Сейчас на Флегетоне достаточн
о всяких заезжих торгашей и авантюристов Ц в том числе даже не слишком н
елегальных.
Ц Да, похоже на идеальное место для Барки.
Ц Посмотрим, числится ли он где-нибудь как Барни Корнуолл, Ц сказал Дже
йк.
Он вытащил из кармана свой собственный коммуникатор Ц полицейскую мод
ель с большим количеством кнопок и мигалок, Ц разблокировал его и запро
сил информацию из базы данных МКРС. Но ни в одном из официальных списков н
овый псевдоним Барки Трегарта не числился.
Ц А ты можешь выйти на перепись жителей Флегетона через базу данных «Ше
лтока»? Ц спросил я.
Ц Официально Ц не могу. А неофициально…
Джейк ввел еще какие-то секретные коды, и вдруг негромко выругался.
Ц Никаких упоминаний имен Трегарт или Корнуолл в сведениях переписи ас
тероида. Махтани, конечно, мог нас кинуть, но я так не думаю. У него есть своя
репутация, которой он дорожит. Я склонен предположить, что старина Барки
залег на дно. Ты должен просто полететь на Флегетон и сам все выяснить. Ц
Он усмехнулся. Ц Готов поставить на заклад свои штаны Ц Барки знает, что
его кто-то ищет.
Ц Ладно, делай ставки, Ц ответил я. Ц Что ты еще знаешь об этой части гал
актики? Может, посмотрим криминальную статистику Зонального патруля Зо
ны 3?
Джейк сделал и это.
Ц Гм… За последнюю пару лет Ц не самое спокойное местечко. Более сорока
мега-носителей, принадлежавших «Шелтоку», исчезло без следа, остальные
не отвечают на вызовы. Можно уточнить детали в Зональном патруле.
Ц Буду очень тебе обязан.
Краткий обзор показал, что нападения на груженные трансактинидами кора
бли приписываются (а кому бы еще?) пиратам йтата, которые объявлены законо
дательством Й-федерации вне закона (вот уж ничего удивительного). Джейк с
кинул мне на аппарат данные о налетах, и я сохранил их для более тщательно
го изучения в дальнейшем.
Ц Наверняка были еще другие нападения, о которых «Шелток» просто не док
ладывал в ЗП, Ц предположил Джейк. В его тоне было что-то странное, чему я
сразу не смог подобрать определения. Ц По меньшей мере слухи ходили.
Я кивнул. У «Шела» могли быть собственные причины не обнародовать пиратс
кие нападения, особенно если те совершались на их тайные рейды. Но странн
о для пиратов йтата столь яростно драться за трансактиниды! Йтата Ц дре
вняя, почти гуманоидная раса альбиносов, владеющая тысячей планет-колон
ий по обе стороны Красной Пропасти. Но население йтата почти не растет, и о
ни вполне мирно занимаются тем, что потихоньку повышают технический уро
вень своей цивилизации с помощью межпланетных контактов, лишь порой при
бегая к уединению. С тех пор как у них появился свой собственный постоянн
ый источник сверхтяжелых элементов в Кольце, их грабители предпочитали
избирать в качестве мишени корабли с более банальным грузом…
Какое-то время мы ели в тишине. Я покончил с основным блюдом и налег на сал
ат. Акульи плавники приятно похрустывали на зубах Ц как раз так, как я люб
лю.
Вдруг Джейк неожиданно спросил:
Ц Ты собираешься в Кольцо?
Ц Может, и слетаю на несколько дней. Если Барки в Стрельце, найду его и выж
му его как следует. Найдется ли у него хоть какая-нибудь ценная информаци
я Ц это уже другой вопрос.
Ц Он может и сбежать, Ц заметил Джейк. Ц Наверняка Махтани предупреди
т Барки, что кто-то его очень прицельно ищет.
Ц Я уверен, что он просто затаится, примет предосторожности и будет ждат
ь, чтобы разузнать, в чем дело. Я бы на его месте поступил именно так.
Ц Значит, у тебя теперь полно денег и долгая дорога впереди без уверенно
сти в успехе?
Я бросил на него циничный взгляд.
Ц Адам Станиславский уже знает, зачем мне нужен Барки Трегарт. Незачем т
януть из меня информацию, Джейк.
Он пристыженно улыбнулся.
Ц Что я могу на это ответить? Да, в общем, ничего, подумал я.
Ц Тебе, наверное, интересно, какова была моя цена, Ц продолжал Джейк. Ц
Ответ будет Ц ноль, ноль, ноль. Ты же знаешь, что я обязан Большому М даже бо
льше, чем тебе. За возвращение домой. Уговор был Ц если я когда-нибудь вст
речу информацию, касающуюся «Макродура», я должен тотчас же ее предостав
ить. Твое внезапное желание поговорить с Трегартом, парнем, который когд
а-то попался на незаконной торговле с халуками, показалось мне достаточ
но важной информацией.
Ц Вы Ц сообразительный коп, Главный суперинтендант.
Ц А ты Ц гениальный сумасброд. Когда ты берешься за какое-нибудь дело, н
ачинает происходить то, чего не бывает. Я помню Комету Адика. Помню Крават
и Дагасатт. Так что можешь не говорить мне, чего тебе нужно от Барки. Прост
о я случайно знаю, что этот тип когда-то хвастался спьяну своим визитом в
халукскую Гроздь.
Ц Глаз-алмаз.
Я наполнил опустевший стакан своего сотрапезника. Он смотрел на меня с в
ыражением, напоминающим искреннее участие.
Ц Ты же не собираешься в одиночку искать Трегарта, верно? Это было бы нем
удро. Вряд ли старый пердун использует Флегетон как тихую гавань для отд
охновения. Он не бросил своей работы.
Было несколько людей, которых я мог бы позвать с собой на охоту за Барки: с
ообразительный молодой телохранитель из бывших офицеров ЗП, который на
чал общение со мною в качестве наемного работника, а потом стал моим друг
ом; небольшая команда оплотских агентов безопасности в отставке, набран
ная Карлом Назаряном, чтобы помогать в моей полулегальной борьбе с «Гала
фармой»; даже несколько частных сыщиков, с которыми я имел дело за свой ре
версионистский период. Но Айвор Дженкинс сейчас далеко в Шпоре Персея, у
правлял собственной школой;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131