Кадия кивнула.
Ч Отпустите их, Ч приказала она ниссому Ч Пусть Асамун и его советники
обсудят условия возмещения ущерба. Ч Она повернулась к лидеру скритек
ов, положив ладонь на вышитую на груди эмблему. Ч Пусть твое сердце не до
пустит дальнейшей измены, Рорагат топильщиков. Не забывай, что моя сестр
а Харамис, Белая Дама и Великая Волшебница Земли, следит за каждым твоим ш
агом. Она сообщит мне, если ты попытаешься снова нарушить Перемирие Гибл
ых Топей. Тогда я приду к тебе и безжалостно отомщу.
Мы понимаем, Ч ответил Рорагат. Ч Нам дозволено отомстить обманувшему
нас человеку? Он приходил к нам лишь однажды, а потом удалился на запад в г
оры, за пределы Рувенды, ближе к Зиноре. Но мы можем найти его…
Ч Нет, Ч перебила его Кадия. Ч Приказываю вам не преследовать мятежни
ка. Я и Белая Дама разберемся с ним сами. Предупреди других скритеков, чтоб
ы они не верили его лживым рассказам.
Она накинула капюшон, защитив голову от непогашенного огня, сделала Ягун
у знак следовать за ней. Дама Священных Очей и ее главный заместитель нап
равились по широкой тропе к реке Виспар.

Понадобилось два дня на то, чтобы собрать отряд ниссомов и устроить заса
ду на скритеков, после того как Белая Дама Харамис сообщила своей сестре
Кадии о неистовствах топильщиков в южной части болот. Сейчас, когда эксп
едиция закончилась успехом, Кадия чувствовала смертельную усталость. С
лова лидера скритеков показались ей загадочными и тревожными, но у нее н
е было сил обсуждать их сейчас с Великой Волшебницей.
Еще меньше ей хотелось выслушивать нотации сестры, если бы та узнала, как
использовался талисман.
Промокшая до нитки Дама Священных Очей, у которой каждая мышца болела от
усталости, шла по грязи и сжимала в ладони амулет, висевший на шнурке на ее
груди. Амулет светился теплым золотистым светом и был приятно теплым на
ощупь. Это был кусочек янтаря с окаменелым Черным Триллиумом внутри.
«Благодарю, тебя, Ч шептала она, Ч благодарю, о Триединый Бог Цветка, бла
годарю за то, что обман опять удался за то, что дал мне силы. Прости меня за т
о, что пришлось прибегнуть к хитрости… Я поступила бы иначе, если бы знала
как».
Завывавший в ветвях деревьев штормовой ветер, возвещавший о преждеврем
енном наступлении Влажного Сезона, лишал их возможности говорить, пока о
ни не подошли к привязанным лодкам на берегу вздувшейся черной реки. Нис
сомы обычно передвигались по реке в выдолбленных из бревен яликах или не
поворотливых плоскодонных лодках при помощи шестов или весел. Лодка Кад
ии была сделана из кожи, натянутой на легкую деревянную раму, Ч так делал
о лодки племя вайвило. Лодка была привязана к корням могучего дерева кал
а, и как только они отвязали ее, из покрытой рябью воды показались две прил
изанные морды и уставились на нее в ожидании.
Это были риморики Ч грозные водные животные, поддерживавшие странные в
заимоотношения, которые вряд ли можно было назвать приручением, с народо
м уйзгу, этими пугливыми родственниками ниссомов, заселявшими Золотое б
олото к северу от Виспара. Кадия была адвокатом всех народов, включая уйз
гу, поэтому пользовалась расположением римориков. Несколько этих живот
ных согласились даже покинуть привычную территорию и поселиться рядом
с Замком Глаз Кадии на берегу реки Голобар, расположенным почти в семиде
сяти лигах к востоку.
В свете факела Ягуна глаза зверей светились, как черный янтарь. У риморик
ов были пятнистые зеленоватые шкуры, колючие усы и огромные клыки, котор
ые они сейчас дружелюбно, с их точки зрения, обнажили.
Ч Поделись с нами митоном, госпожа. Мы так долго ждали твоего возвращени
я.
Ч Конечно, добрые мои друзья. Ч Кадия отстегнула с пояса небольшую фляг
у алого цвета. Вытащив пробку, она сделала глоток, протянула флягу Ягуну, а
потом налила священную жидкость в левую ладонь. Животные подплыли побли
же и принялись аккуратно лакать жидкость похожими на кнуты острыми язык
ами, которыми они обычно пронзали спою добычу.
Скоро митон оказал свое благотворное воздействие на четырех непохожих
друг на друга друзей, прогнав усталость и наполнив тела новой силой. Зако
нчив общение, Кадия вздохнула, и Ягун набросил на римориков сбрую. Животн
ые бесшумно ушли под воду, и лодка помчалась по широкой темной реке по наи
кратчайшему пути, который должен был привести их домой всего через шесть
часов.
Кадия и Ягун устроились под навесом из пропитанного воском брезента и ст
али ужинать сушеными корнями фдопа и походным хлебом.
Ч Все, как мне кажется, закончилось неплохо, Ч сказала Кадия. Ч Твоя иде
я применить сеть была гениальной и позволила нам избежать кровопролитн
ой схватки с болотными монстрами.
Желтоватое лицо пожилого аборигена было неподвижным как маска, но светя
щиеся желтые глаза смотрели на нее искоса. Такой взгляд мог означать тол
ько сильную тревогу. Кадия едва сдержала стон, зная причину этой тревоги.
Она могла избежать, по крайней мере на время, упреков старшей сестры, но не
старого друга.
Ягун молчал; Кадия ждала, машинально жевала пищу, не чувствуя ее вкуса; дож
дь стучал по брезенту, а лодка с шумом мчалась по реке.
Наконец Ягун сказал:
Ч Провидица, уже четыре года ты с успехом выполняешь обязанности Избра
нной, несмотря на то, что талисман больше не связан с тобой и потерял магич
еские свойства. Никто, кроме меня и твоих сестер, не знает, что Трехвекий Г
орящий Глаз лишился магической силы.
Ч Пока нам удавалось хранить это в тайне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118