А я стоял – и смотрел. Неприятное чувство… но что поделаешь? Темному Лорду более чем не обязательно всегда принимать участие.
Бой был коротким; все-таки "лорд Яртилен" – это не пустые слова, и свой титул он заслужил по праву. От силы минута в сиянии алых мечей – и рассеченное тело на полу.
Похоронил его Ярти тоже сам – с помощью Силы вырыл глубокую яму и опустил туда тело. Потом – засыпал.
Имени ученика Кеймира я так и не узнал – в файлах этого не хранилось.
А лицо – не забуду. Лицо мальчишки, который понял, что заменивший ему семью человек, иногда – ненавидимый, иногда – любимый…
…больше не придет. И сделали это именно те, кто сейчас вошел.
Почему-то такие всегда погибают самыми первыми.
Сам того не желая, он мне помог; стоя над могилой ученика ситха, убитого Лордом Ситхов, я вдруг понял, что мне надо делать.
И чего от Темного Ордена никто в Галактике не может ожидать.
На этот раз собравшихся у меня в кабинете было больше – Ард, Элея, четверо молодых Лордов, Роун, Веллест, Дороон (Элея высказывала сомнения по поводу его лояльности, но у меня они отсутствовали) и… Лания. Да, она тоже была здесь – и вовсе не из-за моей прихоти. Я был уверен, что если она и решит что-то сказать, то это будет нечто очень полезное.
Некоторые с удивлением поглядывали на пустое кресло, стоящее у стены, рядом с окном… но, видимо, решили, что просто принесли на одно больше, чем требовалось.
– Наша цель сейчас – подойти к возможности безопасного раскрытия, – я начал издалека. – И мы к ней довольно уверенно движемся. Общественное мнение должным образом подготовлено, авторитет в теневом мире мы имеем. Также мы обрели определенные рычаги влияния на территории Империи.
Чистая правда, кстати. При помощи Веллеста и "Черного Листа" Орден обрел контроль над многими моффами. Точнее, не совсем контроль… но нас они слушают значительно внимательнее, чем коллег. Хотя правды в полной мере никто из них не знает.
– Таким образом, есть только одно препятствие, – подвел итог я. – И я точно знаю, как его преодолеть.
– И что же мы должны сделать, лорд Юэн? – Анвис озвучил немой вопрос, отразившийся в глазах у всех.
Я сделал вдох. Сейчас что-то будет…
– Установить контакт и заключить бессрочное перемирие с джедаями.
Никогда не употребляю мата, но состояние слушателей после этого заявления можно было описать только каким-то нецензурным прилагательным. Исключая лишь Ланию – потому как на ней я проверял аргументы, которые собирался привести.
И очень хорошо, что они пока обалдели и не могут ничего сказать. В такой момент можно много чего вставить.
– Я решил, что это будет наилучшим в данной ситуации. Дело в том, что если мы просто откроем свое присутствие, то джедаи могут отреагировать очень резко – и кроме того, настроить Республику должным образом. Мы не можем их сейчас уничтожить; и, в любом случае, еще одна война никому не нужна. Поэтому я предлагаю перемирие – на тот срок, который сочту нужным.
"А нужным я считаю срок жизни всех здесь присутствующих," – эту мысль я озвучивать не стал. Пока.
– И только не надо мне говорить, что ситхи и джедаи – естественные враги. Вспомните, пожалуйста, с кем конкретно мы сталкивались за все это время? Ни разу – со Светлым Орденом. Кроме того, из нынешних джедаев один лишь Скайуокер сталкивался с настоящими ситхами, а он – человек достаточно миролюбивый, насколько мне известно.
Интересно, кто будет "за", а кто "против"? Тимар, Хийм и Ярти наверняка не станут возражать – им джедаи совершенно безразличны, и они предпочтут довериться моему суждению. Ард и Элея, как сторонники традиций будут против… Роуну с Веллестом Светлые одаренные тоже безразличны. А вот что Анвис скажет? Я ведь понятия не имею, как к джедаям относился Дакэре…
– И сосуществование возможно – вот, как у Республики с Империей. Обитают рядом, по каким-то поводам конфликтуют, но войну на уничтожение никто начинать и не собирается. Именно такого я и собираюсь добиться. Вопросы есть? – последнее было сказано, потому как слушатели начали понемногу приходить в себя.
И вопросы у них нашлись – особенно у Элеи.
– Юэн, джедаи – наши враги, – начала она. – Как можно вообще подумать о мире между нами?
– Не о мире, а о перемирии , – поправил я. – То есть – временном.
Не будем уточнять сроки…
– Да, но они истребляли ситхов на протяжении всей своей истории!
– Мы тоже. Мы, кстати, даже более успешно.
Тут возразить было нечего.
– Так ты что, собираешься извиняться?
– Да нет, – пожал плечами я. – Еще чего не хватало. Я намерен предложить выбор: перемирие или проблемы. А второй вариант мне не нравится, потому что проблемы будут и у нас.
– Ард, а ты что думаешь? – повернулась она за поддержкой к забраку. Так… я перебрал в памяти все аргументы, которыми намеревался его убеждать. Что ж, сейчас пустим в ход.
Забрак поднял голову, пару секунд поразмыслил, а потом вдруг заявил:
– Я согласен с Юэном.
Вновь обалдели все, теперь уже включая меня. Не ожидал я такого…
– Когда это было только произнесено, – пользуясь молчанием, начал Ард, – я решил, что такое предложение – чушь и безумие. Но потом кое-что вспомнил… Дело в том, что я счел безумной идею атаки на "Черный Лист"; счел безумным полет на Коррибан… посчитал нереальным обучение многих учеников сразу… И молчал тогда лишь потому, что считал – пусть лучше время покажет, что эти замыслы провалятся. Они не провалились. А так как сейчас я подумал точно так же… словом, я не понимаю, почему на этот раз все должно пройти не так, как задумано.
Вот это довод… "Я считал все бредом. Оказалось – получается.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117