— Я же сказал: хорошо, — повторил Язон. — Но сейчас послушай меня внимательно, пока есть возможность говорить. Мы идем к Миссону. Понимаешь, решение направить в Эпицентр звездолет «Овен» пришло мне в голову совершенно внезапно и, можно сказать, случайно. Я просто хотел придумать что-то парадоксальное, шокирующее. Но теперь вижу, что это очень неслучайная случайность. Интуиция, как всегда, подсказала мне единственно правильное решение.
— И что же будет, когда они атакуют Эпицентр на этой золотой посудине?
Ну, наконец-то! В глазах Меты промелькнул огонек живого интереса к чему-то еще, кроме немедленного умерщвления Мадам Цин.
— Наверняка я этого не знаю, — осторожно начал Язон, — но приблизительно догадываюсь. Это будет не совсем атака, скорее разведка. Ведь «Овен» — не военный корабль. На нем даже пушек нет.
— Брось, Язон, на нем есть вещи пострашнее всяких пушек. Во время нашего первого знакомства с этим Ослепительным Винторогом. — Стэн успел кое в чем разобраться. И мне рассказал. Оружие может быть и весьма нетрадиционным, а уж Миссон-то знает толк в подобных вещах! Вот увидишь, они непременно будут нападать.
— А почему ты говоришь «они»? Мне кажется, мы с тобой тоже должны забраться внутрь «Овна».
Мета вскинула на него глаза. В них уже полыхал огонь настоящего боевого азарта в чисто пиррянском духе.
— Я не против, — заявила она. — И все-таки чего ты ждешь от этой... — замялась на секунду, — разведки?.. — И тут же добавила: — Боем.
— От этой разведки — без всякого боя! — я жду настоящего контакта с Эпицентром. Телепатического контакта. Я постараюсь сделать то, чего в свое время не позволил мне Керк. Помнишь, тогда, в год нашего знакомства? И уж если мне удастся, всеми дальнейшими процессами здесь дирижировать буду только я!
Мета посмотрела на него почти с восторгом, но одновременно и с некоторым сомнением. Однако сказать уже ничего не успела. Они пришли.
Миссон и Морган вышли навстречу.
— Очень хорошо, Язон, что ты здесь, я как раз собирался тебя вызвать,
— сказал Генри. — Пойдем быстрее в спецангар. У нас очень мало времени
— Почему? — не понял Язон.
— Мы тут с Пьером кое-что посчитали. В общем, идею твою отработали капитально. Вылетать надо действительно как можно скорее. Вы сейчас проконсультируете Миссона, у него там парочка вопросов каких-то осталась по части устройства этого жвериса.
Язон внутренне вздрогнул. Генри Морган впервые позволил себе произнести название магического символа не полностью. Ну, конечно, когда магический символ становится боевым оружием, отношение к нему резко меняется. И Мета скорее всего права: эти двое задумали настоящую атаку.
— Но погодите, Пьер, — сказал Язон, быстро шагая со всеми вместе по кольцевому коридору, — если у нас так мало времени, может, мы проконсультируем вас прямо по дороге? Ведь стартовать на звездолете класса «Овен» вы умеете, если я правильно помню.
— Не только стартовать, мой друг, — обернулся Миссон с загадочной и даже зловещей улыбкой. — Я вообще вполне сносно управляю этим аппаратом, но... Видите ли, в чем дело. Наш дорогой капитан Генри Морган распорядился не включать в состав экипажа этого маленького кораблика ни вас, ни вашу жену.
Язон резко повернулся к идущему рядом и чуть позади Моргану:
— Как это понимать, Генри?
— Очень просто. Я и сам не полечу. Будь моя воля, даже Миссона не пустил бы, но, к сожалению, только он один и способен управлять этой штукой. Его будут сопровождать еще трое на всякий случай. Вот так. И не пытайся переубедить меня.
Морган помолчал, возможно, ждал каких-то слов от Язона.
— Думаешь, я не доверяю тебе? Думаешь, боюсь отпустить вместе с такой дорогой техникой? Глупости. Никуда бы ты не делся под моим неусыпным надзором, да еще когда Пьер Миссон за штурвалом. Причина совсем в другом... Пойми, Язон, если возникнет экстраординарная ситуация, ты будешь нужен мне здесь, а не внутри консервной банки, погрузившейся черт знает куда. Будет лучше, если мы с тобой последим за событиями отсюда.
— С орбиты?! — удивился Язон. — Это безумие, Генри! Ты чего-то боишься, что ли? Я не понимаю. Уж если посылать туда аукснис жверис, так надо и самим быть рядом. Иначе что мы станем делать в экстраординарной, как ты говоришь, ситуации?
Морган прищурился, почесал в затылке и произнес:
— Поправка принимается. Мы полетим следом на нашей большой канонерке.
Они уже вошли в спецангар, где в огромном помещении не было ни единого космического судна, кроме этой сверкавшей золотом туши у стены напротив внешнего шлюза. Заостренный нос, как у древнего авиалайнера, массивная задняя часть, бугристая поверхность пресловутой непроницаемой обечайки, закрученные в спираль трубы так и не понятого никем назначения — звездолет действительно напоминал гигантского барана, особенно сейчас, когда возвышался посреди ангара на четырех мощных стойках испытатательного стенда, словно зверь на ногах.
Язон и Мета сумели ответить не на все вопросы Миссона, но им стало ясно, что особенно интересуют изобретателя энергогенераторы и системы связи. А ничего другого и ожидать не стоило. Коекакие контуры были задействованы, но до главного генератора ни Феллу на Иолке тридцать лет назад, ни — позднее — Сулели и Фрайксу на Эгриси, ни даже Стэну и Арчи — совсем недавно на борту «Арго» — добраться не удавалось.
«Так что с предельными мощностями и тебе, Миссон, работать не придется, извини».
Этого они, конечно, вслух не сказали, так — про себя подумали. А вот системы связи помогли наладить в лучшем виде. Все-таки хотелось же видеть и слышать все, что произойдет в Эпицентре.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125