Но если все это имеет значение для ее бывших одноклассников, что с того? Через несколько часов, выпив и потанцевав, она вернется домой. И если продолжит общаться с кем-нибудь из прежних подружек – подружек, которых интересует ее внутреннее содержание, а не количество денег на ее счете, – то от этого будет только лучше.
Ей не нужна помощь, чтобы выдержать этот вечер. Ее жизнь не зависит от сегодняшней встречи. Она отлично справится, что бы ни случилось.
Впрочем, это не означает, что она спокойно отнеслась к исчезновению Джека после их вечернего путешествия в школу… Ей очень хотелось пригласить его с собой на сегодняшнюю встречу, но когда Дункан сказал, что брату пришлось срочно поехать в Майами по каким-то делам, она струсила. Она не виделась с ним с того вечера и не решалась ему позвонить.
Кроме того, разве не он сам должен был бы позвонить ей? Разве не об этом говорилось в одном из правил Лиллиан Брайсон – правиле № 6: «Никогда не звони ему»?
Вот она и не позвонила.
И нет ничего страшного в том, что она идет на встречу одна. Будет забавно. А если нет, она просто уйдет.
– Уверена, но все равно спасибо за предложение. И вообще спасибо за все. За прическу, за ногти, за босоножки. Ты так много сделала для меня, – сказала Лейни сестре.
– Пожалуйста. А теперь тебе пора. Нельзя пропустить момент, когда начнут выбирать короля и королеву.
Лейни хмыкнула и встала.
– Точно.
Достав ключи из крохотной кокгейльной сумочки, которую одолжила ей Триш, она пошла к машине. Верх уже был поднят – одной минуты во влажном воздухе достаточно, чтобы разрушить чудесную работу Триш. С полным баком бензина – в пятницу Дункан отдал ей первый чек с зарплатой – Лейни без проблем добралась до школы.
Сегодня парковка была заполнена самыми разнообразными машинами, от дорогих седанов и внедорожников до старых минивэнов й пикапов. Выключив двигатель, Лейни еще посидела, собираясь с духом. Неожиданно ее внимание привлекло какое-то движение справа. Повернувшись, она увидела, что в соседней машине тоже сидит женщина и пристально смотрит на ярко освещенное здание школы. В этот момент женщина тоже повернула голову.
И Лейни, будто в зеркале, увидела себя – такое же встревоженное выражение лица.
Она улыбнулась, и женщина улыбнулась в ответ.
Лейни открыла дверцу и вылезла из машины. Женщина последовала ее примеру.
– Привет, – поздоровалась Лейни.
– Привет. Я Дженис Эрли. Раньше была Дженис Айзак, но недавно развелась.
– Я тоже. Лейни Эймс. Вернее, Элеин Эймс, – сказала Лейни, протягивая руку.
К тому моменту, когда Лейни, и Дженис дошли до актового зала, они успели выяснить, что в одном семестре у обеих четвертым уроком была ненавистная физкультура, что обе занимались общественной работой и обе недавно переехали в Нейплз.
Когда они надевали бирки с именами, Дженис попросила позвонить ей, если у Лейни когда-нибудь возникнет желание пообедать вместе.
В общем, все оказалось гораздо проще.
Никто не просил показать выписку со счета. Никто не спрашивал, на какой машине она ездит. Никто не интересовался, сколько стоят позаимствованные босоножки.
Улыбаясь, Лейни взяла бокал пунша и отошла к креслам. Оргкомитет проделал потрясающую работу. Под потолком медленно вращался огромный зеркальный шар, и в его тысячах граней отражались фотографии, на которых была запечатлена их школьная жизнь. Как и обещал Боб-Майк, учитель естествознания, с помощью красной и золотой аэрозольных красок они сделали десяток приветственных лозунгов.
Оркестр играл плохо – а что еще можно было ожидать? – но зато он играл мелодии, в которых Лейни узнавала те…
– Ты меня обманула.
Лейни резко обернулась, при этом бисеринки на юбке звякнули. Она возблагодарила всех пуншевых богов за то, что не облилась пуншем.
– Блейн, – пролепетала она.
Глупо, конечно, получилось – ведь он и так знает, как его зовут.
– Лейни, – произнес он с насмешливой улыбкой. На его квадратном подбородке четко обозначилась ямочка.
– Прости. Я решила… В общем, после того что случилось на собрании оргкомитета, я решила, что ты не захочешь видеть меня, – сказала Лейни.
– Почему?
– Гм, ну, я опозорилась перед твоими друзьями.
– Они не мои друзья. Все эти годы я с ними почти не общался.
Блейн поставил одну ногу на перекладину поднятого кресла. Лейни с удивлением отметила, что он отлично выглядит в черном смокинге и темно-синем галстуке-бабочке, только удивление было вызвано отнюдь не его внешним видом. Просто она вдруг поняла, что ее совсем не тянет к Блейну. И нет никакого разочарования из-за того, что ее мечта прибыть на встречу выпускников под руку с бывшим королем школы не исполнилась.
– Я почти не сомневалась, что как только ты увидишь Шей, между вами снова вспыхнет былое чувство.
Блейн коротко рассмеялся.
– Ты шутишь, да?
– Нет. – Потягивая пунш, Лейни отыскала взглядом роскошную блондинку в темно-синем платье. Шей стояла в центре зала, окруженная мужчинами. – Она красивая, успешная…
– И патологически самовлюбленная. Лейни усмехнулась.
– И это тоже.
– Еще пятнадцать лет назад я понял, что ценность человека не зависит от того, во что он одет.
– Наверное, я учусь медленнее. Я пришла к такому же выводу совсем недавно, – проговорила она в бокал с пуншем.
– Как бы то ни было, я пригласил тебя. А не Шей. И очень расстроился, когда ты не пришла.
Лейни положила ладонь ему на руку.
– Прости меня, пожалуйста. Я действительно думала, что наше свидание не состоится после того, как я выставила себя полной дурой.
Блейн сжал пальцы Лейни. Они стояли так, и Лейни смотрела на него, впервые видя не Блейна Харпера, капитана футбольной команды, или Блейна Харпера, короля школьного бала, или Блейна Харпера, преуспевающего Доктора Диету, а просто Блейна Харпера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70