуя под руками кости и
закаменевшие легкие, но он ослаб от удара по голове, и перед глазами
закружилась черная мгла. Он увидел, как пасть раскрывается - шире, шире -
и острые зубы приближаются к яремной вене.
И тотчас Яна на четвереньках поползла вперед, лихорадочно перебирая и
отбрасывая кухонную утварь в поисках того, что непременно должно было быть
здесь, и наконец схватила искомый предмет - большой, острый разделочный
нож. Она увидела, что зомби вот-вот вцепится Муру в горло, и думать не
осталось времени. Яна вся подобралась, подскочила к страшной твари и,
одной рукой вцепившись ей в лицо, другой что было сил воткнула нож в
спину.
Зомби сотрясла дрожь. В руке у Яны остались клочья истлевшей плоти, в
нос ударил удушливый запах тухлятины. Она вскрикнула от страха и злости,
выдернула нож и вонзила его обратно, выдернула, вонзила, выдернула,
вонзила, чувствуя, как напрягается тело. Она знала, у этого ходячего трупа
должно быть больное местечко, и била ножом с такой силой и яростью, что у
нее заныла рука, а когда еще раз вцепилась зомби в лицо, почувствовала,
как что-то оторвалось - остатки носа, щеки или губы.
Следующий мощный удар ножом вырвал у твари пронзительный крик -
тонкий, сиплый звук, исторгнутый прогнившим горлом, - и зомби вскочил,
отшвырнув от себя Яну. Нож выскользнул из ее пальцев и остался торчать в
спине живого мертвеца, чуть ниже левой лопатки. Мур обалдело потряс
головой, отполз в сторону и увидел, как кошмарная тварь рухнула на колени,
тщетно пытаясь дотянуться до ножа; мотая головой, как раненый зверь, она
разевала рот, но оттуда не выходило ни звука. Потом плюхнулась на живот и,
часто дыша, корчась и содрогаясь, поползла к дверям. Комнату наполнило
зловоние. Зомби, во весь рост вытянувшись на полу, одной рукой очень
медленно тянулся к дверному косяку, чтобы выбраться в коридор. Послышалось
страшное протяжное шипение, и тварь замерла, изогнувшись ломаным S, с
простертой к двери рукой, царапая ногтями косяк.
Яна услышала собственный крик; она кричала и не могла остановиться,
хотя эти звуки пугали ее, как будто кричала не она, а кто-то другой,
далеко, все громче, громче, громче, истошнее, истеричнее. "НЕУЖЕЛИ ЭТО Я?
- услышала она свой голос. - НЕУЖЕЛИ ЭТО Я Я Я КРИЧУУУУУУУУУУ..."
- ЯНА! - Мур встряхнул ее. - ЯНА! - Он резко развернул ее к себе, и
она вдруг умолкла и посмотрела на Мура так, словно не знала ни кто он, ни
где они, ни что произошло. Мур поднес руку к горлу, почувствовал, что там
вспухают следы ногтей, и снова посмотрел на труп. Он поднялся, подошел к
нему, держась за стену, и вытащил нож из мертвых пальцев. Крови на лезвии
не было, не было ее и на полу возле твари. В ней, высохшей как осенний
лист, не осталось ни капли жизненных соков. Он поддел ее носком ботинка,
взялся за лохмотья рубашки и перевернул навзничь. Алый огонь, горевший в
глазницах, погас, осталась лишь тьма и пустота. Череп скалился ему в лицо
- карикатура сразу и на жизнь и на смерть.
Глядя в эти пустые глазницы, Мур понял, что за наследство принесла им
подводная лодка: мучения душ, заключенных в разлагающуюся плоть,
обреченных на жизнь в смерти. Какая-то нечестивая сила не давала им отойти
в мир иной, схоронила живыми трупами в железном гробу... а он помог им
выбраться из склепа.
Яна с трудом отыскала голос.
- Что... это?.. - прошептала она, не в силах унять дрожь. - Боже
мой... Боже мой...
Мур повернулся к девушке, поднял ее с пола и повел к выходу, крепко
сжимая в руке мясницкий нож, потому что знал - поблизости могут таиться
другие. Они быстрым шагом пересекли крыльцо и спустились к пикапу. Мур
велел Яне сесть в машину и запереть дверцу.
Садясь за руль, Мур услышал ярдах в двадцати позади треск и шум
листвы; Яна вскрикнула, он обернулся и увидел, что из чащи, напролом
сквозь заросли кустарника и лиан, на них надвигаются темные мрачные тени.
Мур повернул ключ в зажигании, мотор заурчал, и он до отказа вдавил
акселератор. В ответ грузовичок взревел, из-под колес полетели комья сырой
земли, и машина помчалась по дороге. В боковое зеркало Мур увидел, как они
возвращаются с опушки в джунгли, сжал руль так, что побелели костяшки
пальцев, и тут пикап проскочил взлетную полосу и понесся в сторону
деревни.
- КТО ЭТО БЫЛ? - Яна в смятении вцепилась ему в рукав. Страх наконец
настиг ее, и она утратила способность думать и рассуждать.
- Они живые, - ответил Мур, зорко поглядывая по сторонам - не
притаилось ли что в зеленом полумраке по сторонам извилистой дороги;
истинность собственного высказывания лишила его дара речи, а на висках
выступил холодный пот. - Я видел их на лодке... и Кип видел. - Он коснулся
красных отметин у себя на горле.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94