Никогда еще она не чувствовала такого отчаяния. Морайе казалось, будто сердце ее разрывается на части. Она боялась вверить свою судьбу Джастину, боялась соединиться с ним, но мысль о жизни без него ее убивала.
Не заводя кобылу в конюшню, девушка привязала ее к дереву и неуверенно направилась к охотничьему домику. Тяжелая дверь отворилась. Морайя окунулась в полную тьму. «О Боже, – подумала она, – я, наверное, и правда сумасшедшая. Что я делаю?» Охваченная отчаянием, она ощупью пробиралась по темному коридору, представляя себе Джастина – смеющегося, сердитого, держащего ее в объятиях. Ей казалось, будто она ощущала его запах. Девушка потянулась к ручке двери гостиной и вдруг вскрикнула и замерла, услышав шаги.
В следующий миг дверь распахнулась, и она увидела его. Роан обхватил Морайю руками, потом чуть отодвинул от себя, впившись взором в ее глаза при слабом свете свечи.
– Морайя! – Он едва говорил от изумления.
При первом же его прикосновении ошеломленную, оцепеневшую Морайю захлестнула волна тепла. Она смотрела на него, почти потеряв сознание и дар речи. Роан был без сюртука, в галстуке с ослабленным узлом и с непричесанными волосами. Но даже сейчас от него исходили все та же сила и энергия, покорившие ее при первой их встрече. Проглотив подступивший к горлу комок, девушка наконец пробормотала:
– Что… что вы здесь делаете?
– Бога ради, Морайя, я… Но это же мой охотничий домик! – воскликнул Роан.
– Ах, да… О, конечно. Я… – У нее подкосились ноги.
– Этот вопрос следовало бы задать мне, – тихо заметил виконт.
– Я? О, я… мне просто не спалось, и…
– Заходите. – Он повел Морайю в комнату. Осторожно усадив девушку, Роан потянулся к почти опорожненному бокалу бренди. – Выпейте, – предложил он, и Морайя взяла бокал. «Его бокал», – подумала она и пригубила напиток.
Роан сел напротив нее, нагнулся вперед и, зажав руки между коленями, внимательно посмотрел на Морайю. Она молчала, и виконт не торопил ее. Девушка выпила еще, и к ней понемногу вернулся румянец. Роан никогда не видел Морайю такой испуганной и смущенной и очень встревожился. Однако она глубоко вздохнула, выпрямилась и явно овладела собой. Виконт откинулся на спинку дивана.
– Простите, милорд, что явилась сюда без приглашения.
– Вздор! Вы же знаете, что это вздор, – чуть улыбнувшись, возразил Роан.
– Должна поздравить вас, милорд, с… предстоящим браком. – Лицо ее было спокойным, но глаза горели.
– Благодарю вас, Морайя. Я…
– Это несколько… неожиданно, не так ли? – Она крепко стиснула бокал.
Роан понимал, что на этот раз должен выждать. Теперь, когда Морайя каким-то чудом оказалась здесь, виконт боялся, как бы она столь же внезапно не исчезла.
– Пожалуй, вы правы, – бесстрастно ответил он.
– Какая… теплая ночь.
«Ах, погода… – подумал Роан. – Вполне безопасная тема». Но она его не устраивала.
– Очень теплая, дорогая. Совсем как та, недавняя ночь, – многозначительно заметил он.
Поняв намек, Морайя вспыхнула и снова отхлебнула бренди.
– Возможно, мне следует…
– Разве вам совсем не интересны мои матримониальные планы, Морайя?
Она стиснула руки.
– Мне не хотелось бы вникать в то, что меня не касается. – Девушка едва сдерживала отчаяние.
Роан побледнел, подавив желание заключить ее в объятия. Он поднялся, подошел к Морайе и сел рядом, стараясь не касаться ее. Она напряглась, но не шевельнулась, и Роан начал – спокойно и обдуманно:
– Напротив, дорогая, я склонен думать, что это очень вас касается. Ведь мы с вами…
– Милорд! – Она вскочила и устремилась к камину. – Я… как уже сказала, желаю вам счастья, но мне не хотелось бы продолжать этот разговор.
Никогда еще Роан не видел, чтобы она с таким трудом сохраняла хладнокровие. В профиль при свете свечи Морайя казалась особенно восхитительной. Виконт поднялся, подошел к камину, взял ее за руки и посмотрел ей прямо в лицо.
– Очень жаль, Морайя, что вы не хотите поговорить об этом. Признаться, у меня нет никаких брачных планов. – Девушка пришла в полное смятение. – Вы же, несомненно, знаете, что я женюсь на вас, а ни на ком другом, – добавил Роан.
Аметистовые глаза расширились, и Роан видел, как боль, застывшая в них, сменилась изумлением.
– Вы хотите сказать… – начала она. Виконт кивнул, и лицо его озарила улыбка. – Хотите сказать, что не женитесь на ком-то… еще… я имею в виду…. – Казалось, у нее нет сил закончить фразу. Роан покачал головой и застыл в ожидании. – Но я думала…
– Я знаю, о чем вы думали, – нежно сказал он.
– О, Джастин! – вскричала Морайя и в следующий миг оказалась в его объятиях.
– Боже, Морайя, я считал, что потерял вас, – задохнувшись, пробормотал он, крепко прижимая ее к себе и жадно целуя. После этих ужасных дней его словно обуяло безумие.
Подняв, наконец, голову, Роан увидел полные слез глаза Морайи.
– О, Джастин, я бросила вам в лицо такие ужасные обвинения… – простонала она.
– Ничего, любовь моя, – прошептал он, коснувшись ее щеки.
– Нет, я должна сказать. Я испугалась. Я думала… я совсем потеряла голову с того самого вечера на балу у Кроули. Но я заблуждалась, Джастин, и теперь полностью вам верю, – на одном дыхании проговорила Морайя.
– Спасибо, дорогая, – тихо отозвался он, лаская лицо Морайи, но глядя на нее с сомнением.
Девушка явно не закончила свою мысль, но Роан знал, что она скажет.
– Мое поведение оставляло желать лучшего. Когда я вспоминаю о том, как пришла к вам сюда в первый раз, так легкомысленно и…
– Да, – согласился виконт и закрыл ей рот поцелуем.
Морайя подняла голову, и в глазах ее вспыхнул огонь.
– И вам нечем особо гордиться, Джастин!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101