Черты лица воина немного смягчились, будто ее любовник скрывался под этой
грубой маской.
- Как тебя зовут? - спросил он тоном, в котором чувствовались
нежность и усмешка.
- Сейлалха.
- Ты северянка, не так ли? Я запомню твое имя.
Когда Темпус направился обратно в город через заброшенный сад,
девушка набросила накидку на обнаженные плечи и стала ждать.

7
Молин Факельщик быстро шагал по выложенным камнем коридорам дворца, а
перестук новых сандалий эхом разносился по пустым залам, напоминая жрецу
об обтянутых кожей деревянных палочках его рабов, что, в свою очередь,
вернуло его к размышлениям о том, сколь мало осталось их при храме с той
поры, как в полночь праздника Убийства Десяти загадочный пожар унес немало
человеческих жизней.
На следующий день Молин передал курьеру собственноручно подписанный и
скрепленный печатью пакет, в котором содержался подробный отчет в столицу
обо всех событиях и его понимание случившегося. Принц не мог бы послать
свое письмо быстрее, и ответ из Рэнке ждать было еще рано. Не было никакой
причины полагать, что Кадакитис или сам Император решили сегодня предаться
размышлениям о Вашанке. Вместе с тем Принц срочно затребовал Молина во
дворец, так что жрец шагал по длинным пустым коридорам с озабоченным
выражением на лице.
Праздник Убийства Десяти побудил Молина относиться к Принцу с большей
серьезностью. Когда обугленные головешки и обрывки тканей остыли, чтобы
дать возможность церберам осмотреть пепелище, воины нашли в одном месте
груду почерневших черепов, а среди остова шатра лежали останки десяти
жертв. Кадакитис повторил месть Вашанки вплоть до последнего слова
легенды, точность не слишком необходимая, и сам Молин не смог припомнить,
рассказывал ли он об этом Принцу.
Позади трона стоял Темпус, вернувшийся в город после необъяснимого
отсутствия. Здоровенный, жестокий цербер вовсе не выглядел счастливым,
возможно, что узы Священного Братства уже начали давать о себе знать.
Молин в последний раз пожалел, что не знает, для какой цели пригласили его
сегодня во дворец, а затем кивнул герольду и услышал, как его имя
разнеслось под сводами.
- А, Молин, вот, наконец, и вы. Мы уже начали думать, не приключилось
ли что с вами, - заметил улыбающийся Принц.
- Мои новые апартаменты, которые мне очень по душе, находятся в
нескольких лигах отсюда. Я никогда не мог подумать, что в столь маленьком
замке такие длинные коридоры, - любезно ответил жрец.
- Удобны ли комнаты? Как поживает леди Розанда?
- Девушка, исполнявшая танец Азиуны - что с ней теперь? - вмешался в
разговор Темпус, и жрец на миг перевел взгляд с Принца на цербера.
- Небольшие ожоги, - ответил осторожно Молин, заметив Неудовольствие
во взгляде Темпуса. У жреца больше не осталось сомнений, что инициатором
аудиенции был именно цербер. - Тот небольшой шок, который ей пришлось
пережить, практически полностью прошел, - добавил жрец.
- Молин, вы дали ей свободу? - нервно спросил Принц.
- Кстати говоря, пускай еще нельзя сказать, беременна ли она, я
думаю, что ее спасение следует расценить как знак расположения бога - раз
никакой другой информации у нас нет. Вы припоминаете что-нибудь сами, мой
Принц? - спросил Молин, наблюдая за Темпусом. Всякий раз, когда речь
заходила о прошедшем празднестве, что-то появлялось в лице Темпуса, хотя
Молин сомневался, что когда-нибудь он поймет причину. Кадакитис утверждал,
что бог полностью овладел им после того, как шатер был закрыт и первое,
где Принц обнаружил себя, была его собственная постель.
- А если она беременна? - спросил снова Темпус.
- Тогда она будет жить при храме и пользоваться всеми благами
свободной женщины и супруги бога. Как вы наверняка знаете, она может стать
могущественной, но это покажет время. Все зависит от нее и от ребенка,
конечно, если он будет.
- А если ребенка не будет, то что тогда?
Молин покачал плечами.
- Особой разницы я не вижу. Мы не властны избавить ее от оказанных
почестей, ведь сам Вашанка вынес ее из огня.
Было легко представить, что Вашанка вселился в Темпуса, а не в
Принца, но Молин никогда не стал бы Верховным Жрецом, если бы открыто
высказывал свои мысли.
- Мы признали ее Первой Супружницей Санктуария. Конечно, будет
прекрасно, если она понесет.
Темпус кивнул головой и отвернулся. Этого сигнала уже давно и с
нетерпением поджидал Принц, который во время беседы чувствовал себя еще
более неуютно, нежели Молин, который был привычен к секретам и тайнам.
Принц вышел из зала, не дожидаясь церемониала, а Верховный Жрец и цербер
ненадолго остались одни.
- Я часто разговаривал с ней в последние несколько дней. Не правда
ли, весьма удивительно узнать, что у рабыни есть разум? - Молин произнес
эти слова вслух себе под нос, но так, чтобы и Темпус мог его услышать.
Если у цербера проснулся некий интерес к Сейлалхе, то Братству следовало
его использовать. - Она убеждена, что спала с богом, а что до всего
прочего, то ее ум не подлежит сомнению, вот только ее веру в любовника не
поколебать. Она танцевала для него в молчании. Я дал команду сменить
шелка, и из города должны подойти новые женщины и евнухи, так что
понадобится время.
- Каждый вечер на закате я наблюдаю за ней, и она, похоже, не имеет
ничего против. Она прекрасна, но грустна и одинока, а танец с времен
праздника изменился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88