Он расплачивается за выпивку, и мы идем пешком к ресторану, который находится в пятистах метрах от торгового центра «Маремагнум», в сторону района Вилла Олимпика. Владелец ресторана, который знает Хайме, тепло приветствует его и быстро находит для нас столик, несмотря на то что зал переполнен. Предлагает нам аперитив, а Хайме, получив мое согласие, заказывает моллюсков.
– Две порции моллюсков для поднятия настроения, что скажешь?
Мне нравятся моллюски, и это кажется замечательной идеей. Очевидно, у нас одинаковые вкусы. Заказывает бутылку шампанского и предлагает тост за дружбу. Кажется, он ухаживает за мной и пытается произвести впечатление. Болтаем о пустяках, а потом он начинает расспрашивать о моей личной жизни.
– Ты не обиделась, когда я спросил в тот день, есть ли у тебя молодой человек?
– Немного удивилась, – отвечаю искренне. – Вопрос, замужем ли я, еще могу понять. Но есть ли у меня парень? С чего это вдруг?
– Для меня это было очень важно.
– Я знаю. Ты объяснил, что девушка, с которой ты будешь работать, должна быть свободной. Если это твое условие, сомневаюсь, что найдешь такую.
– Нет, по правде говоря, я спросил не из-за этого.
– Как это? А из-за чего тогда?
– Чтобы узнать, смогла бы ты со мной встретиться сегодня вечером, – отвечает он, продолжая жевать. – Если бы ты сказала, что у тебя есть парень, я бы выбрал другую тактику.
– Что?
После такого признания не могу вымолвить ни слова.
– Да. Если бы у тебя был молодой человек, ради тебя я шел бы до победного конца.
Мы достаточно выпили, и его ответ я приписываю действию алкоголя. Нервы сдают, и я внезапно начинаю хохотать.
– И наличие молодого человека тебя не беспокоило бы?
– Наоборот, я бы сделал все возможное, чтобы ты его бросила, – говорит он так же уверенно, как и на собеседовании.
– Но что ты говоришь? – Я растеряна и не прекращаю истерически смеяться. – Разве не ты только что сказал, что влюблен в одну женщину?
Так как я ничего не понимаю, начинаю думать, что этот человек сошел с ума.
– Да, это правда. Я без ума от этой женщины.
– Я вижу, – говорю я, теряя к нему уважение. – Ты влюблен, а сидишь здесь, со мной.
И он начинает хохотать.
– Какая же ты глупая! – воскликнул он с нежностью. – Ты ничего не поняла!
– Ты прав, не поняла. Ты, как и все: влюблен в одну женщину, а засматриваешься на других. Для меня это необъяснимо.
Мне все равно, что он обо мне думает. После этого разговора я решила, что никогда в жизни больше с ним не встречусь. Самовлюбленный и опасный тип. Но тут Хайме становится серьезным, подзывает официанта и заказывает еще одну бутылку шампанского. Молча наполняет бокалы, поднимает свой и произносит тост:
– Пью за тебя, Вал, за женщину, в которую я безумно влюблен.
Смотрит на мой бокал с надеждой, что я подниму его. Не могу пошевелиться и не могу вымолвить ни слова. Я такого не ожидала. Я потрясена. Он снова предлагает выпить за меня, и я автоматически поднимаю бокал.
– Это то, что я хотел тебе сказать. Поэтому я пригласил тебя на ужин. Я без ума от тебя, – говорит он вполголоса, вытягивая шею, чтобы приблизить свое лицо к моему. – Ты женщина, которую я люблю.
Я ошеломлена. Он пьет шампанское до дна, а я, наоборот, не могу сделать ни глоточка.
– Вот, я это сказал, – произносит он с облегчением. – Ты была права. Мне следовало поговорить с тобой. Как гора с плеч упала!
Мне так и не удается осмыслить услышанное, и я сижу с наполненным бокалом в руке, дрожу и наблюдаю, как пузырьки шампанского поднимаются на поверхность.
Хайме внезапно загрустил. Он говорит:
– Сожалею. Не хотел вынуждать тебя чувствовать себя неловко. Прости за правду.
Он сразу же просит счет. Чувствую себя странно, потому что я не привыкла, чтобы кто-то, почти незнакомый человек, признавался мне в любви таким образом. Он платит, и мы молча выходим из ресторана.
– Я провожу тебя домой. Надеюсь, ты не возражаешь. Когда я встречаюсь с женщиной, мне всегда хочется проводить ее домой.
У меня начинает болеть голова. Я выпила слишком много и не знаю, что ему сказать. Но разрешаю себя проводить. Возле двери моего дома, к моему удивлению, он желает мне спокойной ночи и уходит, не говоря больше ни слова. Я и не думаю его останавливать, потому что до сих пор удивлена признанием в любви, и мне необходимо время, чтобы все это переварить и успокоиться.
20 июня 1998 года
Прошел почти месяц с тех пор, как мы начали встречаться. После того признания Хайме мне больше не звонил, за исключением одного раза, когда сообщил, что, если я хочу, могу занять предложенную должность, а он не будет настаивать на любовных отношениях с ним. Я отклонила это предложение, потому что после того ужина мне уже было понятно, что я не буду работать в его фирме, и еще я решила искать другую работу, поскольку намеревалась с ним встречаться. Либо одно, либо другое. Должна признаться, мне понравилась дерзость, с какой он заявил, что любит меня, но я также ценю сдержанность, которую он проявляет до сегодняшнего дня. Я отлично понимаю: мне неприятно чувствовать себя обязанной, и это подготавливает почву для того, чтобы я влюбилась в него. Я также с самого начала ясно видела, что эта работа меня не интересует. Должно быть, я самодостаточная женщина с определенными принципами и могу влюбиться, если на меня не давят. Что ж, я прекрасная добыча для амбициозного охотника!
Мы виделись еще несколько раз, и он, судя по всему, уверен, что в конце концов я упаду в его объятия. Хочет, чтобы я поняла, что он в этом не сомневается и что рано или поздно это случится. С каждым разом он мне все больше нравится, но я еще не спала с ним, хотя обычно делаю это чуть ли не в первую встречу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73