Кровь скоро
остановится - я смазала тебя бальзамом.
Пока Лайтол успокаивал сбежавшихся людей, Робинтон осмотрел
помещение. Мастер Морилтон успел оборудовать отличную мастерскую. В углу
причмокивал насос. К аппарату тянулась трубка, на конце у нее было кожаное
кольцо, вокруг поблескивали остатки горлышка зеркального сосуда. Остальное
превратилось в бесчисленные осколки, засыпавшие всю комнату.
- Проклятье, - пробормотал Казелон, стараясь не морщиться под ловкими
руками Джейнсис. - Ведь это была двадцатая!
Только тогда Робинтон заметил девятнадцать зеркальных колб, аккуратно
расставленных на той половине рабочего стола, которую занимал Казелон. На
другой половине, принадлежавшей второму ученику, Вандентайну, стояло еще
двенадцать. Как им удалось уцелеть под дождем стеклянных осколков - уму
непостижимо!
- У нас ведь здесь не соревнование, Казелон, - строго сказал мастер
Морилтон, погрозив пареньку пальцем. - Что все-таки приключилось? Я в этот
миг наблюдал за работой Бенгела.
- Понятия не имею, - дернул плечом Казелон.
- А ты что скажешь, Айвас? - спросил мастер. Стеклодувная мастерская
была напрямую соединена с машиной.
- Готовя расплав, он не подверг его ультразвуковой обработке и даже
не промешал, как ты его учил, чтобы удалить из массы пузырьки воздуха. Он
был слишком озабочен тем, чтобы обогнать товарища. В стекле оказались
пузырьки, и под действием вакуума они взорвались. Зато две его колбы
теперь можно использовать для демонстрации свойств сжиженных газов.
Мазь сделала свое дело, и кровь перестала сочиться из порезов на лице
Казелона. Мастер Морилтон жестом велел ему и Вандентайну перейти в
соседнюю комнату, Робинтон последовал за ними. В этом помещении тоже
находился насос, но другой конструкции. Из покрытого инеем наконечника
равномерно падали капли бледно-голубой жидкости, собираясь в толстостенной
зеркальной колбе.
- Голубая жидкость - не что иное, как воздух - такой же, как в этой
комнате, - продолжал Айвас, - который мы сначала сжимаем, а потом быстро
расширяем, все больше и больше охлаждая, пока небольшая часть его не
превратится в жидкость.
- Не прикасайтесь к клапанам радиатора, - предупредил мастер
Морилтон, - иначе обожжете себе пальцы. - Вот это, мастер Робинтон, -
сказал он, с улыбкой обращаясь к гостю, - многоступенчатый охладитель. Не
правда ли, совсем не похож на тот, который вы используете у себя в
Прибрежном для охлаждения напитков и фруктов?
Робинтон молча кивнул.
- Последняя ступень - самая сложная, - проговорил Айвас, когда мастер
сделал знак Казелону наполнить емкость. Сжиженный воздух потек в колбу
Казелона, и комната наполнилась туманом. По полу побежали переливающиеся
капли, и Робинтон невольно попятился. - А теперь, Казелон, возвращайся на
свое место, - велел Айвас, - и понаблюдай за свойствами жидкого воздуха.
Казелон приступил к этому еще по дороге.
- А такие фокусы не опасны? - спросил пораженный Робинтон и заметил
понимающую улыбку мастера.
- Этот сжиженный газ, - продолжал Айвас, - может течь в разных
направлениях одновременно, вылезать из горлышка высокой бутылки, так что
на дне ничего не останется, и просачиваться через узкие отверстия гораздо
быстрее, чем через широкие. Ты можешь наполнить колбу жидким газом, мастер
Робинтон, и поэкспериментировать самостоятельно. Это одно из самых опасных
упражнений и, в то же время, одно из самых познавательных. Мастер
Джейнсис, для вас тоже найдется колба. Вам этот эксперимент тоже важен. -
По тому, как девушка с недоумением взглянула на монитор, Робинтон понял,
что она не знает, в чем его важность. - Когда вы достаточно освоитесь с
жидким воздухом, мы сможем перейти к исследованию особых свойств жидкого
водорода и в особенности жидкого гелия.
- Зачем же нам проводить такой эксперимент, если он опасен? - спросил
Главный арфист.
- Опасность тоже учит, - ответил Айвас. - Теперь навряд ли Казелон
забудет, что, прежде чем выдувать стекло, нужно как следует промешать
смесь.
Прошло не меньше часа, пока Робинтон и Лайтол, которого Главный
арфист тоже заинтересовал экспериментами со сжиженными газами, вернулись к
исполнению своих обычных обязанностей.
Все больше зданий на Посадочной площадке обретало новых хозяев.
Многие из находок, так долго хранившихся в Пещерных складах, нашли свое
применение, хотя распорядители издали указ: по одному образцу каждого
изделия следует передавать в хранилище мастера Эсселина для выставки. Еще
недавно заброшенная, Посадочная площадка снова превратилась в поселок, в
котором кипела жизнь. Там, где дорожки и дворики были расчищены от мусора
и камней, появились всходы свежей растительности.
- Разумно ли с нашей стороны возрождать здесь поселок? - спросила
Лесса однажды вечером, когда они вместе с Ф'ларом ужинали в доме Айваса в
компании Джексома, Робинтона, Д'рама, Лайтола, Пьемура и Джейнсис. - Чего
доброго, снова случится извержение вулкана!
- Я уже говорил об этом с Айвасом, - сказал Лайтол. - Он ответил, что
ведет непрерывные наблюдения на сейсмической активностью. Некоторые
приборы, которые установил вулканолог во времена поселенцев, работают до
сих пор. Он заверил меня, что в цепи вулканов наблюдается лишь очень
слабая активность.
- Это точно? - недоверчиво прищурилась Лесса.
- Так говорит Айвас...
- До чего не хотелось бы терять все то, что мы здесь восстановили, -
задумчиво произнес Ф'лар.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315