Ч Я боюсь, что может произойти, если ты продолжишь размахивать своим офи
циальным талисманом, как сделала это сегодня. Если откроется правда, або
ригены будут шокированы. Пострадает твоя честь, и будет подорван твой ав
торитет. Быть может, нужно последовать совету Белой Дамы и вручить талис
ман ей на хранение, пока он вновь не обретет силу?
Ч Талисман принадлежит мне, Ч отрезала Кадия. Ч Я никому не отдам его, д
аже Харамис.
Ч Если ты просто перестанешь его носить, никто не посмеет усомниться в т
воей власти.
Кадия вздохнула:
Ч Возможно, ты прав. Я много думала об этом, молилась, но решение принять о
чень трудно. Ты сам видел, как трепетали от ужаса скритеки, увидев Глаз.
Ее рука скользнула к эфесу и сжала три соединенных вместе шара на его кон
це. Сейчас они были холодными, а когда-то излучали тепло. Трехвекий Горящи
й Глаз был создан много веков назад Исчезнувшими для каких-то известных
только им целей и обладал ужасной магической силой, являясь одной из тре
х частей великого Скипетра Власти.
Когда-то талисман был связан с душой Кадии, и три доли открывались по ее п
риказу, показывая живые подобия глаз, вышитых на ее доспехах. Она управля
ла его силой, и любой прикоснувшийся к талисману без ее разрешения умира
л на месте.
Четыре года назад последний оставшийся в живых Человек Звезды украл тал
исман Кадии и вынудил королеву Анигель отдать ему принадлежавшую ей час
ть Скипетра. Он связал оба талисмана с собой и надеялся, что любовь к нему
заставит Великую Волшебницу Харамис отдать ему третью часть. Вместо это
го Орогастус лишился талисмана Анигель и был побежден в решающем сражен
ии магией трех сестер.
Лишившийся владельца меч был передан Кадии, но отказывался, как раньше, о
бъединяться с ее магическим янтарным амулетом, подчиняться ее власти. Тр
ехвекий Горящий Глаз был мертв, как Орогастус.
Тем не менее Кадия не расставалась с ним.
Ч Я никогда умышленно не лгала аборигенам о возможностях талисмана, Ч
сказала она Ягуну. Ч Его символическая ценность сохранилась, несмотря
на утрату магической силы. Ты сам видел, как он помог нам сегодня. Без него
скритеки сражались бы с нами насмерть. С его помощью я сохранила жизнь им
и многим ниссомам.
Ч Верно, Ч согласился Ягун.
Ч Топильщики вернутся в Южную Топь и расскажут соплеменникам о том, как
они были побеждены и помилованы Дамой Священных Очей и ее талисманом. Ч
Она пожала плечами. Ч Перемирие Топи сохранится до следующего кризиса…
Кроме того, следует надеяться на то, что Харамис удастся восстановить св
язь талисмана со мной и его силу.
Маленький абориген недоверчиво покачал головой. Как и его соплеменники,
он был похож на людей. У него были маленькие вытянутые ноздри, широкий рот
с мелкими острыми зубами и острые уши, торчащие из-под охотничьей шапочк
и. Много лет назад он был егерем покойного отца Кадии короля Рувенды Крей
на. Когда Кадия была маленькой девочкой, Ягун часто гулял с ней по Гиблой Т
опи, составлявшей большую часть королевства, учил ее тайнам, и дал ей проз
вище Провидица из-за ее острого зрения и наблюдательности. Прозвище ока
залось пророческим, и Кадия стала хранительницей Трехвекого Горящего Г
лаза и защитницей аборигенов, которые делили Мир Трех Лун с людьми.
Много лет Ягун был ближайшим другом Кадии и ее заместителем. Иногда, к ее б
ольшой досаде, он забывал о том, что она уже давно выросла, и упрекал ее за в
спыльчивость и необъяснимое упрямство. Самым неприятным было то, что час
то он оказывался прав.
Ч Ты должна понимать. Провидица, Ч мрачно произнес Ягун, Ч что этот кон
фликт со скритеками является далеко не обычным. Рассказ Рорагата о лживо
м Человеке Звезды потряс тебя не меньше, чем меня.
Ч Утверждение о возвращении Исчезнувших является полной чепухой, Ч в
озразила она. Ч И только Владыкам Воздуха известно, каким именно чудом я
вляется Небесный Триллиум. Что касается так называемого Человека Звезд
ы…
Ч А что, если случилось худшее, Ч перебил ее Ягун, Ч и из мертвых вернул
ся сам ненавистный колдун?
Ч Невозможно! Личный талисман Харамис сообщил ей, что Орогастус мертв.
Ч Кадия скривила губы от отвращения. Ч А моя глупая сестра до сих пор оп
лакивает его душу.
Ч Не смейся над искренними чувствами Белой Дамы, Ч перебил ее Ягун. Ч Т
ы сама еще не испытала любви. Любимых не выбирают, в чем я сам имел несчаст
ье убедиться.
Кадия удивленно взглянула на него. Насколько она знала, у Ягуна не было су
пруги. Впрочем, не стоило расспрашивать его о столь деликатном деле сейч
ас.
Ч Ты думаешь, что Орогастус оставил других продолжить его нечестивые т
руды? Шесть известных нам приспешников, которых он считал своими Голосам
и, несомненно, умерли. Поиски учеников в Тузамене, проведенные моим зятем,
закончились безрезультатно.
Ч Они могли сбежать от правосудия короля Антара, когда узнали, какая уча
сть постигла их учителя, Ч возразил Ягун. Ч Они могли улизнуть и от Бело
й Дамы, если не слишком явно использовали магию. Даже ее Трехкрылому Диск
у не уследить за каждым уголком мира днем и ночью.
Кадия доела хлеб и коренья и стала извлекать небольшим кинжалом ядра из
орехов блок.
Ч Скорее всего, этот так называемый Человек Звезды всего лишь самозван
ец, агент какого-нибудь врага Лабровенды, намеренного вызвать в стране п
олитические беспорядки. Время для атаки скритеков именно в начале Сезон
а Дождей было выбрано очень мудро. Двор Анигель и Антара вот-вот должен пе
реехать на зиму на равнины Лаборнока, а в Рувенде остается лишь немногоч
исленный гарнизон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118