Новая катастрофа произвела на интервентов ошеломляющее впечатление.
Генералы Миллер и Марушевский были немедленно вызваны к уже возвратившемуся с Двины Айронсайду. Оба они были поражены видом командующего. От надменного и напыщенного фанфарона ничего не осталось. Из него словно выкачали воздух.
Айронсайд говорил с Миллером и Марушевским сухо, не вдаваясь в подробности.
Он отпустил их, не дав им вымолвить ни одного слова.
Генералы ехали в пролетке по набережной.
– Да… – прошамкал Марушевский. – Не начало ли это конца?
Миллер показал ему глазами на кучера, и Марушевский замолчал. После этого свидания в стане белогвардейцев поползли панические слухи.
У Михаила-архангела вовсю звонили колокола. С Троицкого проспекта доносилось погромыхиванье трамвая. Безоблачное небо предвещало хорошую погоду. Сады при домиках на набережной стояли, озаренные ярким светом утреннего солнца.
Но жителям словно не было никакого дела ни до безоблачного неба, ни до зелени садов, ни до яркого утреннего солнца. Набережная, на которой раньше толпилось столько народа, пустовала. На Двине не видно было ни лодок, ни яхт. Лишь кое-где покачивались на воде жалкие суденышки рыболовов.
На одном из таких суденышек отправились на рыбалку Чесноков, Потылихин и Греков. Они провели на реке весь вечер и всю ночь.
Рыбалка была устроена Максимом Максимовичем с тем, чтобы спокойно, ничего не опасаясь, поговорить друг с другом. За летнее время архангельские подпольщики опять возобновили подпольную работу. На судоремонтном заводе и в порту уже готовились забастовки. Но необходимо было усилить пропаганду среди военных.
Обо всем этом Чесноков и Потылихин говорили у ночного костра. Затем разговор зашел о положении на фронтах. Оно продолжало оставаться серьезным. На северо-западе угрожал Юденич. На юге – Деникин. Дрался еще и Колчак, которого, впрочем, здорово потрепали весной. Но, хотя враг был еще силен, и Потылихин, и Чесноков, и Греков верили, что недалек тот час, когда их родина воспрянет как свободное, сильное рабоче-крестьянское государство.
Теперь Чесноков и его товарищи возвращались в город. Греков лежал на носу лодки, свернувшись в клубок среди снастей и укрывшись рваным драповым пальто. Чесноков, сидя на корме рядом с Потылихиным, доставал из сетчатого садка трепещущих красноперых окуней и опускал их в ведро с водой.
Когда лодка подошла к отмели, Греков взял кошелку с рыбой, простился с друзьями и, по щиколотку увязая в песке, поднялся наверх. Ему пришлось пройти мимо больницы. За покосившимся забором стояли больные, в одном белье, босые, с изможденными, желтыми лицами.
– Голодаем, братцы. Хоть корочку хлеба, – уныло просили они. – Ради Христа… По возможности, помогите.
Греков направился к Немецкому кладбищу. Чтобы избежать слежки, пришлось идти окольными путями.
Вскоре Греков увидел низенькую каменную церковь.
За сломанной оградой среди кряжистых берез и тополей виднелись памятники и намогильные кресты. Со стороны кладбища неожиданно вышла группа иностранных офицеров.
Увидев иностранцев, Греков поспешно скрылся на кладбище. Оно было ему знакомо: три месяца назад он хоронил здесь Базыкина. Ему помогали товарищи, тоже рабочие с судоремонтных мастерских. Они взяли из больницы тело Николая Платоновича, сами сколотили гроб, купили место на кладбище и принесли венок с алой лентой.
Шурочка сидела на скамейке, опустив голову. Возле нее вертелась маленькая девочка в суконном пальтишке и пикейной шляпке.
Греков огляделся по сторонам, подошел к Шуре и поставил на землю кошелку с рыбой.
– Это вам, гражданка…
Он снял картуз и остановился у могилы Базыкина.
– Почему ты ходишь так открыто? – спросила Шурочка не двигаясь.
– Какое там открыто! Как вор, оглядываюсь! – Греков засмеялся. – Погоди, придет время, открыто пойдем! А сейчас что с меня взять, с простого рабочего человека? Мы с вами, гражданочка, насчет печки разговариваем, какую вам печку к зиме сложить… Вот и все… Ну, что у тебя нового? Меня Чесноков послал. Говорят, Абросимов опять тебя приглашает? Мне ихняя кухарка Дуняшка говорила. Это факт?
– Приглашает. Непонятно, почему…
– Вполне понятно! На всякий случай заручку желает иметь: дескать, поддерживал семью Базыкина. Хитрая бестия! Он уже нас побаивается, ей-богу: вдруг не удастся удрать! Ты согласилась?
– Противно.
– Соглашайся. Абросимову всегда известны все новости. Нам нужно, чтобы ты работала у него.
– Ты только за этим и пришел? Рискуешь!
– Видишь, цел! Значит, не так уж рискую. Тебя хотел повидать, – сказал Греков с нежностью. – Я знаю, ты по воскресеньям всегда сидишь здесь в это время. – Он помолчал. – Ну, мне пора. Ты зайди к Потылихину. Он хочет тебе какое-то дело дать. И не горюй! У тебя еще вся жизнь впереди. Жалко Колю. Но что же делать, Александра Михайловна… Надо жить. Жизнь ведь не ждет, не останавливается… Теперь уж наша победа не за горами. Скоро, Александра Михайловна, скоро!
Он крепко пожал ее руку и ушел так же быстро, как и появился, деятельный, бодрый, словно ничто ему не грозило в этом городе.
Шура осталась на кладбище. Через несколько минут в глубине тенистой аллеи показались двое рабочих. Один из них приблизился к Шуре и тихо сказал ей:
– Не узнаете? Помните, провожал вас, когда Николая Платоновича на Мудьюг увозили. Не горюйте, Александра Михайловна, скоро все переменится.
Он достал из сумки букет полевых цветов и положил на могилу.
Рабочие держались смело, свободно и этим напоминали Грекова.
Шура ушла с кладбища взволнованная. Ей казалось, что даже листва старых берез шепчет на тысячу ладов:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145