- Я сделаю на конце петлю. Она проденет ее под мышками и затянет
покрепче.
- Арамина, - шепнул Джейд, сделав рупор из ладоней и наклоняясь над
краем ямы. - Арамина, это Джейд!
- Джейд? - она почти выкрикнула его имя, сорвавшись на хриплый
шепот.
- Передай ей, что всем необязательно это знать, - едко заметил
Райдис.
- Тихо, не кричи, - Джейд старался говорить негромко, но раздельно и
внятно. - Не бойся! Главное - мы тебя нашли. Он повернулся к Райдису:
- Может, спустить вниз на веревке светильник? Она заберет его с собой.
- Хорошая мысль. - Райдис обкрутил веревку вокруг глиняного
кувшинчика, где плавал в масле фитиль, и начал спускать в дыру.
Крохотный язычок пламени уходил все глубже и глубже. В тот момент,
когда Джейд уже начал думать, что яма не имеет дна, огонек замер.
- Продень петлю под руками, - сказал он Арамине. - Затяни покрепче,
мы потянем тебя наверх быстро.
- Помогай, Джейд, - шепнул Райдис. Они торопливо выбирали свободный
конец веревки, пока девушка затягивала петлю. Наконец, они начали
тянуть.
Арамина была легкой, но мокрая веревка скользила в руках, и Джейд
боялся ослабить хватку. Пальцы юноши впивались в грубую пеньку, словно
от этого зависела его жизнь. Резкий рывок швырнул Арамину на стену,
она застонала, и Джейд вздрогнул. Свет, тем не менее, постепенно
приближался. Наконец, склонившись над краем колодца, Джейд поймал руки
девушки и вытащил ее наверх. Она уцепилась за него, вздрагивая и
задыхаясь.
Обняв Арамину за талию, почти приподнимаясь над полом, Джейд повел
ее по коридору прочь от этой ужасной темницы. Внезапно тревожный
вскрик Райдиса раздался позади. Джейд стремительно обернулся,
нашаривая рукоять ножа, но прежде, чем он выхватил клинок из ножен, де
темные сцепившиеся в схватке фигуры полетели в яму. Их яростные крики
отражались от стен, пробуждая гулкое эхо. Джейд крепко прижал девушку
к себе, стараясь, чтобы она не расслышала жутких воплей.
- Пойдем. Если Телла близко... - он подтолкнул Арамину вперед,
подхватил гаснущий светильник и двинулся в обратный путь.
Арамина спотыкалась, но не падала. Джейд чувствовал, как дрожит ее
рука в его ладони, несколько раз девушка всхлипнула. Он повернулся к
ней, протягивая светильник, чтобы предложить идти первой, и только
сейчас осознал, что Арамина была почти нагой. Ее трясло больше от
холода, чем от волнения; к тому же, в узкой расселине, по которой им
предстояло ползти, она могла пораниться о камни. Джейд скинул куртку и
натянул ей на плечи. Потом, стащив рубаху, разорвал ее на полосы и
принялся обматывать ее ступни и щиколотки.
- Так будет лучше, - сказал он, кивнув в сторону темневшей у самого
пола трещины. - Толкай светильник перед собой и береги голову. Тут
недалеко до выхода. Вперед!
Жуткий стон прокатился по коридорам и залам подземного лабиринта.
Девушка, всхлипнув от страха, опустилась на колени и быстро исчезла в
дыре. Джейд последовал за ней, горячо надеясь, что слышал вопль Теллы,
свалившейся вместе с Райдисом в каменный колодец.
Они выбрались наружу в сумерки. Светильник и последние отблески
солнечных лучей облегчили им путь вниз по склону до едва заметной
тропы. Через час Джейд вывел девушку к месту своего последнего
привала, где он попался в руки Райдису. Там лежал его походный мешок,
и юноша первым делом вытащил одеяло и набросил его на плечи Арамины.
Затем он достал сосуд с бальзамом.
- Ты можешь теперь позвать драконов, чтобы они прилетели и забрали
нас отсюда? - спросил он девушку, густо покрывая мазью ее ступни,
щиколотки и колени.
- Нет.
Джейд удивленно взглянул на нее.
- Почему же?
- Я не хочу, Джейд. Если бы я не слышала их, со мной никогда бы
этого не случилось, - она протянула ему свои израненные, покрытые
ссадинами руки. - Ты не можешь представить, как... как... - она
всхлипнула, потом посмотрела ему в лицо. - Да, я слышу их сейчас -
особенно Хита... Он словно плачет про себя... Я тоже плачу, но я не
буду ему отвечать. Я не могу! Они заберут меня в Бенден Вейр... там я
буду слышать... слышать все время... Нет, нет, Джейд!
Она тихо заплакала, теплые капли упали на ладони Джейда. Да, э т о г о
он представить не мог...
- В Бенден холде было намного лучше. Там только сторожевой дракон, н
он почти все время спал. Иногда пролетали всадники, и я притворялась,
что ничего не слышу...
- Но разве так можно? Ты ведь с л ы ш и ш ь драконов... Ты
принадлежишь Вейру!
- Нет, Джейд, не думаю, - она размазывала бальзам по кровоточившему
колену. - О, конечно, я была на последнем Запечатлении, когда малышка
Винрета выбрала Адрею... такую милую добрую девочку... И я очень люблю
Хита и К'вана - они спасли меня от Теллы в первый раз. Но сейчас ты
выручил меня. Ты прошел долгий путь, чтобы предупредить всадников в
Бенден Вейре, но они тебе не поверили... Да, я слышала разговоры об
этом. Когда я пошла на пастбище к Гардиану, со мной было двое сильных
мужчин... - она вздохнула - глубоко, прерывисто. - Я видела, как Дашик
сломал шею Бринделу, а Телла вогнала клинок в Хеделмана... Им нравится
убивать! Третий притворился больным... Это он помог тебе вытащить
меня? И кто свалился в колодец - Телла или Дашик? - видимо, она
успокоилась, голос ее звучал ровно и вопросы были вполне разумными.
- Не знаю, кто столкнул Райдиса вниз и не собираюсь возвращаться,
чтобы это выяснить. Нам лучше уйти отсюда поскорее - слишком опасное
соседство. Если ты не хочешь звать дракона.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315