Несколько мгновений она не делала ничего, только крепко сжимала простыню в руке. Затем услышала приглушенное:
– Кенда…
Медленно выбралась она из постели, включила лампу и потянулась за халатом. Надев его, завязала пояс в тугой узел.
– Кенда!
Голос одновременно был и похож, и не похож на голос Джона. Держа руку на цепочке, она спросила:
– Кто там?
– Впусти меня, – раздался ответ.
– Это ты, Джон?
– Да, открой дверь.
Сняв цепочку, она повернула ручку. Пьяный Перри Колдуэлл протянул руку и обхватил ее.
8
Кенда пыталась вскрикнуть, но его рука мгновенно накрыла ее рот еще до того, как она успела издать какой-нибудь звук. Глаза ее закатились от ужаса.
– Ш-ш-ш, – прошептал Перри ей на ухо, – будь послушной девочкой, и я уберу руку.
Перепуганная Кенда оцепенела. От него несло перегаром, и он дьявольски улыбался.
– Ты обещаешь? Тебе придется пообещать, что не будешь кричать, – только тогда я уберу руку.
Ей было просто невозможно дышать из-за его руки, закрывавшей ей и нос и рот. Наконец Кенда кивнула, и он отпустил ее. Мгновение она просто стояла, потом направилась к стулу, стоявшему рядом с дверью, и села. Она испытывала только ужас.
Перри Колдуэлл закрыл дверь и встал прямо перед ней, его пьяная рожа была бессмысленной. Он махнул ей рукой.
– Я знаю, о чем ты думаешь, но выбрось это из головы. Не зови его на помощь, она тебе не нужна. Я не собираюсь обижать тебя, но могу обидеть его, – он похлопал по карману своего плаща. – У меня есть с собой кое-что, и оно сразу же остудит его пыл.
Кенда открыла рот и набрала в легкие воздуха, с трудом проглотив комок в горле. Она не могла рисковать жизнью Джона.
– Что вам угодно, мистер Колдуэлл? – сурово спросила Кенда.
– То же самое, что мне было нужно вчера, – заплетающимся языком произнес он. – Мне нужно несколько фотографий.
– Пожалуйста, – ни на мгновение не задумываясь, сказала она, – снимайте.
Перри покачал головой и ухмыльнулся.
– О нет, не здесь, куколка. Мне нужна твоя фотография в натуральном виде: песок, вода и ты в твоем привычном наряде… Как говорится, в чем мать родила.
– Вы же знаете, что я никогда не пойду на это.
– Тебе решать, – самодовольно сказал Перри, – свою судьбу и судьбу своего любовника. Все дело в том, что если я еще задержусь в комнате, то твой дружок услышит нас. Ты уверена, что хочешь увидеть, что потом произойдет? – Он пожал плечами. – Что касается меня, то у меня просто куча времени, но… подумай, что произойдет? – На его губах появилось подобие улыбки, он уверенно поглаживал бороду.
Она не знала, верить ему или нет, но понимала, что сейчас не стоит с ним препираться. Она нервно закусила губу и сцепила пальцы.
Перри навел на нее указующий перст.
– Есть еще одна вещь, о которой вам с ним надо призадуматься.
– Что? – спросила Кенда шепотом.
– Небольшой вопросик о твоем виде на жительство. У меня есть мнение, что вы, мисс Ван, находитесь на острове нелегально, поэтому я считаю своей обязанностью привлечь к этому моменту внимание властей.
– Это неправда! У меня есть разрешение. Американский консул знает, что оно у меня есть! – Она была вся в напряжении.
Перри оперся о стену.
– Оно уже несколько лет как устарело, не так ли, мисс Ван? Кроме того, если оно у вас есть, покажите мне его.
Кенда закрыла лицо руками, борясь со слезами гнева и отчаяния.
– Зачем вы так? Что мы вам сделали, что вы так жестоки с нами? – Она вытерла глаза тыльной стороной ладони. – Я не понимаю, почему вы здесь, мистер Колдуэлл, – что, разве для репортера недостаточно работы на островах и без нас с Джоном?
Его маленькие черные глазки метали на нее молнии.
– Ты – мой билет обратно на материк, куколка. Ты – моя главная сенсация. Целых три года я провел здесь, скитаясь по этим чертовым островам. Хватит, я устал от них! Ты – самый горячий материал для заголовков газет, и мы оба знаем это. Я просил тебя по-хорошему дважды, но сейчас, в третий раз, я уже не прошу, а требую!
Кенда снова принялась плакать.
– Вы… так вы ничего не добьетесь! Наверняка вы это знаете! Наверняка!
Перри направился к ней. Она приподнялась со стула, в ее расширенных зрачках был пока только испуг.
– Что вы собираетесь делать?
– В конце концов, нет необходимости в такой спешке. Может быть, у меня даже больше времени, чем я предполагал.
– Вам лучше не подходить ко мне, – спокойно сказала Кенда. – Слышите? Вам лучше не приближаться ко мне.
– О, в самом деле? Может, я все же подойду поближе, милочка? – глумясь, спросил Колдуэлл и сделал еще шаг. – Ты ведь позволишь мне сделать это! Ты ведь пойдешь на все, чтобы уберечь от неприятностей своего любовника… Разве не так?
Кенда была так напугана выражением его лица, что плохо понимала, о чем он говорит. Такого злобного и холодного взгляда ей еще не приходилось видеть. Он стоял прямо перед ней.
– Подумываешь, не закричать ли? – мерзко спросил Колдуэлл.
Она подняла вверх кулаки.
– Убирайся прочь… – гневно прошептала она. – Убирайся прочь, или я закричу…
Перри насмешливо покачал головой.
– Нет, не закричишь…
Кенда прижалась к стене, лицо ее дышало презрением и отвращением.
Колдуэлл протянул руку и дотронулся до ворота ее ночной рубашки, проводя пальцами по кромке и едва касаясь ее груди.
– Ты, должно быть, представляла достойное внимания зрелище, когда Джон Тэйлор нашел тебя, дорогуша.
Кенда скользнула дальше вдоль стены от него, спасаясь от его домогательств. Она и сама была удивлена, что могла скрывать ярость и страх. "Господи, пожалуйста, пожалуйста, – молча молилась она, – помоги мне выпутаться из всей этой истории. Выпутаться так, чтобы не навредить Джону…"
Перри рванулся к ней, но она резко уклонилась в сторону, и он, споткнувшись, растянулся на полу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44