Пожалуй, единственное, с чем он не согласился
бы в речах воеводы, относилось к эпитету, коим тот наградил давнего
соперника и врага. Селанду никак не стоило обвинять в богохульстве, ибо в
ней тоже поклонялись лучезарному Матраэлю - правда, под несколько иным
именем.
- Итак, - прервал размышления мага дуон, - звезды благоприятствуют
Дамасту! Теперь мы можем спуститься в пиршественные залы, к нашим славным
воинам и знати, и объявить им волю бога! - Тасанна ткнул пальцем вниз и
начал привставать.
- Прости, повелитель, - заметил Тай Па, не двигаясь с места, - но я
полагаю, что нашему мудрецу еще найдется что сказать.
"Вот оно!" - с замиранием в сердце подумал звездочет. Этот старый
кхитаец и сам неплохо разбирался в небесных знамениях - тем более в таких,
которые не заметил бы только слепой.
- Я имею в виду новое светило с изогнутым хвостом, что висит в
небесах уже несколько дней, - продолжал тем временем сиквара. - Конечно, я
не могу сравниться с почтенным Сараккой в искусстве толкования вещих
знаков Матраэля, но помнится мне, что такие звезды куда важней Харкастла,
Снопа, Невода и прочих божественных глаз, постоянно сияющих над нами.
Хвостатые же звезды появляются лишь время от времени, когда бог желает
сообщить людям свою волю, предостеречь или направить их... - тут
непроницаемые глаза кхитайца уставились прямо на Саракку. - Так что же
означает сей знак? Что сулит он нам, о чем предупреждает?
Молодой маг глубоко вздохнул.
- Я как раз собирался поведать об этом, - произнес он, стараясь,
чтобы голос предательски не дрогнул. - Я разгадал его значение...
частично... - При этих словах дуон нахмурился, а Рантасса, неодобрительно
крякнув, начал поигрывать завитками бороды. Саракка, предчувствуя
недоброе, заспешил: - Всякий может заметить, что хвост новорожденного
светила огораживает и защищает Башню от Копья, и это ясный знак милости
Матраэля - тебе, мой повелитель... - он поклонился дуону. - Чтобы
истолковать сие, не нужны долгие наблюдения и расчеты, не требуется гадать
на гусиной печени или на мозге белой овцы, ибо благоприятный смысл
видимого понятен и непротиворечив. Но прав и предусмотрительный Тай Па:
бог шлет некое повеление, которое нам предстоит разгадать и исполнить - и
лишь тогда все обещанное Им свершится. Иначе...
- Предстоит разгадать? - прервал мага Тасанна. - Ты хочешь сказать,
что еще не разгадал его?
Насупленные брови владыки предвещали грозу, и Саракка затрепетал.
Нрав у дуона был крутой; светлейшему Тасанне нравилось, когда все его
повеления исполняются быстро и на всякий вопрос тут же находится ответ.
Тех, на кого падал его гнев, в лучшем случае ожидали опала и немилость, а
в худшем... О худшем молодому магу не хотелось даже и думать.
Он судорожно сглотнул и, взяв себя в руки, произнес:
- Служенье богу не терпит суеты, светлейший. На сей раз посланное им
знамение в какой-то части загадочно и не поддается немедленному
истолкованию... Что ж! Ты можешь призвать других звездочетов и расспросить
их... и если они дадут тебе ясные и совпадающие ответы, брось меня,
ничтожного, в яму с пауками...
Пауков, ядовитых тварей размером с кулак, Саракка боялся гораздо
меньше дуона, ибо знал подходящее заклинание, способное оборонить от их
челюстей. Но на все неприятности, что происходят в жизни, чар не
наберешься; скажем, если светлейший Тасанна велит затоптать своего мага
лошадьми, никакое колдовство не поможет. Во всяком случае, Саракка не знал
ничего подходящего на сей случай и мог только остановить сердце, дабы
смерть его была не такой мучительной.
- Мудрец прав, владыка, - раздался вдруг негромкий голос Тай Па. -
Служенье богу не терпит суеты... Хорошо сказано! И я думаю, что почтенный
Саракка, несмотря на молодость, лучший маг в Дамасте, да и во всех
окрестностях Арима, если на то пошло. Если ему нужно время, чтобы во всем
разобраться, почему бы не дать ему несколько дней?
Саракка, утерев холодный пот, с благодарностью поклонился кхитайцу.
Похоже, тот искренне мирволил ему, либо решил заступиться из каких-то
иных, тайных соображений.
- Дать время? - дуон, остывая, погладил бороду, поиграл тяжелой
цепью. - Сколько? Волю Лучезарного следует исполнить со всей
поспешностью... тем более, что от этого зависит... гмм... зависит
благополучие Башни... А значит, и ваше тоже! - тут он вперил суровый
взгляд в мага, потом посмотрел налево, на Рантассу, и направо, на Тай Па.
- Мне и в самом деле понадобится лишь несколько дней, - торопливо
заверил повелителя Саракка. - Несколько дней и небольшая помощь,
светлейший.
- Помощь? Какая?
- Могу ли я предположить, что ты, владыка, а также почтенные Рантасса
и Тай Па, знаете обо всем, что происходит в наших землях? О разных
странных событиях и случаях, о рождениях и смертях, о путниках и
караванах, что приходят из дальних стран, о всем тайном, что творится за
городскими стенами и вне их?
Приподняв бровь, Тасанна покосился сначала на полководца, потом на
советника, и кивнул Тай Па, разрешая ответить.
- Для моих шпионов нет тайного в Дамасте, - произнес старый кхитаец.
- Говори, чего тебе надо.
Саракка, не торопясь, расправил на коленях подол длинной синей
туники, вышитой серебряными звездами. "Не спеши, - напомнил он себе, - не
выказывай неуверенности. Неуверенность - смерть!" На миг копыта лошадей,
топчущих окровавленное тело, мелькнули перед его внутренним взором,
заставив содрогнуться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201