Как поступает плата за Солнце?
- Самым аккуратным образом, Ваше Равенство.
- И платят строго по показанию счетчиков?
- Абсолютно. Вот только в Игралии какие-то хулиганы разбили два счетчика.
- Разбили? - обрадованно переспросил Дино.
- Так точно, разбили.
- Так что же ты раньше молчал? - И Попечитель расцеловал оторопевшего финансиста. - Военного министра! Мигом!
И министр так стремительно вбежал в кабинет, что вынужден был по инерции пробежать еще целый круг, прежде чем смог затормозить и остановиться.
- Ты что же это? - набросился на него Дино.
- Не могу знать.
- Наши враги, понимаешь, громят наши счетчики, а армия бездействует? Приказываю тебе срочно организовать надежную охрану счетчиков.
- Но, Ваше Равенство, счетчики находятся в других странах.
- Тем более! Ввести в эти страны войска. По одному полку на каждый счетчик.
- У нас нет столько полков.
- Провести мобилизацию! Военизировать всю Огогондию! Все огогондцы солдаты! Вперед!
И министры наперегонки побежали из кабинета.
- Видал? - самодовольно спросил Дино Котангенса - Вот та сумасшедшая идея, которую мы искали. Похож я был на сумасшедшего?
- Точь-в-точь, Ваше Равенство!
- Ну погоди, то ли еще будет!
Тысячи огогондцев толпились у "хижины".
- Мы никому не позволим! - кричал Великий Попечитель с балкона резиденции перед многотысячной толпой. - Мы никому не позволим, чтобы наши солнечные счетчики, построенные на деньги наших налогоплательщиков, громили и уничтожали!
- Не позволим! - подхватывала толпа.
- Мы видим, что правительства некоторых государств не могут или не хотят гарантировать нам сохранность нашего имущества, находящегося на их территории. Поэтому мы вынуждены для охраны вышеназванного имущества посылать в эти страны своих солдат. Правильно я говорю?
- Правильно! - орала толпа.
- Все огогондцы - солдаты! В Огогондии нет несолдат! Несолдатам не место в Огогондии!
- Браво, Динами! - бесновались огогондцы. - Сто тысяч лет жизни Солнцеподобному!
В этот раз телесовещание на высшем уровне было необычайно деловым и коротким.
- Господа попечители, - сказал Председательствующий, - ввиду чрезвычайной важности и срочности обсуждаемого нами вопроса есть предложение называть вещи своими именами.
- Правильно! - зашумели разом попечители. - Зачем нам эти цирлихи-манирлихи? Подумаешь, интеллигенция!
- Предложение считаю принятым. А теперь поговорим по душам.
- Какого дьявола Динами отхватил Малявию? - сразу же закричал нервный Попечитель Колоссалии. - Я же еще в прошлом году собирался ее оккупировать!
- А Игралия всегда граничила с Великанией. Значит, именно Великания имеет историческое право захватывать Игралию, а не какая-то там Огогондия.
- Каждому приятно этими делами заниматься.
- Это же черт знает что такое! Прямо из-под носа страны утаскивает. На минутку отвернуться нельзя!
- Себе все, а другим ничего. Эгоист!
- Нахал - и все!
- И нечего с ним церемониться. Предлагаю сбросить на Огогондию бомбу и начать войну.
- А я предлагаю сбросить две бомбы и начать переговоры о мире.
- А лучше всего сбросить три и вообще ничего не начинать.
- Господа, господа, не забывайте: у Огогондии тоже есть бомбы. Правда, подержанные, но все же...
- Это верно. Так что же вы предлагаете?
- Предлагаю послать этому выскочке ультиматум со строгим выговором и последним предупреждением. Или он немедленно отдает нам все захваченные им страны...
- ...или мы их сами захватим.
Но Дино Динами ничего еще не знал, о близящихся неприятностях. И настроение у него было превосходное.
- Все идет как надо! - уверял он нового приближенного. - И войска движутся, и диктаторишки молчат. Говорил я тебе, Котангенс, что все будет в порядке?
- Говорили. Три раза говорили, Ваше Равенство. Даже четыре.
- Вот видишь. А ты меня чуть не размагнитил.
- Так ведь...
- Знаю, знаю. Пойди в наградной департамент и награди себя чем хочешь. Потом оформим. Ступай!
- Браво, Динами!
А Дино, оставшись наедине, задумался:
"Гм... Почему все попечители так меня боятся? А? Кибера называли Властелином Солнца. Но он не мог быть Властелином Солнца, потому что он не я. А я почему не Властелин Солнца? Потому что я не он. Нет, я что-то путаю.. Начнем сначала. Кибер был Властелином Солнца. Но он не был Властелином Солнца. А кто был Властелином? Тот, кто не был? Нет, я опять где-то ошибся. Попробуем еще раз, не торопясь, спокойно, логично..."
А в Огогондии происходила тотальная военизация. Печатая шаг, по площади прошел батальон Союза солнцепоклонников. Они маршировали, громко распевая:
Гениален наш Дино
И непобедим
Лишь ему
Подчиняется Солнце.
И едва прошли молодые солнцепоклонники, как с другой стороны площади показалась новая колонна Правда, этот отряд выглядел не так браво, как предыдущий, потому что состоял он из одних стариков. Причем каждый старичок опирался на палочку и шаркал. Но шаркали патриоты-старички, не нарушая строя, и палками взмахивали так ритмично и воинственно, что казалось, шагает взвод престарелых фельдмаршалов.
Иго-го,
И горды славным кормчим своим,
Ого-го, ого го,
Огогондцы!
хором шамкали дедушки и прадедушки.
А навстречу им, толкая перед собой коляски, двигалась рота кормящих матерей. Благодаря коляскам их колонна была похожа на моторизованную часть. И когда предки и потомки поравнялись, дедушки разом отсалютовали палками, а внуки, присев в колясках, приложили растопыренные пальцы к чепчикам, отдавая честь.
Иго-го,
И горды славным кормчим своим,
Ого-го, ого-го,
Огогондцы!
А Дино продолжал расхаживать по комнате. Уже наступили сумерки, а он не зажигал света и все шагал, будучи не в силах выпутаться из лабиринта своих логических построений.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24