Мы вывели корабль на другую сторону планеты, где его поглотила вспышка я
рче солнца.
Мои друзья Великие Волшебники вернулись в Край Знаний, чтобы предаться с
корби. Я остался на Луне, которая носит теперь мое имя, в качестве хранител
я Тех, Кому Не Удалось Исчезнуть. Здесь же осталась Нерения Дарал, чье тело
ты уже видела. Я надеялся обратить ее своей любовью, но она покинула меня
навеки, оставив наедине с беднягами, которым не суждено открыть глаза и у
видеть новый мир.
Я всегда был рядом с ними, размышлял о том, как можно изменить их судьбу и, к
онечно, судьбу мира.

Прошло больше одиннадцати тысяч лет. Ледяной Век пошел на спад. Существо
вание крошечных районов поселений людей было тяжелым и примитивным, но о
ни выжили. Как и потомки колдунов Звездной Гильдии, которые скрыли свое в
ладение магией и попытались смешаться с обычными людьми.
У виспи жизнь была лучше, благодаря оставшимся членам Коллегии Великих В
олшебников и их помощникам синдонам, которые были их доброжелательными
хранителями. Но милые сердцу создания не размножались так быстро, как на
м хотелось бы. Виспи были красивыми, и оставшиеся на планете люди часто со
четались с ними браком. Дети от этих браков (отличающихся лучшей плодови
тостью) часто не были похожи на родителей. Некоторых оддлингов родители
бросали еще в раннем детстве другие, достигнув зрелого возраста, доброво
льно покидали общество виспи или людей, чтобы жить со своими собратьями.
Шли века, и племена оддлингов становились настоящими расами: ниссомы, уй
згу, дороки, леркоми и кодооны, то есть народами болот, морей, гор и джунгле
й. Свирепые скритеки тоже выжили, и их кровь неминуемо сливалась с кровью
других народов, в результате чего появлялись более высокие аборигены, ме
нее похожие на людей: вайвило, глисмаки и алиансы.
Но наиболее плодовитой расой, как это ни парадоксально, оказались люди! И
м удалось выжить, несмотря на лед, и через несколько тысяч лет они превосх
одили по численности народы и захватили наиболее пригодные для прожива
ния земли. Возникла новая человеческая цивилизация, более примитивная, ч
ем у Исчезнувших, и история Мира Трех Лун была практически забыта.
Нам, Великим Волшебникам, не удалось размножиться столь успешно. Члены п
ервой Коллегии были долгожителями, но все перешли в иной мир, за исключен
ием меня. Наши последователи покинули Край Знаний и расселились по миру,
стали опекунами и хранителями мудрости.
Сейчас нас осталось только трое.
И мир, который, казалось, обретал равновесие, вновь зашатался на краю безд
ны. Девять сотен лет назад я стал свидетелем зловещей деградации вместе
с Ирианой и твоей предшественницей Биной. Я вызвал рождение последнего н
астоящего Человека Звезды Орогастуса, а Ириана и Бина, в надежде противо
стоять ему, придумали рождение тебя с сестрами. Как и надеялись Голубая Д
ама и Белая Дама, тебе и твоим сестрам Анигель и Кадии удалось найти утеря
нные части Скипетра Власти.
Вам троим и Господину Звезды многое пришлось пережить. Мое предвидение в
ашей совместной судьбы и судьбы мира туманно и неточно. Я слишком стар, сл
ишком изнурен, слишком истощен, к тому же весьма вероятно, что я уже не сов
сем нормален.
Как бы то ни было, я уверен, что существует два способа восстановления рав
новесия мира, причем оба связаны со Скипетром Власти и с крайним риском. О
рогастус несомненно, способен восстановить равновесие. Если он станет в
ластелином мира, он совершит все необходимое при помощи грубой силы и те
мной магии Звезды.
Цветок и вы трое, как его человеческое воплощение также способны восстан
овить равновесие, и ваша победа, несомненно, будет достигнута более элег
антными и менее пагубными для человечества средствами, чем победа Звезд
ы. Но я не понимаю смысла Черного Триллиума. Он является частью магическо
го наследия мира, более древнего, чем Коллегия или Звезда, и по этой причин
е я в него не верю. Логика говорит о том, что Три Лепестка Животворящего Тр
иллиума должны потерпеть неудачу.
Но я могу ошибаться.
Вот почему ты здесь, моя дорогая Харамис! Возможно, нам удастся найти комп
ромиссное решение, возможно Ч нет.
Но я не позволю тебе покинуть Луну и помешать Орогастусу. Я видел, как ты г
отова была убить его, невзирая на любовь и клятву. Какая глупость! Он Ч ед
инственная надежда мира, а не ты со своими ни на что не способными сестрам
и.
И не смей со мной спорить, Великая Волшебница Земли! Ты здесь Ч и здесь ос
танешься, пока Орогастус не завоюет мир и не использует Скипетр Власти, ч
тобы спасти его.
Или уничтожить, раз и навсегда.

Глава 13


По приказу Дамы Священных Очей капитан Викит-Аа привел судно к месту сли
яния реки Ода с Великим Мутаром. Команда вайвило на веслах подняла судно
вверх по течению и поставила на якорь в небольшой заводи, с легким доступ
ом к левому берегу. До заката оставался час, дождь прекратился.
Ч Прошу тебя послать на берег разведчиков, Ч сказала Кадия Викиту, Ч и
определить, есть ли проход, параллельный Оде. Я тем временем посоветуюсь
со своими людьми.
Она удалилась в кормовую надстройку, где ее ждали Почетные Кавалеры, Лум
ому-Ко, Ягун, принц Толивар и Ралабун. В каюте прибрались после схватки с л
юдьми агента, одно из двух окон было заколочено, поэтому было сумрачно и в
воздухе все еще пахло отравленным рагу из карувока и разлитой салкой.
Ч Я вновь пересмотрела свои планы, Ч сообщила Кадия, когда все располож
ились вокруг нее на койках, табуретах и сундуках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118