Господа члены правительства и земско-городского совещания, покажите пример, идите первыми, а мы за вами. Миллер».
Это «обращение» вызвало презрительный смех даже у самих миллеровцев.
Контрразведчики хватали матросов и рабочих, которые издевательски выкрикивали на пристанях: «Идите первые!» Повторялись все ужасы кровавой весны прошлого года.
Но теперь расстрелы уже не могли никого устрашить. На окраинах города, в Соломбале, Кузнечихе, на Быке и Бакарице ребятишки писали палками по чистому снегу: «Идите первые!»
На фабриках и заводах с часу на час ждали прихода Красной Армии. В рабочих казармах, хижинах и хибарках голодные женщины шили красные флаги. Казалось, что народ не выдержит, хлынет на улицы и попадет под пулеметы расставленных Ларри полицейских команд.
По городу круглые сутки ходили патрули.
Однако, несмотря на это, Потылихин и Чесноков появлялись всюду: в порту и в железнодорожных мастерских, в рабочих общежитиях Маймаксы и в Соломбале.
Последнее заседание подпольного комитета было назначено у Грекова. Хоть у хозяина и не было ничего, кроме квашеной капусты, он усадил гостей за стол.
– Мы накануне восстания, – говорил Чесноков. – Мы должны поднять рабочих при первой возможности. Ты, Максимыч, уже сейчас сговаривайся с людьми на заводах. В порту и на железной дороге тебе поможет Блохин. Базыкина поговорит кое с кем из интеллигенции.
– Мы встречаемся на Смольном Буяне? – спросил Потылихин.
– Да… – ответил Чесноков. – Передай всем, что теперь связь надо держать каждый день… Вся организация сегодня переходит на боевое положение. С телеграфом есть связь?
– Есть, – сказал Греков. – Там мой племяш работает.
– Все должны быть наготове…
– Слыхал я, что миллеровцы собираются передать власть меньшевикам, – усмехаясь, проговорил Греков.
– Чепуха! – перебил его Чесноков. – Власть возьмет рабочий класс. Он хозяин. Через день-два у нас уже опять будут Советы…
Грузчики железной дороги забастовали так же внезапно, как и портовики. «Ни одного снаряда фронту!» – поклялись они. Почти в каждом рабочем контрразведка видела заговорщика-большевика. Но арестовать всех было невозможно, и подполковник Ларри, точно сознавая свое бессилие, отправился на фронт, в село Средь-Мехреньгу, ключевую позицию к местечку Емецкому.
2
В районе реки Мехреньги Хаджи-Мурат занимал одну деревню за другой. Ему оставалось пройти несколько верст, чтобы добраться до села Средь-Мзхреньги. Конной атакой он опрокинул вражеские заставы, перерезал все пути и при помощи пехоты замкнул селение в кольцо.
Гарнизон Средь-Мехреньги, насчитывавший свыше полутора тысяч человек, подвергся осаде. Осажденные каждый день пытались прорваться, но безуспешно. Резерв, высланный из Емецкого, Хаджи-Мурат отбил. Ларри сидел в селе, проклиная ту минуту, когда он сюда приехал.
В селе в избах с выбитыми окнами стояли пулеметы. Когда начинались атаки, контрразведчики, которых Ларри поставил к этим пулеметам, открывали отчаянный огонь.
Но главное их назначение было иным. С помощью этих пулеметов Ларри поддерживал порядок. Хмурые, угрожающие лица солдат не внушали ему никакого доверия. Вместе с командиром полка Чубашком Ларри побаивался восстания.
Все в полку было накалено до предела.
Офицеры избегали появляться среди солдат. Всей жизнью полка ведали унтеры. Глухое недовольство нарастало и с каждым днем все больше грозило вырваться наружу.
Ларри и тут был бессилен. Команда белых контрразведчиков, которую он захватил с собой из Архангельска, конечно не могла справиться с целым полком.
На десятый день осады солдаты второго батальона Должны были сменить своих товарищей, сидевших в окопах переднего края. Рано утром солдаты, которым предстояло выйти на передовую, собрались перед заколоченной церковью. Офицеров еще не было.
В толпе раздавались возгласы:
– Чего там! Так и заявим… Долой окопы! Не ходить – и все!
На паперть, по которой вился снежок, выскочил унтер Скребин, здоровенный, сильный детина, запевала и вожак батальона.
– Ребята! – закричал он на всю площадь. – Когда же, если не сегодня? Которые робкие души, отстраивайся в сторонку, напрочь. А мы начнем! Силой затащили нас на эту псарню! За что погибать? Братья придут, спросят: «А ты что делал, когда мы кровь проливали? Покорялся?» Да ведь холодный пот прошибет, волосья станут дыбом. Подумайте только… Вы крестьянские сыны! Не дети малые. Да ребенок и тот, как из брюха вылез, уж орет благим матом. Что, у нас голосу нет? Винтовок нет?
Скребин вдруг почувствовал около себя какое-то движение, услыхал громкие голоса.
Рассекая толпу плечом, к паперти шел полковой командир Чубашок. За ним следовал Ларри.
Американец набросился на унтера:
– Ты что кричишь?
– Не твое свинячье дело! – побледнев от злости, ответил Скребин.
Ларри вытащил свисток, но, прежде чем его тревожная трель разнеслась по морозному воздуху, унтер-офицер ударил американца прикладом в плечо. Ларри, отлетев к ограде, лихорадочно расстегивал кобуру пистолета.
– Не зевай, ребята! – скомандовал Скребин. – В штыки его!
Солдаты с криками набросились на американца.
Чубашок был тоже схвачен. Трупы убитых были оставлены на площади.
В тот же день, арестовав остальных офицеров, полк перешел к Хаджи-Мурату.
Только что кончился бой. Снег вокруг железнодорожного пути почернел. Всюду валялись куски рваного металла. Бронепоезда «Красный моряк» и «Зенитка» вдребезги искрошили бронепоезд миллеровцев. Сейчас пути освобождали от стального лома. К станции Холмогорской вели пленных.
Вдоль путей горели костры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145