— закричал Клиф. — Натравили на нас рогоносов...
— Да перестаньте вы обсуждать этот случай в космопорту, — начал сердиться Рес. — При чем здесь флибустьеры? А то у нас раньше такого не бывало! Давайте перейдем к сути.
— Вот именно! — подхватил Стэн радостно. — Пора переходить к сути. А суть знаете в чем? Они мечтают захватить Эпицентр. Надеюсь, все помнят об этом? А вот все ли помнят, что было, когда мы бросили бомбу на Эпицентр? Это было давно. Но кажется, некоторые здесь постарше меня. А ведь тогда старый город с трудом устоял против натиска миллионов тварей. Вся эта нечисть поперла с утроенной силой. Вы этого хотите?! Флибустьеры упрямы. Они доберутся до Эпицентра. Может, даже погибнут там. Все до единого. Но и нам не сладко придется. Уверяю вас. И призываю прекратить авантюру, задуманную Язоном, пока не поздно.
— Можно я объясню? — робко спросил Арчи.
— Нет, — отрезал Керк.
— Но мне-то ты позволишь сказать пару слов, — снова выступил Рес.
— Говори, — буркнул Керк недовольно.
— Флибустьеры не будут уничтожать Эпицентр. Неужели вы не поняли этого? Они будут искать в нем какую-то свою святыню. Они будут пытаться найти общий язык с Эпицентром. Это же так интересно. Это поможет и нам найти ключ к решению проблемы Пирра.
— Ну конечно же, друзья! — не удержался от реплики Арчи. — Я именно это и хотел сказать. Как прекрасно, что есть пирряне, которые понимают меня.
Зря он влез. Очень зря. Именно слова Арчи стали для Керка последней каплей.
— Нет! — взревел он. — Никогда не будут инопланетники решать за нас наши проблемы. Рес, я готов терпеть, когда Накса приручает чешуйчатых собак, доримов, копытных рептилий — черт с ним! Но чтобы какие-то залетные флибустьеры вели переговоры, находили, как ты говоришь, общий язык с дюжиногами и ланмарами — это уже бред. Это — выше моего понимания! Если они окажутся способны договариваться с этими морскими уродами, они же, чего доброго, вместе на нас двинутся. Вы что, братцы мои, хотите вторично распрощаться с нашей родной планетой? Предлагаю закончить обсуждение и готовиться к бою. Кажется, все начальники управлений присутствуют в этом зале?
Керк оглядел помещение и вдруг заметил незнакомого человека с камерой на плече.
— Простите, господин, а вы здесь откуда? — свирепо осведомился пиррянский вождь.
— Я? — невозмутимо отреагировал человек с камерой. — Я представитель трансвещательной компании «Вечные времена».
— Кто разрешил съемку?! — взревел Керк и в три прыжка пересек зал.
— Бервик. От имени Язона. Вы сами вчера подписали соответствующие бумаги, — растерянно проговорил репортер.
— Какие бумаги?! Какой Бервик?! — Керк уже ничего не хотел понимать.
— Дайте сюда камеру.
Он схватил камеру и шмякнул ее об пол.
— Никаких репортажей не будет, и я велю уничтожить все записи! Что они себе думают, эти журналисты и хозяева телевизионных каналов? Почему они считают возможным влезать в частную жизнь отдельно взятой планеты?
— Это была не запись, это была трансляция в эфир, — тихо шепнула девушка, оказавшаяся рядом с Керком. — Зря вы камеру поломали, она больших денег стоит.
Керк резко развернулся, и девушка едва-едва успела ускользнуть от огромного кулака. Только благодаря стоявшей поблизости пиррянке, которая помогла ей из чувства женской солидарности.
— Проклятье! — ревел Керк. — Уберите отсюда всех инопланетников и готовьтесь к бою. Кажется, я уже отдавал приказ. Почему никто не выполняет?!
Ситуация складывалась просто ужасная. Пирряне готовы были идти за своим вождем, но многие, буквально каждый второй, чувствовали, что он не прав.
Сигнал аварийного вызова стал настоящим избавлением для всех.
— Флибустьеры начали атаку сразу со всех точек, — сообщил капитан Дорф с «Арго». — Сто двадцать шесть кораблей уже приземлилось на поверхность нашей планеты. И они еще продолжают десантирование.
— Почему?! — ошарашенно спросил — Керк.
— Потому что так показывают мои приборы, — тупо ответил Дорф.
— Проклятье! — еще раз повторил Керк, но теперь уже почти шепотом. — Почему же Язон ничего не сообщил нам? Он говорил, что массированное наступление начнется лишь через два дня. Стэн! Как мне связаться с этим Бервиком? Он хвастался, что может найти Язона в любой момент. Пусть ищет или пусть хотя бы объяснит, что происходит.
— Хорошо, Керк, сейчас я займусь этим Бервиком, — сказал Стэн. — Ты только ответь мне: мы должны по-прежнему охранять Эпицентр техническими средствами? Или можно убрать оттуда охранного робота, которого Миди называет «огнедышащим драконом»? Он может пригодиться на других объектах.
Керк задумался надолго. Целую минуту молчал, не меньше, а потом сказал:
— Не знаю. Правда не знаю. Спроси лучше у Реса. Пусть он решает.
Вот это было сильно! Пожалуй, посильнее, чем тот самый первый шаг навстречу, когда много лет назад по инициативе Язона жестянщики и корчевщики впервые сумели увидеть друг в друге людей и Рес протянул руку Керку, а тот пожал ее.
А теперь Арчи Стовер, зажимая рот левой ладонью, чтобы еще раз чего-нибудь лишнего не брякнуть, поднял правую руку большим пальцем вверх
— для всех, кто мог понять смысл этого торжественного и радостного жеста.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Лютая, но короткая зима северного полушария Пирра сменилась бурной весной с ее шумными потоками талой воды, жидкой грязью на лугах и лесных прогалинах, со стремительно вылезающими из земли хищными стеблями, с набухающими на них почками и распускающимися цветами, источающими всевозможные яды, с тучами проснувшихся голодных насекомых. И особенно массовыми становились по весне миграции птичьих стай и кочующих в поисках пищи зверей разных видов, сбивающихся в дружные агрессивные группы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125