Местом для лагеря
Ф'нора стал один из благодатных полуостровов южного материка -
забытого и не посещаемого людьми в течение сотен Оборотов. Вскоре там
вырос новый Вейр - Южный и Торик был в числе мастеров, помогавших
ставить первые хижины и налаживать хозяйство. Новые земли полюбились
ему; когда Ф'нор увел молодых всадников в Бенден, Торик остался с
несколькими работниками и, подыскав удобное место на побережье,
вырубил первые камеры своего холда. Потом он забрал к себе всех
родичей, жаждавших свободы и не боявшихся тягот освоения девственных
земель; к нему ушли сестры - Марда и Шарра, и братья - Кевелен и
Хэмиан. Мать гордилась его успехами, но не хотела покидать Бревера,
старшего в их роду.
- Может быть, она передумает, если Торик будет избран Конклавом
лордом Южного? - тихо спросила Шарра. - Простит ли она нас за то,
что мы покинули отца?
Хэмиан сверху вниз глянул на сестру; для девушки она была довольно
высокой, но ее черноволосая головка едва доставала до могучего плеча
кузнеца.
- Сейчас Конклав не станет заниматься этим делом, малышка. Лорд
Мерон при смерти и, хотя он наплодил достаточно ублюдков, уже началась
свалка из-за набольского наследства.
Шарра покачала головой.
- Однажды они пожалеют... все эти спесивые лорды, что так кичатся
древностью и чистотой своей крови... Они пожалеют, что выставили
Торика за порог!
- Шарра, он - повелитель холда во всем, кроме титула, -
усмехнулся брат, - и нам ни к чему унижаться перед Конклавом из-за
грамоты с красивой печатью. Сейчас гораздо важнее привести в холд пару
хороших честных мастеров... или удачно выдать тебя замуж.
Светло-зеленые глаза Шарры блеснули, она резко отстранилась от
брата.
- И ты тоже, Хэмиан! Попробуй, повтори это еще раз!
- Что? - молодой кузнец смущенно улыбнулся. - Не пугай меня,
сестренка! Я выучил этот урок еще до того, как отправился в Телгар.
Женщины Южного сами выбирают себе мужей. Так есть, и так будет.
- Надеюсь, Торик тоже не забыл об этом!
- Ну, ты же напоминаешь ему о праве выбора на каждой свадьбе,
которую играют в Южном... - Хэмиан подмигнул сестре. - А сейчас,
малышка, я бы съел чего-нибудь, чтобы отбить вкус соли в горле.
Погода, знаешь ли, не очень нам благоприятствовала, и я проглотил
столько морской воды, что похож больше на соленую рыбу, чем на
человека.
- Рамала уже готовит свежий фруктовый сок. А Мичел, погляди-ка,
пришла встретить тебя... Ну, я удаляюсь, чтобы вам не мешать! - и
Шарра с лукавой улыбкой покинула брата, бросавшего нежные взгляды на
одну из стройных смуглых девушек.
Вечером никто уже и не вспоминал о неприятной утренней истории. Весь
холд трудился над размещением вновь прибывших; все были рады
возвращению Хэмиана.
Часть переселенцев, прошедших тщательную проверку, Торик решил
оставить в холде, остальным предстояло воевать с джунглями и
неподатливыми скалами. К закату солнца Санетер отложил толстые свитки,
в которых излагалась вся подноготная прибывших и, соблазненный
ароматом жареного мяса, появился на берегу.
- Есть ли среди них убийцы, Санетер? - спросил Торик; подхватив
арфиста под руку, он повел его подальше от буйного веселья праздника.
- Только один... и он утверждает, что всего лишь оборонялся... - в
последнем арфист не был уверен; этот мрачный тип, которого явно
сторонились остальные переселенцы, выглядел весьма подозрительно. -
Пятнадцать юношей были учениками в разных цехах, а двое -
подмастерьями, почти мастерами... их выгнали за кражи.
Торик мрачно кивнул. Он отчаянно нуждался в опытных людях, сведущих
в управлении хозяйством и в ремеслах, а вместо них был вынужден
принимать всякое отребье. Но их руки тоже будут не лишними; работы по
расчистке земли требовали гигантских усилий. Он знал, что пока
действует запрет на любые связи с южным материком, который наложили
вожди Бенден Вейра, ему не получить хороших работников. Слухи о том,
что он принимает всех, кто сумеет тайно добраться до южных берегов,
циркулировали в портовых холдах, и бродяги со всего северного
континента мечтали о райском юге. Случалось, что попав под тяжелую
руку Торика, они испытывали некоторое разочарование; и холдер Южного
прекрасно понимал, что если недовольных скопится слишком много, его
власть станет эфемерной.
- Еще двое воровали скакунов, - продолжал Санетер свой невеселый
отчет. - Однако, - он поспешил сообщить и хорошие вести, - есть и
честные люди. Четыре пары, все - отличные ремесленники, и еще девять
одиночек с неплохими рекомендациями... - арфист сглотнул и искоса
поглядел на хозяина Южного. - Торик, мне придется сообщить об этих
кораблях мастеру Робинтону...
- А он тут же доложит в Бенден... - фыркнул в ответ собеседник.
- Если ты обратишься к Ф'лару вместе с мастером Робинтоном, он
первый поможет тебе... Бенден Вейр хочет исследовать южные земли, -
Санетер широко развел руки, словно обнимая необъятные просторы нового
континента.
Торик, раздумывая, опустил голову. Перед ним лежал целый материк -
словно гигантский пирог, от которого он откусил самый краешек... Очень
хотелось проглотить его полностью, но угощение могло застрять в
глотке... даже столь широкой, как у Торика. А главное, никто не
представлял истинных размеров этого пирога... Хватит ли его на всех?
- Ты можешь не упоминать о своих открытиях, - осторожно сказал
Санетер. - Об этом я не писал Робинтону, клянусь тебе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315