Потом, прежде чем огласить результат,
тщательно пересчитал каждую стопку.
- Итак, Блессерел - пять, Терентел - три. Рандел - семь. Абсолютного
большинства не набрал никто.
Джексом перевел дух. Голосование прошло именно так, как он и
предполагал, но семь голосов в первом круге можно было рассматривать, как
маленькую победу Рандела. Лайтол собрал все листки в кучку и, положив в
жаровню, подождал, пока они не сгорели. Потом снова поднялся.
- Кто выступит в пользу Блессерела, старшего из претендентов?
Джексом откинулся на спинку тяжелого стула. Хорошо, что хоть подушки
положили - небольшое, да удобство. Он терпеть не мог эти скучные
процедуры. Старикам дай волю, так они развлекались бы до самого вечера. И
тут он вспомнил, что у него есть еще и вторая, негласная роль.
"Рут, передай, пожалуйста, мастеру Робинтону: семь за Рандела, пять -
за Блессерела и три за Терентела. Я совершенно уверен, что Торик голосовал
за Терентела. Конечно, он не может поддерживать его всерьез, но хлопот нам
доставит немало", - сказал Джексом дракону.
"Я передал Главному арфисту. Он ожидал, что так и получится".
"Мы оба этого ожидали. Теперь дело затянется. Как там тебе на
солнышке?"
"Хорошо! День выдался прекрасный".
"Для тебя".
"Ты еще успеешь и попировать, и поплясать. А сейчас время выполнять
обязанности лорда".
Джексом поспешно закашлял, чтобы скрыть неуместный смех, и с самым
невинным видом потянулся к бокалу, не обращая внимания на недовольные
взгляды окружающих. Потом кивнул Сэнджелу, извиняясь, что прервал его
сдержанные доводы в поддержку Блессерела. Следующим поднялся Бергамон и
довольно бессвязно попытался склонить чашу весов в пользу Терентела.
Джексом про себя подумал, что любой другой справился бы с этим куда
успешнее, чем правитель Нерата.
Во втором туре Терентел потерял два голоса, которые перешли к
Блессерелу. Старший сын набрал семь голосов, а Рандел - восемь. Как и в
первый раз, Лайтол сжег листки. "Слишком близко!" - подумал Джексом,
стараясь унять нервную дрожь в ноге.
Грох жестом заявил о своем желании выступить, и Лайтол предоставил
ему слово.
- Я не самый старший из вас, но являюсь правителем дольше, чем
кто-нибудь из присутствующих, за исключением Сэнджела, - Грох наградил
лорда Болла поклоном и улыбкой. - Тиллек - третий по старшинству холд.
- Повторяешь слова Мерзости? - прищурился Сэнджел.
- Айвас успел просмотреть и восстановить Летописи всех холдов, а это
едва ли можно назвать мерзостным занятием. Утомительным - возможно, если
твои предки понаписали столько же ерунды, сколько мои...
- Куда ты клонишь, Грох? - язвительно осведомился Лоуди.
- Я клоню к тому, что Джеймс Тиллек, основатель этого холда, был
дальновидный человек: он произвел съемку береговой линии и положил начало
первому Цеху рыбаков. Тиллек всегда был самой безопасной гаванью на всем
западном побережье, с самым большим флотом и множеством
мастеров-мореходов. И лорды-правители Тиллека всегда поощряли рыбаков и
оказывали им поддержку. Рандел с должной заботой относится к своему
наследству, если удосужился получить в Цехе рыбаков значок подмастерья...
- Он сделал это потому, что Отерел вышвырнул его из холда, -
парировал Сэнджел.
- Прошу соблюдать порядок! - с неожиданной силой рявкнул Лайтол, и
Сэнджел повиновался.
- Если даже это так, - продолжал Грох, - он - единственный из сыновей
Отерела, который зарабатывает себе на жизнь честным трудом. И я считаю,
что он заслуживает того, чтобы получить во владение холд. Форт обещает
оказывать ему, как правителю Тиллека, всемерную поддержку; значит, так оно
и будет!
Раздались возгласы: - Хорошо сказано! - и Грох, зардевшись от
удовольствия, сел на свое место.
Потом слова попросил Ларад и тоже выступил в защиту Рандела, добавив,
что последние несколько месяцев, когда Отерел был слишком болен, чтобы
заниматься делами, единственным из сыновей, кто проявил интерес к
управлению холдом, оказался младший. Если, конечно, Блессерел или Терентел
что-то сделали для отцовского холда, он с интересом об этом послушает.
- Хитрый ход, - шепнул Асгенару Джексом.
Слова потребовал Сигомал.
- Блессерел взял на себя почетную обязанность ухаживать за больным
отцом, - сказал он, - и старался сделать все, чтобы скрасить Отерелу
последние дни. Он честный человек...
- Он оплачивал проигрыши Сигомала, когда мог что-нибудь выжать из
Отерелова кошелька, - шепнул Джексому Асгенар.
- ...и, имея четырех крепких сыновей и прекрасную жену, станет
достойным лордом-правителем...
- Жена Рандела - мастер Ткацкого цеха, и общаться с ней куда
приятнее, чем с леди Эсреллой, - так же тихо заметил Асгенар.
- Вот и выскажи свое мнение.
- А ты почему не выступишь?
- Чтобы у Рандела не осталось никаких шансов? - Джексом старался
ничем не выдать своего гнева.
Асгенар опустил голову; он понял, что имел в виду Джексом - старшие
лорды не очень-то считались с мнением своего молодого собрата.
Тем временем Сигомал закруглился и сел, недовольно глядя на Джексома,
который, повернув голову, смотрел на Асгенара. Лорд Лемоса встал, чтобы
держать речь в поддержку Рандела.
- Если человек, вместо того, чтобы дожидаться почестей, трудится не
покладая рук и добивается мастерства в своем ремесле, он уже обладает
многими навыками, которые помогут ему стать благоразумным и находчивым
правителем, под началом которого Тиллеку будет обеспечено процветание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315