- Он - главный подозреваемый. Я не считаю, что он сделал это лично.
Похоже, что он использовал для этого наемного убийцу.
- Но почему?
- Я не могу углубляться во все обстоятельства. Семь лет назад ваш муж
покинул Монтевисту вместе с Кетчелом. Очевидно, Кетчел послал его в школу
во Франции.
- Взамен меня?
- Едва ли. Но я уверен, что Кетчел имел свои виды на Фрэнсиса.
Она оскорбилась.
- Фрэнсис не такой человек.
- Я не имею в виду секс. Я думаю, он использовал вашего мужа в сфере
бизнеса.
- Какого бизнеса?
- Он крупный заправила игорного бизнеса. Фрэнсис никогда не говорил
об этом?
- Нет, никогда.
- И не упоминал о Лео Спилмене? Это настоящее имя Кетчела.
- Нет.
- О чем вы и Фрэнсис всегда говорили?
- О поэзии, философии большей частью. Я узнавала так много от
Фрэнсиса.
- Ни о чем реальном?
Она ответила мученическим голосом:
- Почему все реальное всегда так ужасно и безобразно?
Она ощущала боль теперь, думал я, жестокую боль. Она возвращалась в
Монтевисту вдовой после трехдневного замужества.
Следовало сойти с трассы. Я видел вдали огни Монтевисты: деревья как
зеленый лес столпились на горизонте. Боковая дорога вытянулась стрелой в
сторону моря.
Мои мысли вертелись вокруг Фрэнсиса Мартеля. Он вел свой "бентли" по
этой дороге пару месяцев назад, по дороге своих семилетних мечтаний. Вся
энергия, породившая мечты и претворившая их в реальность в короткое время,
куда-то ушла. Даже Джинни, сидевшая рядом со мной, стала похожей на вялую
куклу, будто часть ее умерла вместе с мечтателем. Она не сказала ни слова,
пока мы не подъехали к дому ее матери.

Парадная дверь была закрыта. Джинни отвернулась от нее с недовольным
видом:
- Сегодня у нее день бриджа. Я должна была бы помнить. - Она поискала
ключ в сумочке и отперла дверь. - Вы не могли бы поднести мои чемоданы?
Мне что-то не по себе.
- У вас для этого есть причина, - сказал Сильвестр.
- По правде говоря, я рада, что мамы нет. Что я могу ей сказать?
Сильвестр и я переглянулись. Я вытащил чемоданы из багажника и внес
их в прихожую. Джинни крикнула из гостиной:
- Что случилось с телефоном?
- Вчера здесь произошло несчастье, - ответил я.
Она повернулась к нам:
- Несчастье?
Сильвестр подошел к ней и положил ей руки на плечи.
- Мне трудно говорить, но я должен сказать тебе, Джинни. Твою мать
застрелили прошлой ночью.
Она выскользнула из его рук и упала на пол. Лицо стало серым, а глаза
потемнели, но она не потеряла сознания. Она села, прислонившись к стене.
- Мариэтта умерла?
- Да, Джинни.
Я присел на корточки возле нее.
- Вы можете кого-то подозревать в убийстве?
Она так энергично замотала головой, что ее волосы покрыли лицо.
- Ваша мать вчера была очень расстроенна. Вы или Мартель что-нибудь
ей говорили?
- Мы попрощались с ней, но она очень не хотела, чтобы я уезжала. Она
сказала, что попытается достать денег.
- Что она имела в виду?
- Что я вышла замуж за Фрэнсиса ради денег, я думаю. Она не поняла.
- Оставьте ее сейчас, Арчер. Я говорю как друг и как доктор, - сказал
Сильвестр.
- Она сказала мне перед тем, как умереть, что любовник застрелил ее.
Кто мог быть этим любовником? - все же я не удержался от этого вопроса.
- Может быть, Фрэнсис. Но он был все время со мной. - Ее голова
откинулась на стену с глухим стуком. - О Боже, я не знаю, что она имела в
виду.
- Отстаньте от нее, - решительно настаивал Сильвестр. - Я говорю как
друг и как доктор.
Он был прав. Я чувствовал себя истязающим демоном, сидя задавая ей
бесконечные вопросы. Я встал и помог Джинни лечь на кушетку.
- Ей нужна защита. Вы побудете с ней, доктор?
- Не могу. У меня дюжина пациентов, столпившихся в приемной в
ожидании меня. - Он посмотрел на наручные часы. - Побудьте вы с ней. Я
вызову такси.
- У меня тоже есть дела в городе. - Я обернулся к Джинни. - Вы были
не бы против, если бы Питер побыл с вами?
- Конечно, - ответила она, склонив голову, - если только я не должна
ни с кем разговаривать.
Я застал Питера дома и объяснил обстановку. Он сказал, что знает, как
пользоваться оружием - стрельба по тарелочкам его любимое занятие. Он
будет рад обеспечить охрану.
Он зарядил ружье и принес его, вид у него был воинственный. Известие
о гибели Мартеля, казалось, приподняло его настроение.
Джинни встретила его спокойно в гостиной:
- Ты хорошо сделал, Питер, что приехал, но только мы не будем ни о
чем говорить. Согласен?
- Хорошо, Джинни, и я сочувствую тебе.
Они пожали руки, как брат и сестра. Но я видел, что он буквально
пожирает ее глазами. Мне пришло в голову, что для Питера это дело только
что завершилось. Я ушел до того, как он сам это понял.

24
Я ехал медленно по объездной дороге, которая была кратчайшим путем
между Монтевистой и городом. Сильвестр продолжал оглядываться назад на
долину, где мы оставили Джинни. Крыши домов, утопающие в зелени, казались
обломками мусора среди зеленого буйства.
Я сказал:
- Не поместить ли ее в больницу или, может быть, пригласить опытную
сиделку понаблюдать за ней?
- Я подумаю, закончу прием в клинике и еще раз посмотрю ее.
- Вы думаете, с ней все будет в порядке?
Сильвестр помедлил с ответом.
- Джинни - выносливая девушка. Конечно, ей не повезло, она приняла
неправильное решение. Она должна была бы выйти замуж за Питера, как и
собиралась. С ним она была бы в безопасности, по крайней мере.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78