) не всякий пират решался снова пойти в бой. Так появились первые психические калеки.
Штурмовые отряды флибустьеров атаковали планету в самых разных климатических поясах и географических зонах, в самую разную погоду, при свете дня и ночью, точечными ударами и длинными шеренгами людей и машин. Результаты были различными, но в итоге всегда проигрышными. Однако бойцам выносились благодарности за доблестную службу, выкатывались бочки вина и рома, солдат торжественно поздравляли с победами — делалось все, чтобы поддержать боевой дух. Да, раненые, да, убитые, но ведь идет война, а на войне бывает всякое — это знал каждый флибустьер.
А еще каждый флибустьер привык слепо верить в удачу.
Немного странно выглядели хроникеры, фанатики своего дела, неизменно кружившие надо всеми местами боев, разведполетов и диверсионных вылазок. Но и к ним потихонечку привыкли. Особенно по-теплому стали относиться после того случая, когда два парня рухнули со своим съемочным катером на джунгли, будучи подбиты неизвестно чем. Флибустьеры оказали им первую помощь на одном из крейсеров, пока несчастных пострадавших «киношников» не забрали в свой лазарет явившиеся на боевой корабль благодарные коллеги.
Морган лично провожал их и с удовлетворением убедился, что ни один не носил с собою оружия — только камеры. А вообще после первого странного разговора с Язоном само слово «хроникеры» вызывало в душе пиратского капитана необъяснимое благоговейное чувство. Да, собственно, чего тут необъяснимого? Ведь хроникеры были посланниками богов, а значит, почти богами.
Меж тем Морган кропотливо суммировал всю информацию, которую удавалось добыть. Язон, кстати, дал ему возможность просматривать и сделанные хроникерами записи (а куда было деваться?). И уже близился тот час, когда главарь флибустьеров введет в бой одновременно все свои силы.
— Вот как только я сумею оценить в полном объеме, какое именно сопротивление будут мне оказывать, — рассуждал Морган, — как только сопоставлю до мельчайших деталей их и свои ресурсы, как просчитаю все возможные последствия, так и ударю со ста пятидесяти точек одновременно. Мы назовем эту операцию «Большой Штурм».
— Скучное название, — заметил Язон.
Морган склонил голову набок, задумался:
— Ты прав. Сейчас придумаю, получше. Как, говоришь, называют Пирр? Мир Смерти? Так у нас будет операция «Смерть Миру Смерти». Каково?!
— Длинновато чуть-чуть, — критически подошел Язон, — не по-военному. Пусть лучше будет просто «Смерть Миру».
— Принято, — согласился Морган. — Так слушай. Мы долбанем сразу из полутора сотен мест. И это сработает! Такое широкое наступление просто не сможет не отвлечь их внимания от главного. Вот тогда-то специально подготовленный отряд и пойдет на Эпицентр. Логично?
— В принципе — да. Все логично. А в деталях — давай обсудим ближе к делу.
Так они и откладывали этот день, это время "Ч" — время начала большого штурма под жутким названием «Смерть Миру». Все сомневались, все думали: а вдруг еще чего-то не учли?
Язона же на самом деле томили совсем другие проблемы.
Оставаясь вдвоем с Метой, а это теперь случалось намного чаще, они каждый раз обсуждали, когда и как им уйти от Моргана к своим. Да, теперь они так и говорили — уйти, а не удрать. Ведь сделать это на родной планете было проще простого.
Иногда во время боевых операций они просто укатывали на бронемобиле в лес или уплывали на быстроходном глиссере в море под видом лихого штурма очередного скопления злобных мутантов. А в действительности Язон и Мета наоборот выбирали местечко потише — уж они-то хорошо знали, как это делается! — и там подолгу обсуждали дальнейшие планы, привлекая к дискуссиям Керка, Реса, Наксу или Арчи. Друзей они вызывали исключительно по пси-связи и точно знали, что эти беседы Морганом не перехватываются.
Некоторые горячие головы среди пиррян, особенно молодых, требовали, конечно, немедленного возвращения Язона и Меты в Открытый. А они бы и не против, но оставалась одна маленькая загвоздка: пока сидишь в стане врага, можно худобедно регулировать, действия флибустьеров, во всяком случае, вовремя предупреждать своих о самых последних коварных засмыслах оккупантов. А стоит Язону и Мете бросить капитана Генри Моргана, исчезнуть с глаз его — и все станет подругому. Да, разумеется, сами они прекратят балансировать на острие ножа, им уже не станет грозить внезапный провал и страшная смерть от острых клинков озверевших флибустьеров. Зато процесс будет пущен на самотек, и кто ж его знает, чем все кончится. Пиратов не только много, но они еще и злее любой пиррянской твари. А Морган не только зол, но еще и умен необычайно, во всяком случае, хитер.
Было решено держаться на положении шпионов до последнего, то есть до начала тех самых широкомасштабных военных действий. А уж под несмолкающий грохот канонады, среди пылаюгцих джунглей, рассыпающихся в песок скал и закипающего моря потеряться недолго. Морган не сразу и поймет, что они ушли, а не погибли, а когда поймет, будет уже неважно, потому что поздно. Война перейдет в последнюю стадию — стадию открытого противостояния двух сил: той, что останется к этому часу от флибустьеров, и — всего населения Пирра, разумного и неразумного. А что, если удастся вступить во временный союз со зверьем? И даже еще более дерзкая мысль мелькнула у Язона: ведь именно в такой ситуации временный союз может стать постоянным. Неужели это и есть путь к долгожданному миру между бывшими врагами — человеком и природой Пирра?
Однажды Мета попросила его.
— Слушай, я тут видела, как меня снимали сегодня, возможно, крупным планом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125