.. мог бы заключить рискованное пари, поставив на короля, -
поколебавшись ответил я. - Всегда есть возможность, что ему повезет. Кроме
того, если я проиграю, то потеряю только один золотой.
-...И ИМЕННО ТАК, я уверена, и используют шансы букмекеры для
собственного прикрытия. Ну, а как они рассчитывают, сколько ставок им нужно
на короля при шансах "Х" для прикрытия ставок, принятых на Плохсекира при
шансах "У", это уже выше моего понимания.
Я посмотрел на сидящего рядом со мной девола с новым уважением.
- Вот это да, Игого. Я никогда не представлял по-настоящему, как
сложна твоя работа.
Девол чуточку смягчился. Они столь же восприимчивы к лести, как и все
прочие.
- На самом-то деле, все бывает еще сложнее, - скромно признался он. -
Приходится быть в курсе сразу нескольких состязаний, иногда даже
использовать рискованные ставки с одного для прикрытия верных ставок с
другого. И потом, есть боковые ставки, например на то, как часто кто-то
добьется успеха и в каком периоде Большой Игры. Это не легко, но продувной
малый может с этого заработать на жизнь.
- И какие же шансы сегодня вечером?
Девол скорчил гримасу.
- Паршивые. Это один из тех матчей типа "Плохсекир-король", если я
правильно понял ваш пример. В данном случае команда, которую вы увидите в
красных трусах - это Плохсекир. Они горячей десятидолларового лазера, и
выиграли последние свои пятнадцать схваток. А слабые сестрички...
по-вашему, король... будут в белых трусах, и не выиграли ни одной схватки
за два года. Когда Синдикат сделал свою ставку, шансы стали примерно двести
к одному против белых.
Я тихо присвистнул.
- Ух ты. Двести золотых в ответ на ставку в один золотой. Ты не забыл
прикинуться удивленным, когда они поставили свои деньги?
- Мне не пришлось прикидываться, - процедил сквозь зубы Игого. - Со
ставкой таких размеров, какую выдали они, это не потребовалось. Получив
заблаговременное предупреждение, я ожидал, что они кинут не мало, но все
же...
Он покачал головой и впал в молчание.
Я раньше как-то по-настоящему не задумывался о том, что вытекает из
таких шансов, но теперь прикинул. Если, поставив один золотой, получаешь
двести, то ставка в тысячу потенциально могла принести двести тысяч. А
ставка в десять тысяч...
- Какой же величины их ставка? - со страхом спросил я.
- Достаточно велика, чтобы в случае проигрыша я до конца дней своих
работал на Синдикат, расплачиваясь по ней... А у деволов отнюдь не краткая
продолжительность жизни.
- Минуточку. Разве Ааз не сказал, что если ты проиграешь, мы покроем
твой проигрыш за счет денег на текущие расходы?
- Сказал, - согласился девол. - А также указал, что если вы будете
покрывать мои проигрыши, то будете забирать также и все выигрыши, если все
пройдет как намечено. Я предпочел рисковать и выигрывать сам.
Маша нагнулась вперед, уставясь на него.
- Ты так уверен, или так жаден?
- Больше последнее, - признался Игого. - Потом, опять же, я довольно
сильно обжегся, ставя в Большой Игре против Скива. По моим расчетам стоит,
по крайней мере, один раз поддержать стрелка, попавшего сразу в струю.
Я озадаченно покачал головой.
- Разве ты не боишься проиграть?
- Ну, мне приходило в голову, что, возможно, здесь надувают меня, а не
Синдикат. Вот потому-то я и сижу рядом с тобой. Если окажется, что это
обман...
- Ты весьма мал, чтобы угрожать, Игого, - предупредила Маша.
-...А ты слишком велика, чтобы увернуться, если я решу, что грозят
мне, - отпарировал девол.
- Бросьте вы это, - приказал я. - В любом случае вопрос чисто
академический. У нас не будет никаких затруднений... или, если будут, то я
буду так же удивлен, как и ты, Игого.
- Надеюсь, больше удивлен, - фыркнул девол. - Я наполовину ожидаю, что
эта затея лопнет, не забыл?
- Но Ааз заверил меня, что все схвачено.
- Очевидно. Иначе Синдикат не ставил бы так много. Вопрос в том, чей
фокус удастся, их или ваш?
И тут мой глаз уловил суматошную деятельность по другую сторону арены.
Синдикат только-только прибыл... в полном составе. Там был Шайк-стер, по
бокам от него Гвидо и Нунцио, а сзади остальные члены двух бригад,
откровенно рассаживающиеся по своим местам. Увиденные вместе и в движении,
в противоположность набивающими по отдельности животы у Толстяка, они
составляли впечатление группы. Мое мнение явно разделили и другие. Даже
хотя они опоздали, никто не оспаривал их права на лучшие места, когда они
гуськом прошли в первый ряд. Фактически, когда они приблизились, возникло
заметное срывание с желанных мест.
Видеть другие существа, знакомые мне по толпе на Базаре, все еще было
для меня достаточно новым опытом, чтобы я встал и помахал им рукой, прежде
чем сообразил, что делаю. И тут до меня дошло, если они увидят меня,
сидящим рядом с Игого, а потом проиграют крупное пари, то смогут без труда
сообразить, что к чему.
Я перестал махать и попытался было сесть на место обратно, но было уже
слишком поздно. Гвидо заметил мои жесты и толкнул локтем Шайк-стера,
показав на меня. Наши взгляды встретились и он кивнул, признав меня, прежде
чем вернуться к рассматриванию толпы.
Удрученный, я повернулся извиниться перед Игого, и обнаружил лишь, что
обращаюсь к субъекту, не имевшему ни малейшего сходства с сидевшим рядом со
мной деволом.
Я чуть... чуть... не принялся оглядываться, ища, куда делся Игого. А
затем произвел умозрительно небольшие арифметические действия и вычислил
это.
Заклинание личины.
Я так привык сам дурачить людей этим заклинанием, что когда кто-то
проделал то же самое со мной, я оказался полностью захваченным врасплох.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44