Это не собака, понял Фойт.
Это был волк.
- Боже мой, - сказал Фойт, разом выдохнув воздух, как будто его
ударили по язве желудка.
Перед ним стояло мускулистое чудовище, пасть открыта, в ней видны
белые клыки и розовые десны. Фойт ощутил горячее дыхание на своем запястье
с наручником, и когда сообразил, что волк собирается сделать, его левая
рука скользнула к кобуре "Люгера".
Челюсти волка сомкнулись на запястье Фойта, и свирепым поворотом
головы он сломал ему кость. Раздробленная кость прорвала мякоть руки, в то
же мгновение дугой ударила бордовая струя, попавшая в бок автомашины. Фойт
вскрикнул, не сумев расстегнуть кобуру и вынуть "Люгер". Он попытался
потянуть на себя, но волк вцепился когтями в землю и не двинулся с места.
Шофер в шоке застыл, Штуммер звал на помощь других солдат, только что
вернувшихся с патрулирования. Загорелое лицо Фойта приняло желтый оттенок.
Челюсти волка работали, зубы стали сходиться, пронзая расщепленные кости и
мякоть. Зеленые глаза вызывающе уставились на него. Фойт заорал:
- Помогите, - и волк в ответ резко дернул головой, отчего боль
пронзила каждый нерв его тела, и состояние его руки стало еще хуже.
На грани обморока Фойт вырвал все-таки "Люгер" из кобуры, шофер же
взвел курок пистолета "Вальтер" и прицелился в голову волка. Фойт ткнул
дуло своего пистолета в окровавленную пасть зверя.
Но в тот момент, когда пальцы обоих застыли на спусковых крючках,
волк неожиданно отскочил в сторону, не отпуская при этом запястье Фойта, и
Фойт выстрелил прямо себе под ноги. Пистолет шофера выпалил с резким
звуком "крэк" в тот самый момент, когда "Люгер" выстрелил в землю. Пуля из
"Вальтера" прошла сквозь спину Фойта, пробив на выходе из груди отверстие
с красными краями. Когда Фойт обмяк, волк отодрал его кисть от запястья.
Наручник соскользнул и упал, все еще прикованный к планшету. Быстрым
рывком головы волк выбросил шевелящуюся кисть из своей испачканной кровью
пасти. Она упала прямо перед голодными собаками, и они набросились на
новый кусок отбросов.
Шофер выстрелил еще раз, раскрыв от ужаса рот, его рука с пистолетом
тряслась. Слева от волка, рванувшегося в сторону, взметнулись комья земли.
Из соседней палатки выбежали трое солдат, у каждого автомат "Шмайсер".
Штуммер завизжал:
- Убейте его!
Из штабной палатки выскочил Клинхурст с пистолетом в руке. Но черный
зверь, прыгнув через тело Фойта, проскочил вперед. Его зубы нашли
металлический наручник и сомкнулись на нем.
Когда шофер выстрелил в третий раз, пуля пробила планшет и с визгом
отскочила от земли. Клинхурст взял прицел, но прежде чем успел нажать на
курок, волк отскочил зигзагом и рванулся вперед во тьму, к востоку.
Шофер расстрелял всю обойму, но воя от боли не послышалось. Из
палаток набежали еще солдаты, и по всему лагерю раздавались тревожные
крики. Штуммер подбежал к телу Фойта, перевернул его и отпрянул в ужасе от
количества вытекшей крови. Он с трудом проглотил слюну, в сознании его
прокручивалось, как быстро все это произошло. И тут до него дошла суть
происшедшего: волк схватил планшет, набитый разведкартами, и направился к
востоку.
К востоку. По направлению к британским войскам.
На этих картах показано расположение войск Роммеля, и если британцы
завладеют ими...
- По машинам! - заорал он, вскакивая на ноги, как будто в позвоночник
ему вонзили стальной прут. - Скорее, ради Бога! Скорее! Нужно остановить
этого зверя!
Он пробежал мимо автомобиля к другому транспортному средству,
стоявшему неподалеку: желтому броневику с тяжелым пулеметом, укрепленным
на передней раме. За ним прибежал водитель, солдаты тут же бросились к
мотоциклам БМВ и прицепным коляскам, вооруженным пулеметами. Штуммер
уселся на сиденье, шофер завел мотор и включил фары, моторы мотоциклов
зафырчали и заревели, их фары засветились желтым светом, и Штуммер крикнул
"Трогай!" своему шоферу: его шея уже почти ощущала петлю палача.
Броневик рванулся вперед, выбрасывая из-под колес султанчики пыли, и
четыре мотоциклиста, веером, прибавляя скорость, заревели вслед за ним.
Четвертью мили впереди бежал волк. Его тело было ходовой машиной,
рассчитанной на скорость и расстояние. Глаза сузились в щелки, челюсти
крепко сцепились на наручнике. Планшет постукивал о землю в ровном ритме,
и дыхание волка было спокойным, мощным. Несущаяся фигура свернула на
несколько градусов вправо, взбежала на каменистый пригорок и спустилась с
него, придерживаясь намеченного курса. Песок летел из-под лап, впереди
зверя скорпионы и ящерицы спешили свернуть в укрытие.
Уши волка навострились. Слева быстро надвигался рокочущий шум. Он
увеличил прыжки, лапы забарабанили по плотно спрессованному песку. Рокот
приблизился... еще ближе... и теперь он был уже прямо слева. Луч фонаря
проскочил по зверю, вернулся и остановился на бегущей фигуре. Солдат в
коляске мотоцикла закричал:
- Вот он! - и откинул предохранитель с пулемета. Повернул ствол в
сторону зверя и открыл огонь.
Волк резко, взметнув пыль, остановил бег, и пули выбили яростную
строчку в земле перед ним. Мотоцикл на скорости пролетел мимо него,
водитель вовсю давил на тормоза и крутил рукоятки. Но тут волк изменил
направление и вновь понесся на полной скорости, продолжая держать курс на
восток, сжимая челюстями наручник.
Пулемет продолжал строчить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34