Ему
пришлось понукать кузнеца, который вдруг обнаружил, что никак не может
сформулировать вопрос.
- Ну, спрашивай. Он еще никого не укусил, - подбадривал его Робинтон.
- Пока никого, - с притворным испугом добавил Пьемур.
- Гм... мастер Айвас... - Хэмиан снова запнулся.
- Ты желаешь освоить метод изготовления пластмасс на основе
силикатов, которые ваши предки применяли в строительстве? Я правильно
понял, мастер Хэмиан?
Кузнец молча кивнул, его брови взметнулись в комическом удивлении.
- Откуда он узнал? - шепотом спросил он Робинтона.
- У него длинные уши, - наслаждаясь изумлением Хэмиана, ответил
арфист.
- Неверно, мастер Робинтон, - заметил Айвас. - У данной системы есть
датчики, куда более чувствительные, чем человеческое ухо. И поскольку
дверь в соседнюю комнату оставалась открытой, твои слова, мастер Хэмиан,
были отчетливо слышны. Так, значит, мастер Хэмиан, вы хотели бы научиться
получать пластики, которые использовали ваши предки?
Хэмиан выпрямился и поднял голову.
- Да, мастер Айвас, это мое желание. Среди моих товарищей достаточно
людей, которых интересуют сталь, железо, медь и латунь. Я же, увидев
долговечность пластиков, хотел бы заниматься ими. Я уверен, что для нас
они могли бы стать не менее важным материалом, чем для древних.
- Во времена ваших предков производство пластмасс было очень развито.
Из разных полимеров получали разнообразные пластмассы - жесткие,
полужесткие и пластичные, в зависимости от химического состава. Поскольку
недалеко от озера Дрейка открыты поверхностные запасы нефти, ничто не
мешает вам возобновить производство органических пластмасс. Но для этого
придется усвоить значительно больше знаний по химии, чем это принято у вас
для получения звания мастера. Само производство можно организовать как
непрерывный процесс полимеризации из раствора. Джо Лилиенкамп составил две
установки в Пещерных складах.
- Лилиенкамп? - воскликнул Пьемур, повернувшись к Джейнсис, и она
откликнулась, как эхо:
- Лилиенкамп?
- Кем был Джо Лилиенкамп? - взволнованно спросил Айваса Пьемур.
- Начальником снабжения экспедиции, человеком, сохранившим столько
памятников прошлого в Пещерах.
- Тогда наверняка Джейд - его потомок! - крикнул Пьемур и тут же
извинился за то, что прервал Айваса.
- У меня не отмечено, что две большие полимеризационные установки
надежно запакованы. Скорее всего, они пришли в негодность от старости.
Однако их можно использовать как модели. Восстанавливая оборудование, вы
многому научитесь, мастер Хэмиан, а еще большему вас научат физические и
химические эксперименты, которые предстоит поставить.
По лицу Хэмиана расплылась широкая улыбка.
- С удовольствием, мастер Айвас, с превеликим удовольствием. - Он
энергично потер широкие мозолистые ладони. - Когда можно начинать?
- Прежде всего, вам придется отыскать в пещерах исходную модель. - На
экране засветилось изображение двух толстых кубов, из которых торчали
замысловатые трубки. - Вот как она выглядит. Учтите, эти кубы тяжелые и
транспортировать их будет неудобно.
- Ничего, мастер Айвас, доводилось таскать и кое-что потяжелее...
Лист с изображением необходимых установок выскочил из прорези, и
Пьемур, подобрав его, подал кузнечному мастеру.
- Понадобится мастерская, чтобы разобрать их, и материалы, чтобы
создать современную модель. И желательно, чтобы не вы один изучали основы
химии; для производства качественных полимеров потребуется целая бригада
специалистов, сведущих в науках.
Хэмиан задумчиво усмехнулся.
- Да, учиться наверняка придется - хотя бы для того, чтобы понимать
незнакомые слова, которые ты употребляешь.
- Я думаю, что не ошибусь, предположив, - вставил мастер Робинтон, со
значением глядя на Пьемура и Джейнсис, - что в твоей группе, Айвас,
прибавится еще трое, а то и четверо учеников. Уверен, что и ты, Хэмиан,
захочешь, чтобы в ней обучался кто-нибудь из твоего цеха.
- Да, у меня на примете уже есть пара подходящих ребят, - ответил
Хэмиан. - Он набрал побольше воздуха и произнес: - Благодарю за все,
мастер Айвас.
- Принимаю вашу благодарность, мастер Хэмиан.
- Как ты собираешься скрыть это от Торика? - заслоняя ладонью рот,
тихо спросил Пьемур.
- Никак, - насмешливо улыбнулся Хэмиан. - Я сам себе хозяин. Я так
поставил дело в копях, что работа может продолжаться и без меня. А мне
пришла пора расширять свои горизонты, как это в свое время сделал и сам
Торик. Благодарю, мастер Робинтон, и тебе спасибо, Д'рам. Я знаю, где
находятся пещеры. Так что сейчас же и начну. - Он решительной поступью
вышел из комнаты и зашагал по коридору.
Не успел кузнец завернуть за угол, как из одной из спален вынырнул
мастер Эсселин; вид у него был расстроенный.
- Мастер Робинтон, я ведь говорил этому кузнецу, чтобы он не...
- О, мастер Эсселин, - с самым любезным видом произнес Главный
арфист, обнимая толстяка за плечи и увлекая по коридору. С другой стороны
к ним пристроился Д'рам, и так, втроем, они стали неумолимо приближаться к
выходу. - Мне просто стыдно, как безобразно с тобой обходились последнее
время...
- Со мной? - Настороженный взгляд Эсселина сменился удивлением, и он
прижал пухлую ладонь к груди. - Да уж, мастер Робинтон, когда грубияны,
вроде этого кузнеца из Южного, плюют на мои распоряжения...
- Ты совершенно прав, мастер Эсселин, совершенно прав.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315