Лицо седовласого человека, изму
ченное и морщинистое, но странно красивое, казалось, смотрело из Диска пр
ямо ей в глаза.
У него была сильная челюсть и насмешливая улыбкана губах. У него были так
ие же, как у нее, глаза Ч бледно-голубые, с огромными черными зрачками, в ко
торых мерцали золотые блестки.
Она наслаждалась его изображением и признала на помощь собственные маг
ические силы. В правой руке она держала талисман, а в левой вдруг появилос
ь нечто кристаллическое и призрачное, чуть меньше Диска, мерцающее как о
блачко алмазной пыли.
Ч Портрет, Ч приказала она.
Кристаллический туман потемнел и стал копией изображения в талисмане, в
оспроизведенной на кости хорика в золотой рамке. Видение в Диске исчезло
, но портрет колдуна остался реальным. Харамис положила его в карман плат
ья и покинула кабинет, чтобы приготовиться к магическому путешествию.

Глава 4


Дав указания смотрительнице замка Магире из племени виспи и дворецкому
Шики-Дороку, Великая Волшебница переоделась в теплую одежду и набросила
на плечи официальный плащ. Он был сшит из белой ткани, которая при движени
и, казалось, меняла цвет на нежно-голубоватый, похожий на лежащий в тени с
нег. Плащ был отделан лентами цвета платины, а на спине была вышита эмблем
а Черного Триллиума. Она закрыла длинные темные волосы капюшоном, потом
натянула перчатки.
В тишине личной спальни она помолилась богам, чтобы они дали ей силы и спо
собствовали успеху. Потом она встала на белый ковер у кровати и подняла т
алисман.
Ч Перенеси меня на Полые острова, где находится Великая Волшебница Мор
я.
Спальня растворилась, и она оказалась словно среди театральных декорац
ий, изображавших пещеру, усеянную иллюзорными бриллиантами, мерцавшими
всеми цветами радуги.
Еще через мгновение иллюзия исчезла. Она стояла в настоящей пещере, сыро
й и исключительно холодной. Сочащиеся каплями сталактиты свисали с пото
лка, как клыки гигантского истекающего слюной чудовища. Капли с мелодичн
ым звуком капали в иссиня-черные лужи. Ее окружали каменные колонны, похо
жие на полурастворившиеся в воде скульптуры и другие причудливые по фор
ме образования. Пятна на неровном потолке, которые могли быть грибами ил
и даже колониями слезнебоков, освещали мрачную картину.
Ч Ириана! Ч крикнула она.
Никто не ответил, и она обратилась к своему талисману:
Ч Где находится Великая Волшебница Моря?
И тут же, словно в ответ на ее вопрос, раздался громкий всплеск в одном из п
рудов. Три аборигена, неизвестного Харамис вида, вылезли из воды, отряхну
лись и уставились на нее светящимися золотистыми глазами.
Они были небольшого роста, как ниссомы и уйзгу, но кожа их была покрыта чеш
уей, как у более крупных лесных жителей. Лица почти не отличались от лиц ва
йвило и глисмаков, а от человеческих Ч только звериными ноздрями. У них б
ыли руки с перепонками между пальцами и ноги с тремя когтистыми пальцами
. Предплечья украшены золотыми браслетами с инкрустацией цветными диск
ами из рыбьей чешуи. Вместо волос головы украшали параллельные гребни от
бровей до задней части шеи. Гребни и уши были ребристыми, как плавники рыб
. Одежды не было, но чешуя на их телах переливалась, как доспехи, зеленым и с
иним цветом, поэтому они выглядели чистыми и привлекательными.
Ч Приветствую вас, Ч сказала Харамис Ч Я Ч Великая Волшебница Земли и
ищу свою подругу Голубую Даму Моря.
Ч Мы проводим тебя к ней, Ч хором ответили морские жители. Они говорили
на незнакомом языке, но талисман позволял Харамис понимать смысл сказан
ного.
Ч Могу я узнать ваши имена и к какому племени вы принадлежите?
Стоявший в центре абориген с ожерельем из цветных дисков на шее указал н
а себя и произнес:
Ч Меня зовут Ансебадо, я Ч первый леркоми, а это Ч Мирими и Терано, второ
й и третий, тоже верные подданные Голубой Дамы. Если хочешь посмотреть на
нее, следуй за нами.
Посмотреть на нее?
Харамис похолодела от дурного предчувствия. Ириана заболела? Или случил
ось нечто более страшное?
Леркоми быстро застучали когтями по мокрым камням. Воздух в пещере стано
вился все более холодным, и по мере понижения температуры резко сокращал
ось количество светящихся существ. Споткнувшись пару раз, Харамис высок
о подняла талисман и приказала заключенным в крыльях кусочкам янтаря ос
вещать ей дорогу.
«Какое мрачное место», Ч подумала она. Этот Полый остров выглядел стери
льным и безжизненным, если не считать светящихся пятен, словно ни одно мы
слящее существо никогда не посещало его. Не было видно признаков руды ил
и ценных минералов, и аборигены не исследовали, как люди, такие пещеры рад
и удовольствия. Что могла делать здесь Ириана?
Харамис уже давно не видела подругу и только сейчас поняла, как не хватал
о ей добрых насмешек и здравого смысла Голубой Дамы. Великая Волшебница
Моря не была чересчур погружена в свое волшебство. Она любила вкусно пое
сть и красиво одеться (причем постоянно подшучивала над равнодушием Хар
амис и к тому и к другому), и только она понимала муки обреченной любви мол
одой коллеги по волшебству к Орогастусу.
Харамис подумала: она поняла бы, почему я ношу его портрет, а родные сестры
никогда не поняли бы этого.
Благодаря более чем зрелому возрасту и опыту Голубая Дама, несомненно, з
нала, существовала ли возможность возвращения Исчезнувших, как сказал м
олодой Человек Звезды скритекам, и предзнаменованием чего может служит
ь так называемый Небесный Триллиум.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118